Так прошла ночь... На утро охотник в сопровождении лайки двинулся вперед, пытаясь выйти на дорогу, ведущую к большим поселениям. Но каково же было удивление человека, когда они вышли к деревне Анджикуни. Казалось, что-то все же заставило их снова вернуться к тому месту, которое они вчера вечером покинули. Пробираясь ясным морозным днем через заснеженный лес к деревне, раскинувшейся на берегу озера Анджикуни, охотник Лабелль неожиданно для себя почувствовал, что его охватывает необъяснимый ужас. Он достал компас и взглянул на него. Стрелки продолжали крутиться из стороны в сторону. Было довольно трудно понять, где находится Север, и куда подевался Юг. Обычно эта довольно большая деревня, обитателей которой насчитывалось более двух тысяч человек, кипела жизнью, но на этот раз... Из нее не раздавалось ни единого звука. Даже собаки, хорошо знавшие охотника Джо, почему-то не встречали его своим веселым и громким лаем. Казалось, что окрестности по какой-то необъяснимой причине погрузились в небытие. Широкие проходы между домами, по которым могли проехать одновременно двое саней, были засыпаны снегом. Из глинобитных труб не поднимался дым. Несколько охотничьих саней лежали перевернутыми на вершинах высоких сугробов, будто хозяева бросили их на произвол судьбы. "Что здесь произошло?" - подумал человек, направившись к озеру. Проходя мимо него, Лабелль заметил привязанные к берегу лодки и сорванные ветром рыболовные сети. "Неужели Аджикуни превратилась в поле битвы двух могущественных шаманов?" - мелькнуло в голове у Джо. Малоприятное, пугающее безмолвие, воцарившееся в поселке, показалось охотнику довольно странным. Быстро переходя от одного дома к другому, с приготовленным к стрельбе оружием, он везде видел лишь разбросанные кое-как вещи. Всюду его встречала лишь неестественная тишина и холодное безмолвие... Внутри каждого дома, в который бы он не заглядывал, Лабелль натыкался на оставленные ножи и ружья. Это было дурным знаком: больше всего канадские эскимосы дорожили оружием. Ни один из них не покинул бы своего дома без винтовки и ножа. Внутри зданий над давно потухшими кострами висели котелки с похлебкой. Черте что... Неужели черный шаман был прав? Рядом с одним из домов Лабеллю бросилась в глаза наполовину заштопанная одежда, с парой швейных игл и мотком ниток, брошенных рядом. Однако бывалый охотник не обнаружил не только ни одного живого существа в поселении, но также и ни одного мертвого тела... Хотя, и никаких следов насилия, борьбы или хоть каких-нибудь намеков на то, что могло произойти в деревне.
Складывалось впечатление, что в середине самого обычного будничного дня, судя по приготовлениям к еде, примерно в полдень, произошло нечто, заставившее людей спешно бросить все свои занятия. Казалось, жизнь в этом странном месте неожиданно и резко остановилась. Время, будь оно неладно, провалилось в небытие, причем без права на обратный отсчет. Без права на возврат всего того, что потерял за время своего отсутствия охотник. Он, поняв, что нужно во всем досконально разобраться написал короткую записку и надежно прикрепил ее, завернутую в кожаный тубус, к ошейнику лайки. - Ну что, мой четвероногий друг, - произнес он, низко наклонившись над собакой. - Придется тебе идти на большую землю за помощью. Я... Джо тяжело вздохнул. - Должен во всем разобраться. Иди! Да помогут тебе все священные боги.