И среди заснеженных скал выросли ещё два холмика из набросанных камней.
*****
Свирепый Вепрь стоял на краю пропасти, наклонив голову. Вот и всё. Для него долгое путешествие кончилось здесь. Он вновь превратился в того же простого Ивана, которым был когда-то до этих событий. Как он, опытный альпинист, мог совершить такую чудовищную ошибку?! Столько раз, инструктируя других о таящихся в горах опасностях, он совершил одну из них сам. И он понял, что судьба неумолима – она часто ждёт тебя там, где о том даже не подозреваешь. Так вот оно – то самое, к чему готовили себя самурая с детства – принять смерть в самый неожиданный миг.
Он ушёл незаметно. Просто развернулся и пошёл прочь, когда понял, что именно по его вине случилось несчастье в общине. Он всё мог перенести ради близких ему людей – любые невзгоды и испытания, мог даже рисковать жизнью, если понадобиться. Но тут… Иван был бессилен. Он понимал, что уже ничего нельзя изменить, и ему уже не место среди других. Когда-то он в своей секции обучал пацанов карате. И всегда показывал личным примером, как превозмогать боль, усталость и страх: вот какими должны быть настоящие самураи!
Правда, тогда вопрос не касался самого главного – жизни и смерти. А теперь он встал ребром, ибо законы бусидо* всегда ставили честь выше жизни. Он стал заложником своих же идей, но разве иногда они не стоят того чтобы за них умереть? И бывший тренер должен доказать, что он не лгал – ни мальчишкам, ни самому себе.
Но и жгучие угрызения совести не позволяли ему жить дальше. Он вспомнил: «Воистину, не знаешь, где найдёшь, где потеряешь… Главная загадка для каждого человека в том, когда он умрет. И вот теперь открывается ответ на мою личную загадку». Бездонная пропасть притягивала неодолимой жутью, всматривалась в него, внушая дикую мысль: «Ты прыгнешь и полетишь, как птица…».
Да, просто про-пасть, упав в чёрную смерти пасть…
Иван глубоко вздохнул и посмотрел в сгущавшиеся сумерки. Правой ладонью он сжал клык секача на своей широкой груди. Его лицо исказилось яростью, и он вновь превратился в Свирепого Вепря. Сделал шаг, он с отчаянным криком рванулся вперёд.
* Средневековый Кодекс воина в Японии.
ЧАСТЬ V. КОДА ( 1-8 главы)
ЧАСТЬ 5. КОДА
Если не менять направление движения,
то мы обязательно достигнем того, к чему идём.
Китайская пословица
Судьба ничего не дает в вечную собственность.
Луций Анней Сенека-младший
Глава I. РЕАЛЬНОСТЬ МИРАЖЕЙ
На следующий день они обогнули скалу, и перед ними открылось огромное заснеженное плато. Оно казалось практически ровным и тянулось на несколько километров. Вдали виднелась новая цепочка гор.
Измученные общинники остановились на небольшую передышку, и Владислав оглядел сотоварищей. Многие сидели совершенно апатично, лишь слегка покачиваясь. В их фигурах явственно сквозило полное отчаяние – то чувство, когда реально смиряешься с неизбежностью смерти. И думаешь лишь об одном: как её встретишь? Воистину даже начинаешь желать себе ужасного конца, чем постоянно находиться в тисках бесконечного ужаса.
Вождь в очередной раз посмотрел на компас: если сверять с картой, то между гор должен быть проход. Но как он не напрягал глаза в бинокль, никакого прохода там не было! Значит, здесь были землетрясения, которые всё-таки изменили рельеф местности! Высокая Скала наклонил голову, закрыв веки. С неимоверным усилием воли он твердил себе: «Спокойно, Владислав, как говорили в старину, не проявляй маломужества. Учитель не мог просто так сказать про птиц и сияющее солнце! Господи, вразуми и помоги нам».
Внезапно к нему подскочил Илларион и указал в бледную синеву неба:
– Посмотри, что это?!
Вождь до рези в глазах впился в даль – там явственно были видны горы… покрытые лесом. Этого не может быть! Да, тёмно-зелёная растительность едва выглядывала на склоне одной из гор, хотя и виделась смутно, как в некоем мареве. Но это точно были деревья! От внезапного поворота событий в голове Владислава бились мысли, как спутанные сетями птицы: «Мы уже начинаем бредить или… это реальность? Сколько же туда километров? Кажется, совсем немного – пять-шесть».