- Ого, бабуся! - воскликнул он. - Не жирно ли будет?
- В самый раз! - улыбнулась старушка. - Она у тебя чистая, наивная и к тому же - любящая. Разве я не говорила вам, что цена могущества здесь - душа?
- Нет… - Ворон был шокирован.
- Не говорила? Чертов склероз! Или маразм?.. А впрочем, один хрен… Так как насчет души?
- Нет!
- А компас и карта - хорошие! Ни за что не заблудитесь!
- Я сказал - нет!
- Не хотите отдавать всю душу, отдайте хотя бы часть.
- Как это - часть? - не понял Ворон.
- Обыкновенно - часть, - нетерпеливо произнесла старушка. - И волшебное зелье, заживляющее раны, дам в придачу. Но только плата с каждого! Согласны?
Каин й Ворон переглянулись.
- Давай! - шепнул Каин. - Часть души - это не вся душа.
- Согласны! - протянул руку Каин.
- А ты? - спросила старуха у Ворон. Ворон молчал.
- А ТЫ? - повторила старуха.
- Д-да… -
- Что ж, кредит открыт! - пробормотала старуха и рассмеялась.
Она достала нож, подошла к Ворону и полоснула его по запястью. Не успел он ни возмутиться, ни испугаться, как она поднесла соломинку к ранке и высосала несколько капелек крови. То же самое она проделала и с Каином. Потом пробормотала что-то на непонятном языке и обернулась вокруг себя. Глаза ее вспыхнули красным огнем. На несколько секунд она утратила свое обаяние и стала похожа на ведьму. Затем она вновь стала прежней.
- Вот и все, касатики! - засмеялась старушка. - Видите, это не больно! Уговор есть уговор: вот вам карта, компас и зелье. Идите на север по этому компасу. И да пребудет с вами Шамбала!
Голова раскалывалась. В ушах стоял оглушительный звон. Павел выключил компьютер. Он потерял счет времени и не помнил, сколько длилась игра. Звон не умолкал. Голова сейчас разорвется. Что же это такое? Паша встал из-за стола. Его мутило.
Комната расплылась, на пару секунд исчезла, и Пашке показалось, что он все еще в игре и рядом кто-то есть. Кто-то враждебный.
- Доигрался! - пробормотал он. - Прощай крыша - хали-гали!
Обернулся, глянул в зеркало и похолодел… Его отражение было каким-то странным. Он вспомнил сцены из фильмов ужасов или из собственных кошмаров. Зеркало отражало труп. Лицо у двойника было мертвенно-серым, глаза закрыты. Из глаз и из носа стекали струйки крови. В висок иглой впилась боль. Видение долго не исчезало. В голове снова взорвался звон.
- Да это же в дверь звонят! - догадался он.
- Леха, ты? Кончай звонить! Сейчас открою!
Это действительно был Алексей, с которым они играли вместе в рок-группе.
Вид у этого Лехи был несколько ошалелый. В голове разорвалась очередная бомба.
- Да не ори ты так! - простонал он. - Я помню, что сегодня выступление. - Павел зажмурился.
- Я вообще-то молчу! - растерялся Леха. - Ты как? Что с тобой?
- Ничего! - со злостью ответил Пашка. - Все отлично.
- Все давно собрались! Тебя ждут. Ты хоть идти сможешь?
- Я же сказал, все в порядке!
Через полчаса они были на репетиции. Уже три года Павел играл в рок-группе, которую сам же основал. Он был талантливым гитаристом и автором почти всех песен группы. Группа состояла из четырех человек. Пашка играл на соло-гитаре, Леха - ударник, Стае из параллельного класса - на басу, вокаяистка была Настя, та самая девушка, в которую был безответно влюблен Сергей. Она же исполняла партию флейты и клавишных. Постоянного клавишника в группе не было. Последнее время группу стали активно продвигать, и сегодняшнее выступление в клубе могло стать решающим в карьере юных музыкантов. Ходили слухи, что в клуб должны были прийти важные шишки со студии.
Когда Леха и Пашка пришли, Стае и Настя уже начали репетировать. Стае что-то тихонько наигрывал на гитаре, а Настя ему подпевала. У нее был очень красивый голос, глубокий и серебристый. Ребята играли негромко, но у Павла голова разболелась еще больше. В ушах, словно испорченное радио, зашептали несколько голосов. Павел испугался. Это уже не смешно!
