Глава ХV. СХВАТКА С ГИГАНТАМИ
Члены общины проснулись среди ночи от невероятного пронзающего тьму рёва на несколько голосов. Он наполнил всё пространство их пещеры, заставив людей в первый момент оцепенеть в сонных позах. Высокая Скала тоже проснулся в палатке, вздрогнув от диких голосов. Рядом вскочила Грета, трепеща от ужаса.
И тут же послышались грохот и тяжёлые удары о землю. Следом раздались человеческие крики, вероятно, от неожиданной резкой боли. Люди начали вскакивать, спросонья не понимая, что случилось. Они взглянули наверх и увидели огромные тени йети на фоне луны – они сновали по краю дыры в центре пещеры. Время от времени те взмахивали руками, и вниз летели большие камни. Уже несколько камней попало в людей на площадке у костра и в палатки, и теперь повсюду раздавались крики и стоны от боли. Ошалевшие от нападения общинники начали метаться среди отблесков огня, пытаясь укрыться вдоль стен пещеры.
Владислав вскинул ружьё и прицелился: грохнул выстрел. К сожалению, он не попал, и сверху посыпался новый град камней. Следом выстрелил Васильич, и один из йети с воплем рухнул с края дыры в потолке грота. Грохнувшись с большой высоты, гигант конвульсивно взбрыкнул несколько раз ногами и замер. Однако остальные демоны ночи, поначалу в испуге остановившись, опять обрушивали вниз камни с ещё большей яростью. Стрельбу открыли и другие дружинники.
*****
Казалось, этот кошмар не закончится никогда. Несколько человек уже распластались неподвижно с разбитыми головами, а страшные существа всё метали и метали в них булыжники. Нужно было срочно выбираться из грота, оказавшегося ловушкой.
– Живо выскакиваем отсюда! – закричал Высокая Скала, и все ринулись к выходу. Общинники выскочили наружу и стали осматриваться в темноте. Но легко ли что-то видеть после света костров?
И тут раздался новый грохот, ещё более мощный, чем раньше. Общинники даже не успели сообразить, в чём дело. Видимо, снежным людям удалось устроить камнепад, который помчался с горы к подножию. Несколько человек, попавшихся на его пути, были опрокинуты и раздавлены. Отовсюду раздавались новые стоны и проклятия.
Владислав окинул площадку взором, ища Грету. Её нигде не было видно, и его грудь пронзил ужас. Наконец, он увидел свою возлюбленную: она лежала рядом с той уже остановившейся каменной лавиной. Вождь подскочил к Грете, присел рядом и приподнял её голову. На первый взгляд у девушки не было никаких повреждений, хотя она прерывисто дышала, а веки с длинными ресницами слегка подрагивали. Владислав всматривался в её лицо, пытаясь понять, что с ней.
– Милая моя, любимая…– шептал он.
Вдруг вверху среди скал послышалось злобное рычание. Вождь повернул голову: из-за кустов поднялся во весь огромный рост снежный человек. Над головой он вознёс камень килограммов в пятьдесят. Ещё немного, и монстр метнёт его во Владислава. «Кажется, пришёл и мой черёд», – пронеслось в голове вождя. Но почему-то он был совершенно равнодушен к собственной участи. Ему подумалось: «Вот она, та самая блаженная минута…». В тот же миг послышался тонкий свист, и прямо в глаз гиганта вонзилась стрела Унго. Стрела вошла глубоко в глазницу, и звериный вопль смертельно раненого йети разнёсся по окрестностям. Исполин, с шумом ломая ветви, рухнул спиной в кусты.
*****
Владислав вновь посмотрел на любимую, которая застонала. У него шевельнулась надежда, и он вновь страстно прошептал:
– Греточка, милая, очнись…
И, действительно, она приоткрыла глаза. По её лицу скользнула болезненная гримаса, из глаз покатились две слезинки. Видно было, что ей трудно говорить, но она произнесла:
– Ну, вот и всё. Я с детства мечтала жить в парадисе, и теперь моя мечта сбылась.
Лёгкая улыбка вновь сменилась гримасой страдания, голова откинулась, и девушка затихла.
Высокая Скала ощутил нечто тёплое на своих ладонях, державших голову Греты. Он вытащил одну из них и в свете гаснущих костров увидел кровь: камень попал в затылок девушки.
Парень оторопел. Он не мог поверить в происходящее. Нет, не может быть! Она сейчас очнётся и снова улыбнётся ему! Не может судьба быть столь несправедлива к нему! Он хотел когда-то, чтобы этот проклятый мир исчез, словно кошмар. Но ведь он столько перенёс, чтобы теперь жить рядом с самым дорогим для него человеком, со своей любимой…