— Я этого стою.
— Не понял?
Баффи молчала.
Прижатый к стене, Голден обреченно выдохнул:
— Ладно, договорились. Вы получите десять процентов от валового дохода, даже если это убьет меня…
— Полагаю, вам удастся выжить, — сухо заметила Баффи. — У меня есть еще несколько условий: я оставлю себе весь гардероб героини фильма, и вы оплатите работу моих телохранителей. В том случае, если съемочный период превысит шесть месяцев, вы заплатите мне штраф размером в еще один миллион долларов!
— Побойтесь Бога! — взвыл Голден. — Это уж слишком!
— Тогда забудьте обо мне, Голден. — Баффи снова швырнула трубку на рычаг.
Спустя несколько секунд Голден перезвонил.
— Я согласен! — кричал он. — Я согласен на все!
— У меня к вам есть еще одна маленькая просьба, — понизив голос, проговорила Баффи.
— Какая еще? — вздохнул Голден.
— Вы должны привлечь к работе над фильмом и моего мужа. Ведь именно это вы ему уже обещали?
— Конечно! Он сам выберет для себя амплуа! Ну, теперь все счастливы и довольны?
— Теперь да, — улыбнулась Баффи. Ей понравилось вести деловые переговоры. Это отвлекло ее от собственных проблем. — Теперь я вполне удовлетворена. С вами приятно иметь дело, мистер Голден!
ГЛАВА 11
Частный самолет кружил над аэропортом Роли, выжидая, пока появится просвет в густом тумане, обычном для этого времени года в штате Северная Каролина. Баффи Джонс наслаждалась шампанским и свежей клубникой, тогда как Джейк Голден заметно нервничал. Он то и дело заходил в кабину пилотов и уже в который раз интересовался, не дали ли им разрешение на посадку, черт возьми!
— Какая разница, опаздываем мы или нет? — равнодушно пожала плечами Баффи, положив в рот очередную ароматную ягоду. — Все равно снимать без нас не начнут!
— Много ты понимаешь! — огрызнулся Джейк. — Тебе-то что! Денежки все равно уже у тебя в кармане. А я должен еще заплатить за простой всей съемочной группе!
— Вот именно, дорогуша, — хихикнула Баффи, потягиваясь в кресле всем телом. — Я-то заранее позаботилась о своих денежках…
— Туман рассеивается, — раздался голос пилота по внутренней связи. — Через несколько минут начнем посадку. Прошу всех пристегнуть ремни безопасности!
Джейк облегченно вздохнул и плюхнулся в кресло напротив Баффи, приступившей к чтению сценария.
— Не так уж плохо, — пробормотала она себе под нос, — но могло бы быть и забавнее, хотя какая-то изюминка здесь все-таки есть…
— Да ты, оказывается, специалист по комедиям! — саркастически фыркнул Джейк.
— Вот именно, дорогуша, — лениво протянула Баффи. — Я уже давно стала экспертом в области человеческого, особенно мужского, смеха.
С этими словами она что-то написала на полях сценария.
— Ты собираешься изменить сценарий? — удивился Джейк.
— Нет, — без тени сомнения солгала Баффи. — Просто записала для памяти оттенок лака для ногтей, по-моему, наиболее подходящий для этой сцены…
— О Боже! — простонал Джейк, обхватив голову руками.
Послышался слабый глухой удар шасси о бетонную посадочную полосу и шипение воздуха, означавшее разгерметизацию салона. Самолет бежал по земле, с каждой секундой теряя скорость. Баффи отстегнула ремни безопасности и подошла к зеркалу, хотя самолет еще не остановился окончательно.
— Осторожнее! — невольно воскликнул Джейк.
— Боишься потерять свою новую кинозвезду? — лукаво улыбнулась Баффи и сделала вид, что падает навзничь. — Ой!
Через секунду она лежала на полу салона, задрав ноги в изящных туфельках.
— О Боже!.. О Боже!.. — кричал Джейк почти по-женски высоким голосом. — Джеффри, вызывай машину «скорой помощи»!
Прибежавший на крик стюард уставился на торчавшие в воздухе женские ноги и побледнел от ужаса.
— Миссис Джонс! — завопил он, бросаясь к Баффи. — Что с вами?
— Баффи, детка, скажи хоть словечко! — взмолился Джейк.
— Обманула, обманула! — вдруг громко захохотала Баффи, проворно вскакивая на ноги. — А ты и вправду перепугался, решив, что твой фильм может закончиться, так и не начавшись?
Джейк повалился в свое кресло с таким видом, словно его скрутил сердечный приступ. В это время самолет наконец остановился.
Снаружи раздался осторожный стук в дверь, и Джеффри поспешно открыл внутренний замок. Дверь тут же отворилась, и в салон вошел долговязый сухощавый мужчина с густой шевелюрой непокорных вьющихся волос.
— Я Билл Арнольд из кинематографического управления департамента культуры штата Северная Каролина. От имени губернатора рад приветствовать вас на нашей земле!