ЧАСТЬ IV. КРЕЩЕНДО (1-7 главы)
ЧАСТЬ 4. КРЕЩЕНДО
Любить – значит желать жизни другому.
Августин Блаженный
Тайный враг путает нашу судьбу,
не щадя ни хороших, ни дурных.
Игорь Кохановский
Глава I. ЗОВ ПРЕДКОВ
Хворост, пронизанный сыростью, никак не разгорался. Высокая Скала впервые за долгое время распорядился использовать в розжиге мизерный объём драгоценного бензина. Неприкосновенный запас, которым очень дорожили, пришлось-таки использовать как горючее.
Только когда языки пламени взметнулись высоко ввысь, общинники начали оживать. Освежевали две туши погибших оленей и повесили их на вертела над огнём. В предвкушении хорошего пира с жареным мясом народ повеселел. После недельного перехода и питания всухомятку это стало для них настоящим праздником.
Высокая Скала подозвал Матвея и с угрюмым смешком спросил:
– Ты можешь поднять дух наших ребят? Придумай что-нибудь, чтобы отвлечь людей от мрачных мыслей.
Чёрная Рука кивнул в ответ головой:
– Пошаманить? Это можно...
– Тогда передай заодно завхозу Виталию, чтобы всем раздал по две ложки мёда с кедровыми орехами.
– По две ложки? Да это же полное расточительство при нашем положении!
- Ничего страшного! На то и праздник, чтобы было какое-то – пусть даже такое скромное – расточительство! Пусть хотя бы это немного подсластит нашу горькую долю.
Чёрная Рука скрылся в своей палатке. Через некоторое время он вернулся, держа в руках крупный сосуд из мутного толстого стекла:
– Вот он, древний «напиток радости», рецепт которого я выведал ещё у одного старого сибиряка. Этот настой из сибирских мухоморов с диким мёдом, который кого хошь введёт в экстаз!
– Мы, случаем, не потравимся?
– Не боись – проверено веками!
*****
Через полтора часа, когда уже совсем стемнело и общинники впервые до отвала наелись, бубен Матвея стал созывать их к главному костру. Чёрная Рука так завывал и плясал вокруг огня, что не присоединиться к нему было невозможно.
– Братья и сестры мои, – обратился к общинникам Высокая Скала, когда все собрались, – сегодня у нас особый день. Хочу, чтобы он навсегда остался в вашей памяти не просто как день чудесного спасения, но и победы нашего духа над всеми трудностями и невзгодами, которые нам встречались. Поэтому мы должны сегодня отметить этот день, дабы наша сплочённость помогала нам и дальше в любых суровых испытаниях. Я вижу в том десницу Господню. Надеюсь, что Он не покинет нас и впредь!..
Его речь была поддержана возгласами одобрения.
– Конечно, Высокая Скала, мы обязательно доберёмся до нашей цели! – услышал вождь со всех сторон. – Ещё немного, и мы достигнем Шамбалы! А там заживём, как в раю...
Краем глаза Владислав отметил, что несколько человек из числа иностранцев сгруппировались возле Гюнтера и помалкивали. Это ему не нравилось. Однако он не желал сейчас омрачать всеобщую радость, устраивая разборки. «Посмотрим, что дальше они предпримут», – подумал он.
Подозвав незаметно Свирепого Вепря, вождь попросил того не увлекаться «напитком радости» и присматривать за иностранцами. После Владислав, вновь вернувшись к общинникам, подытожил со смехом:
– У нас есть чем отметить праздник! Ведь в запасах Чёрной Руки осталась отличная настойка из лесных ягод. Брашно!
Все тут же подхватили:
– Брашно! Брашно!
– Наливай своё зелье! – воскликнул вождь и первым поднёс большую кружку к бутыли Матвея. Глотнул, и огненный ручеёк скользнул по гортани в желудок. Ещё мгновение и в голове завертелся невероятный ураган, едва не сваливший наземь.
«Да бог с ними, со всеми этими невзгодами, – отчаянно думал Владислав. – Один раз живём! Хотя бы раз разойдёмся по-человечески! Надоело, когда в душе, будто камни тяжёлых чувств навалены». В него словно стал вселяться прыткий бесёнок, который лопаткой мешал в голове, как в котелке, быстро сменяющие друг друга мысли. Примеру вождя последовали остальные общинники. И дурманящий настой в их телах начал вершить дъявольское дело: проникал в мозг и затуманивал его, проникал в руки-ноги и заставлял двигаться неопределённо и весело.