Из груди невольно вырвался тяжёлый вздох. Я без сил опустилась на землю. Сердце стучало ненормально быстро, кровь болезненно пульсировала в висках. Однако присутствие сил природы успокаивало меня, так что я могла терпеть все невзгоды и постепенно приходила в себя.
- Лая, у тебя кровь, - внимательно наблюдая за мной пронзительным взглядом карих глаз напомнил Аден.
Я молча кивнула. Ощущение боли от порезов постепенно возвращалось, но было таким незначительным сейчас, что, если бы не будущий огненный элементаль, я бы его и не заметила бы.
Обратив внимание на то, как я морщусь, Вэран уселся рядом со мной и, спросив разрешение, решительно вызвался помочь мне с обработкой ран. Как его и учили, средний принц сначала промыл мои порезы особым раствором, который я всегда носила в своей сумке, после чего смазал все царапины специальной охлаждающей мазью и перевязал бинтом, за что я ему была искренне благодарна.
- Спасибо вам, Ваше Высочество, - когда воздушный маг закончил, не могла не сказать вслух я и даже улыбнулась. Чувство безысходности внутри вместе с физической болью понемногу отступало, сменяясь радостью о том, что скоро всё это закончится, мы наконец сядем в карету и уедем из этого нехорошего места. Однако нашим охранникам и Вэлару ещё предстоит разобраться, как же всё так вышло и почему нас занесло сюда. Мне же... Мне придётся разрубить щупальца спрутницы. Но в том, что я справлюсь, у меня нет никаких сомнений.
Повеял полнящийся ночной прохладой ветер. Он же донёс до меня и знакомый запах тины, который теперь смещался с малоприятным ароматом сероводорода. Вдали темноту разрезал яркий огненный луч, переливающийся оттенками оранжевого, красного и жёлтого. Что же это могло значить? Только одно. Наконец пришло моё время возвращаться и действовать.
С тихим кряхтением я поднялась на ноги. Тело внезапно охватила неприятное слабость, но я не могла ей поддаться, поскольку Его Высочество и остальные на меня рассчитывают. Так что, не моргнув и глазом, я усилием воли вернула своему посоху первоначальную форму и зашагала вперёд, пару раз слегка пошатнувшись.
- Вэран, Аден, прошу вас, ждите здесь, - уже на ходу уверенным голосом велела я и, на миг прикрыв глаза, немного перенастроила зрение, чтобы видеть путы нежити. Что ж, пришло время немного «поиграть».
Прищурив глаза, я оперлась на посох и внимательным взглядом окинула результат своих трудов. В пространстве плавало множество энергетических сгустков, которые когда-то были щупальцами спрутницы. К слову, последний я разрубила всего пару мгновений назад, так что теперь уже едва держалась на ногах, ощущая вновь нахлынувшую усталость. Всё-таки у ритуала передачи сил есть один побочный эффект. После него ты около суток будешь ощущать себя словно выжатый лимон.
- Аглая, вы в порядке?
Я обернулась на голос подошедшего Вэлара и вымученно улыбнулась. Ни трепета, ни чего-либо ещё рядом с ним я сейчас не ощущала. Только дикую усталость и желание как можно скорее провалиться в сон, где меня будет ждать лишь безмятежное спокойствие.
- Да, разумеется, - превозмогая себя, выдохнула из последних сил, но получилось неубедительно. - Вам удалось что-нибудь разузнать у управляющего деревней?
- Возможно, - к моему удивлению, принц не спешил отвечать. - Обещаю, я всё вам расскажу, но только после того, как вы хорошенько выспитесь, - видимо, заметив печать недоумения на моём лице, добавил маг тоном, не терпящим возражений.
Честно признаюсь, я хотела возразить, но в последний момент смолчала, ощутив, как сознание медленно покидает меня. Последнее, что я помню - заботливый синий взгляд любимых глаз, ощущение чужих рук на талии и холод осеннего ветра, который, пройдясь по оголённой коже, забрался под одежду.