Немало слухов ходило о том, откуда родом Александр Николаевич, хотя сам он утверждал, будто уроженец этих мест. Поговаривали даже, что раньше он «сидел» за крупный криминал, хотя в его манерах ничего не проскальзывало о «местах ни столь отдалённых». В перестройку Шацкий принимал активное участие в экологическом движении. Благодаря ему, как одному из активистов движения, было закрыто опасное химическое производство на юге Волженска. Чуть позже ему даже предлагали баллотироваться в депутаты от «Демократической волны». Каково же было удивление его сподвижников, когда Шацкий напрочь отказался от заманчивых предложений и внезапно исчез из города.
И вот через много лет этот загадочный человек объявился снова. Как будто ниоткуда. Сам Александр Николаевич говорил, что он предпринимал путешествие на Восток – побывал в Китае, Индии, Непале. Там набирался премудростей в духовных и боевых практиках. Именно после своих похождений по заграницам Шацкий открыл в разных школах города спортивные секции по ушу-саньда и оздоровительные группы по цигун. Разбирался он также в восточной медицине, в том числе, в чжень-цзю-терапии*.
* Китайская терапия по биологически активным точкам.
*****
Слухи о том, что Шацкий может поставить на ноги даже тяжело больных, быстро распространились по городу, благодаря чему он приобрёл авторитет даже среди привередливо-консервативных медиков. К нему стали тянуться те, кто любил порассуждать о восточной культуре и традициях, различной мистике и чудесах. И сам Александр Николаевич был не против таких субботних посиделок у себя, благо, что жил уединённо в частном доме на краю города. Сюда наведывались «челноки», возившие китайский ширпотреб, различные художники, держатели мелких лавочек с ориенталистской атрибутикой, коллеги-тренеры по различным единоборствам. И число последователей новоявленного гуру постепенно росло.
Летом обычно собирались в красивой, японского стиля беседке, отделанной лично хозяином. Ближе к холодам перебирались в гостиную с камином, картинами и эстампами на стенах. И тогда на вечерних «форумах», как выражался сам хозяин дома, возникали нешуточные дискуссии, поскольку публика была весьма подкована в книжных премудростях. Чаще всего беседы велись о восточной философии и религиях, эзотерике, местных культурных событиях, этике и политике. Это был своеобразный клубный Гайд-парк, где приветствовалась свобода высказываний. Хотя по этой причине часто и вспыхивали жаркие споры.
Правда, в большинстве случаев вверх в спорах одерживал всё-таки Шацкий, ибо в нём чувствовались и бóльшая эрудированность, и бóльший жизненный опыт. Впрочем, надо признать, назидательность суждений Александра Николаевича отпугивала иных желающих присоединиться к Обществу. Его идеи часто отличались непремиримостью и парадоксальностью, что никак не входило в обычные рамки. Однако, с другой стороны, именно такой человек с авторитарными взглядами и подавляющей волей мог объединить остальных. Возможно, именно их настроения он и выражал…
Особое место занимали вопросы глобальной экологии – любимый конёк Шацкого. Он был до злости непримирим к тем, кто гробил природу. Но по этой же причине он пессимистично смотрел на грядущие перспективы человечества. И вот в силу данных обстоятельств в городе возникло своеобразное, но вполне закономерное – в соответствии с последними веяниями – сообщество.
Глава IV. НЕ ЗНАТЬ, А УМЕТЬ
В обучении владением холодным оружием Шацкий был так же оригинален, как во всём остальном. Он скептично относился к изучению тао-лу или так называемым «формам» с традиционным оружием – мечами, саблями и пиками.
- Всё это – блажь, не стоящая выеденного яйца, – отозвался он однажды о таком преподавании. – Конечно, данное искусство по-своему очень красиво и даже эффективно. Не зря в древности мастеров, владевших мечом или боевым посохом, реально сторонились. Ну, а в наше время? Американцы тут правы на все сто: мистер Кольт уровнял всех – и мастеров боевых искусств и, к сожалению, хлюпиков. Однажды я прочитал у одного псевдогения по боевым искусствам, что, дескать, он, как специалист, разоружит любого. О, сколько таких самоуверенных идиотов рассказывают о своих геройствах уже в морге своим товарищам по несчастью! Сколько случаев, когда убивали даже чемпионов по различным единоборствам, которые были, на первый взгляд, хорошими бойцами на татами и ринге. Причём, отправляли их на тот свет случайные психи или обычные бандиты! И чаще всего это происходило совершенно неожиданно. Потому-то не зря ши-фу* учат: нужно быть готовым к отражению атаки в любой момент. Ведь современное бытие слишком расслабляет человека, а мастера единоборств иногда бывают слишком самонадеянны.