- Вэран, - вздохнув, сначала совсем тихо позвала я и пристально посмотрела на среднего принца, неторопливо отведя взгляд от чернеющего небосвода. К особенно мрачному сегодня наследнику обратиться не решилась. - Ты ведь знаешь, что было этой ночью?
- Знаю, - воздушный элементаль с готовностью кивнул и даже подался вперёд. - А что? - будто издеваясь, поинтересовался он.
- Не мог бы ты в таком случае поведать об этом и мне, - всё таким же спокойным голосом попросила я. Удивительное дело, но сдержать раздражение на этот раз оказалось удивительно легко. И, пожалуй, это даже несколько настораживало.
Пару мгновений средний принц молчал, словно раздумывая. Однако, когда всё же надумал говорить, его жестом остановил Вэлар, неожиданно решивший отвечать вместо брата.
- Мог бы, - как-то чересчур задумчиво протянул наследник. - Но, думаю, сделать это будет лучше мне.
Я молча кивнула и пожала плечами. Слова водяного мага совершенно не вызывали отторжения, хотя и довольно сильно удивили. Я не была против того, чтобы вместо Вэрана говорил старший принц. Так, пожалуй, было бы даже лучше. И дело не только в том, что Вэлар мне нравится! Просто наследник действительно умел хорошо рассказывать и правильно излагать суть любой ситуации, что без лишних сомнений являлось очень полезным качеством.
Побарабанив пальцами по подлокотнику, я откинулась на мягкую спинку уютного бархатного диванчика и приготовилась слушать. И, хотя внутри меня всё сжималось от нехорошего предчувствия, мне по-прежнему хотелось знать, что же на самом деле произошло. Я готовилась внимательно слушать.
Последующие двадцать минут этой поездки будто прошли мимо меня. Казалось, я совершенно перестала обращать внимание на дорогу и то, где нахожусь, полностью сосредоточившись на плавном повествовании водника, который, к тому же, знал немало подробностей произошедшего.
Как оказалось, всё была намного хуже, чем казалось на первый взгляд. Ведь вчерашним вечером на императрицу и императора было совершенно покушение! Каким-то образом Лиссабете и Августину даже перекрыли доступ к их собственной магии, чтобы по-тихому убить. К счастью, всё обошлось и покушение удалось предотвратить. А вот поймать заговорщиков...
- Организатора и главного исполнителя взять не удалось, - вещал Вэлар, украдкой морщась. - Остальные же лишь пешки, они ничего не знают. К тому же, на каждом из них висело заклинание посмертного молчание, которое сразу же убило каждого, как только кто-то попытался заговорить.
- Ужасно, - прижав ладони ко рту, выдохнула я. Ведь данное заклинание относилось к тёмной магии, подвластной только повелителям мёртвых, и было запрещено! Более того, оно полностью разрушало душу любого существа и каралось смертной казнью вот уже пятый век подряд во всех пяти государствах большой земли!
Духи, кто же тогда эти существа, которые решились пойти на такое? Бесчувственные люди ли, захотевшие большей власти, рандамари, вандересы, безликие, элементали или зверолюди? А, может, всё вместе, возглавляемые одним неизвестным тёмным, который решил устроить государственный переворот в единственной во всём мире империи?
Кажется, темноволосый принц рассказывал что-то ещё. Похоже, нечто из этого я даже сумела запомнить. Вот только большая часть моего внимания всё равно оставалась рассеянной, отдаваясь гудящей пустотой внутри.
А ведь мне упорно казалось, что здесь я упускаю нечто важное. Однако, будучи слишком растерянной, я не могла до конца сформировать эту мысль и окончательно понять, что же хочет сказать мне моё подсознание. И это никогда, в том числе и сейчас, не значило ничего хорошего.
Постепенно дорога начинала утомлять. Я знала, что как только мы проедем определённое расстояние, нам предстоит остановиться в заранее подготовленном месте и там заночевать. Вот только ждать столько времени оказалось невозможным и я, сама того не замечая, провалилась в новый беспокойный сон.
Мне трудно вспомнить, что мне тогда снилось. Кажется, я видела пламя и Духов Стихий, которые о чём-то настойчиво шептали. Но, как бы я ни пыталась их расслышать, слова будто натыкались на невидимую стену отчуждения и улетали прочь, так и не долетая до моего слуха. И это почему-то отзывалось внутри меня неконтролируемым ужасом, который заставлял всё также беззвучно кричать в пустоту, тщетно пытаясь достучаться до богов.
По пробуждении я чувствовала себя ужасно разбитой. Будто нечто нехорошее полоснуло меня отравленным клинком по живому, нанося такую рану, для заживления которой потребовалось бы немало времени. И, хотя я ни разу не пожаловалась, до самой остановки принцы постоянно странно на меня косились, словно зная что-то такое, о чём я даже не подозревала.