Вдруг, сам не ожидая от себя, Владимир брякнул странную фразу:
– Он безумен. И потому... ему ведома правда? Не зря же юродивых даже цари не трогали! Хотя, в наше-то время не щадят даже сумасшедших. В общем, ерунда какая-то.
Журналист вздохнул, поднялся с кресла и потянулся. Голова уже абсолютно «не варила». Едва раздевшись, Владимир с наслаждением растянулся на кровати. Но неуёмный ум всё ещё продолжал рассуждать даже в полусне: «Надо бы придумать заголовок позаковырестей. Скажем такой: «Дауншифтеры в поисках новой религии». Да нет… А может быть лучше?.. Хотя… Э-эх…»
ЧАСТЬ I. КАНУН (11-15 главы)
Глава Х. ИЗНАНКА ЖИЗНИ
Кое в чём, однако, Влад не понимал Шацкого. К той же защите природы, состоянием которой был так озабочен Александр Николаевич, он относился с обычным юношеским цинизмом: «Чего носиться с этой экологией? Земли, воды и воздуха на наш век точно хватит!». Особенно парня забавляло то, что Учитель педантично собирал всю бумагу в доме в мешок и затем отвозил в пункт сдачи макулатуры.
Впрочем, мнение Владислава на сей счёт однажды изменилось. Это случилось после того, как он некоторое время по окончанию вуза был вынужден подрабатывать в частном охранном предприятии – ЧОПе.
*****
Ранним июньским утром служебный «Патриот» чоповцев катил по практически безжизненной степи. Влада и его напарника везли на смену другим охранникам. Сегодня им было дано задание охранять загородную свалку. Парня поразил вид обозреваемой местности: степь была сплошь усеяна бесчисленными целлофановыми пакетами и клочьями бумаги! Не меньше этого мусора носилось в воздухе.
– Такое впечатление, – заметил Влад, – будто целлофан растёт из земли, как та же трава.
– Да уж…– поддакнул водитель, тучный усатый мужичок, – заср…ли землю до невозможности. Это – ерунда! Вот приедем на свалку и посмотрим, что там скажешь. Да мы, собственно, уже прибыли!
Машина обогнула бугор, и перед ними раскинулась огромная, как показалось Владу, свалка на несколько гектаров. «Патриот», миновав заржавевшие ворота, остановился возле вагончика, где их ждала предыдущая смена охранников. Владислав открыл дверь, вышел и… Его чуть не снесло от ядовитого зловония. Оно стояло такой плотной стеной, что, казалось, его не развеет даже ветер. Водитель хохотнул:
– Что скажешь на это, браток? Дык, это ж мы все и производим! А после морщимся.
Ошарашенный Влад не мог даже вымолвить слóва – боялся, что в рот попадёт мерзкая вонь. Впрочем, неожиданному ступору способствовало и представшее зрелище. Целые валы разнообразного мусора громоздись вокруг: куски стройматериалов и асфальта, обрывки полиэтилена, ветки, жесть, битые кинескопы, гниющие остатки пищи, различные пластмассовые изделия и ещё чёрт знает что, у чего нет названия. О, Боже! Вся эта гадость сливалась в пёструю нелицеприятную картину. А над ней кружились тучи ворон и галок. Кое-где они разнообразились чайками, которые летели сюда аж с далёкой Волги. Три трактора с помощью отвалов сгребали подвозимый мусор и сталкивали его в заранее вырытые ямы. В это время всё новые и новые самосвалы доставляли отходы людской деятельности к отвратительной клоаке цивилизации.
– Да, брат, сюда надо возить каждого горожанина на экскурсию, – продолжил водитель. – Чтобы все задумались, как мы загадили природу.
Они услышали метрах в трёх некий шорох, затем писк: там возились две большие крысы. Владислава передёрнуло. Водитель ухмыльнулся:
– Что, не нравится? А без этого никак. Между прочим, это всего лишь одна небольшая свалка. А их вокруг города с пяток наберётся! Не считая десятков незаконных…
Влад скривился:
– И мы создаём этот ужас своими же руками и неразумными мозгами! Раньше это как-то проходило мимо моего сознания.
Парень был потрясён увиденным. А водитель снова ухмыльнулся:
– Ну, не зря же пишут, что в городах уже появились здоровенные крысы, от которых шарахаются кошки! Хотя, с другой стороны, надо благодарить крыс, мышей и птиц, что они перерабатывают всю эту гадость в своих желудках. Не удивлюсь, что тут мутируют и всякие микробы. Они нам ещё дадут перцу, превратившись… в макробов. И они, кстати, выживут! А вот мы – сомневаюсь.
Он указал на вонючую лужу, переливающуюся радужными цветами. Жидкость в нее стекала из-под груд мусора. В ней плавал предвыборный плакат некоего кандидата в депутаты с лоснящейся физиономией. «Я сделаю вашу жизнь лучше!» – обещал будущий слуга народа. Тут же валялся труп дохлой собаки, по которой ползали жирные белые опарыши, а вокруг летали зелёные мухи.