- Говорите уж.
- Всё просто. - Я невольно пожала плечами. - План действий по устранению нежити тот же, что и с полёвкой, но уже без моего участия. Думаю, ритуал изгнания вы также сможете провести самостоятельно. Зато разрубание щупалец спутницы могу выполнить только я. А, поскольку у меня на данный момент не осталось даже крупицы энергии, придётся дополнительно провести обряд добровольной передачи энергии путём кровосмешения и испития крови, чей владелец связан со мной магическими узами.
Воцарила гробовая тишина. Все были поражены и даже сражены в самое сердце. Зато я осталась непробиваемо спокойной, с толикой удивления отмечая появившуюся на спокойном лице наследного принца решительность. Выходит, он всё-таки согласен на эту авантюру?
В ожидании ответа мои нервы потихоньку начинали сдавать, сердце отстукивало в груди ускоренную и даже рваную дробь. Мой взгляд беспокойно заметался из стороны в сторону и, не встретив сопротивления, скользил по очертаниям предметов и угрюмых мужских и мальчишечьих лиц, скрытых в тягучем, как самый вязкий мёд, полумраке. Дрожащие пальцы нервно вцепились в край неброского дорожного платья.
Неожиданно со стороны Вэлар послышался тяжёлый вздох. Я даже глазом моргнуть не успела, как мужчина оказался рядом со мной, осторожно взял меня за руку и потянул вверх, вынудив встать с насиженного места.
- Что ж, - его низкий бархатистый показался в этой обстановке особенно встревоженным. - Если это единственный выход, то так тому и быть. Что нужно для ритуала?
Глава 5
Улица тонула в тумане. Кажется, только что пространство было свободно, как уже спустя миг его заволокла неестественно густая белёсая дымка, в которой отчётливо чувствовался затхлый запах болотной тины. Всеми фибрами души я ощущала, что чудовище приближается.
Внутри меня всё сжималось от едва сдерживаемого страха. У меня было всего несколько минут на то, чтобы исполнить задуманное, а потом убраться с младшими сыновьями Лиссабетты как можно дальше от страшного озера, дабы не попасть под удар. Но я не сомневалась в своих силах, поскольку знала, что успею сделать всё правильно даже за столь короткое время. В ином случае я не шаман, не энторина и не дочь своих родителей.
Ещё раз глубоко вздохнув, я сняла амулет, скрывающий мою нить жизни и наконец опустилась на колени, чтобы начать чертить остро заточенным ритуальным кинжалом круг, по внутренней и внешней границе которого шёл изогнутый ряд символов на моём родном языке, который взывал к Духам Стихий. Если они услышат меня, то всё пройдёт куда легче, чем могло бы быть изначально.
Наконец, последние приготовления были закончены, и я обернулась к Вэлару, всё это время внимательно следившему за моими действиями. К счастью, принц не вмешивался и просто смотрел, неподвижно застыв в центре круга, за что я была ему искренне благодарна.
После небольшого промедления я извлекла из сумки со всеми необходимыми инструментами несколько полудрагоценных минералов, изрисованных разными магическими символами, и заколдованный бубен, вместе с которым мне предстояло спеть древнюю, как сам мир, песню крови.
- Ваше Высочество, дайте руку, - только разложив заряженный энергией стихий камни, уверенно произнесла я. Наследник не стал сопротивляться и без лишних вопросов выполнил мою просьбу.
Невольно я провела пальцем по линиям на сильной мужской ладони. Все они означали судьбу этого элементаля, но истинный их смысл дано было понять только самим Богам, однажды создавшим нас из четырёх стихий и позволившим пройти нашим душам по Дороге Судьбы.
Подавив ещё в зародыше неуместный сейчас внутренний трепет, я почти без дрожи вновь взялась за нож и, чуть надавив, аккуратно нарисовала на гладкой бледной коже мага спираль. Как и в любом учебнике по церемониальной магии, в этом ритуале она символизировала закручивающийся вокруг нас и уходящий внутрь физического тела поток магической энергии, который сегодня на время должен был стать и моим тоже.
Когда на ладони принца выступила кровь, я вырезала тот же знак у себя на руке, после чего уверенно смешивала нашу с Вэларом кровь.
- Ratiendo ser va gra, - вырвалось у меня, когда внутренним чутьём я ощутила податливую, пластичную и в то же время какую-то пугающе неправильную энергию Вэлара. Но поразмышлять над этим я не успела, поскольку, едва произнесла эти слова, началась основная часть обряда, не терпящая промедлений.
В лицо мгновенно ударил сильный порыв ветра. Дух Воздуха первым услышал меня и пришёл поддержать, молчаливо давая знак продолжать. Он не был видимым, но я всё равно чувствовала его присутствие, тем самым ощущая переполнившую меня уверенность. Я всё делаю правильно, а, значит, не имею права остановиться или допустить ошибку.