Ребята замолчали. Стае кивнул в знак приветствия. Настя встревоженно посмотрела на Павла.
- Паша! Ты в порядке? - спросила она. - Ты же весь зеленый, на ногах не стоишь!
- Да что вы все заладили одно и то же! Все в порядке! - разозлился Пашка.
Хотя сердце у него колотилось как бешеное. Павел внимательно глянул на Настю.
Красивая она все-таки, раньше он этого не замечал. И что-то еще… Откуда-то появилось знание, что он ей небезразличен. Пашка чуть улыбнулся.
- Ну если все в порядке, может быть, начнем? - недовольно проворчал Стас.
Стас недолюбливал Павла, он завидовал ему, потому что тот был талантливее, пользовался успехом у девушек прямо как настоящая рок-звезда. Все это Павел понял прямо сейчас. Ему стало страшно. Казалось, он сходит с ума.
- Может быть, отдохнешь? - встревоженно спросила Настя. Павел мотнул головой и взял гитару. Кивнул Стасу и ребята
стали настраиваться.
Репетиция прошла как обычно. Стас не попадал в ритм и ругался с Павлом.
Настя пыталась их помирить. Через два часа Павел, как лидер, был более или менее удовлетворен игрой группы. Пора было идти на сцену.
В зале начал собираться народ. Звукорежиссер настраивал аппаратуру.
Уже стоя за кулисами, Павел почувствовал непонятный страх. Ощущение было такое, словно загнали в угол и стены стали смыкаться. Раньше он ничего подобного не испытывал. Перед глазами, как живые, замелькали темные тени. Но вот ведущий объявил их группу, надо было взять себя в руки и идти на сцену. Полный зал народу, и все пришли послушать их выступление. Наверное, среди них были и те «шишки» со студии.
Снова удар в голову и мир пошатнулся. Яркий свет, крики толпы, выкрики ведущего - все это слилось воедино. Павел почувствовал, как океан мыслей и эмоций этой толпы накрывает его с головой, и он тонет в нем.
Стас незаметно подтолкнул его, и Павел через силу заиграл свою партию. Ребята начали свое выступление. Зрители танцевали возле сцены и подпевали.
Павел вспомнил старый клип своей любимой группы « Evanescence" - «Going under", когда толпа фанатов рок-группы превращается в монстров. Сейчас он чувствовал то же самое. Он видел насквозь их души, искалеченные и темные, молодые и старые. Вот группа подростков пьющих пиво. Такие юные и уже мертвые. Единственная их цель в жизни - хорошо оттянуться, не важно где, не важно как. Словить хоть какой-нибудь кайф. Оттянуться по возможности так, чтобы на следующий день долго вспоминать, кто они и на какой планете находятся. Вот толпа пьяных распоясавшихся парней что-то орущих на сцену матом. Там одна агрессия и тупость. Жирный лысенький дяденька со студии, недовольный тем, что он вынужден тратить свое время на «всю эту ерунду». Рядом с ним нетрезвая блондинка с пустой пивной бутылкой, не жена, не любовница, а наложница - секретарша. Павел почувствовал удушье. Боль становилась совсем невыносимой. Голова разрывалась на части.
Глянув в зал, он заметил горящие красные огоньки - волчьи глаза. Они, казалось, были повсюду. Огромные черные волки с Волчьих гор подступали к сцене все ближе и ближе, окружая его. Они всегда преследовали свою добычу молча и молча разрывали ее на куски. Павел больше не мог играть и только сжимал обеими руками гриф. The show must go on! - музыканты продолжали выступление без него.
Что-то капнуло на гриф. Павел поднес руку к лицу, из носа шла кровь.
Волки уже совсем близко. Они пришли за ним. Вот один из них, вожак, прыгнул на сцену. Ни музыканты, ни зрители их не замечали. Волк остановился в метре от Павла и, не мигая, уставился на него. Павлу стало жутко. Взгляд у волка был вполне осмысленный, словно тот тоже был разумен. Холодный безжалостный взгляд убийцы.
На сцену запрыгнули еще два волка. Павел попятился, но, зацепившись за провод, упал. Волки бросились на него. Волки вцепились ему в ноги. Павел хотел закричать, но повернув голову, он увидел вожака прямо возле себя.
На секунду их глаза встретились, и вожак впился Павлу в лицо.