- Не закрывайте, пока не просохнет, а то размажется.
Девушки сгрудились над альбомом счастливицы и восхищенно
заахали:
- Ах! Ах! Какая прелесть!- щебетали они.
Защелкали ридикюли.
- И мне! И мне!- наперебой галдели девушки, подсовывая Пардонову
свои альбомы.
- Погодите, барышни, не напирайте.- Заулыбался граф. - Не все
сразу.- Пардонов быстро написал то же самое во все альбомы.
- Ну ладно, Сергей Александрович.- сказала княгиня Креслова.- Не
смеем вас более задерживать. Бегите потанцуйте. А то, гляжу,
совсем мы вас замучили. К следующему балу ждем от вас чего
нибудь новенького. Вы уж порадуйте нас.- И добавила ему на ухо.
Только графине Затылкиной никаких ролей больше не давайте. А то
она, фуй, какая вульгарная! Юбку на сцене задирает!.. Ну, бегите,
бегите.
Пардонов раскланялся с барышнями и пошел. "Какой успех!- думал
он.- Определенно, не так все плохо. Пьеса удалась. С Плеткиным,
вот, выпил. Анна Ильинична меня любит. Барышни познакомиться
хотят. Нет, определенно, все не так плохо. Пойду потанцую."
Проходя мимо диванов, Пардонов заметил на одном из них
Фуйберга. Барон лежал на диване с компрессом на голове и стонал.
Доктор Пришвин перебинтовывал ему ногу.
- Бинтуй крепче, Матвей Григорьевич.- Стонал Фуйберг.- Чтоб не
соскочило. А то у меня сапога одного уже нет. Затылкина, мать ее, не
отдает. Стерва!
- Не волнуйтесь, голубчик,- отвечал доктор.- Мы вам сейчас к ноге
дощечку привяжем. Получше всякого сапога будет. А вообще, как
утверждает медицина, босиком даже полезно ходить. Только не по
стеклу, конечно.- Добавил он, завязывая узел.
- Чего это с тобой, барон?- Спросил Пардонов, подходя к дивану.
- А... это ты, Пардон.- Слабым голосом отозвался Фуйберг.- А я,
вишь, ногу порезал. И голову ушиб. Об пол. Все из-за Затылкиной.
Такая, брат, я тебе скажу- тварь! Это ж она с меня сапог стянула,
который я под диваном искал. И не отдает. Вот мерзкая баба!
- Да.- посочувствовал Пардонов.- Мне на нее сегодня уже
жаловались. Экая у тебя шишка на башке вскочила! Надо было пятак
сразу приложить.
- Какой там пятак! Я без сознания на полу лежал, пока доктора не
вызвали.
- Ну, ладно, поправляйся.- Пожелал Пардонов.- Я пошел.
"Экая комедия вышла с Фуйбергом.- подумал он.- Прямо-таки
неудобно даже. А, впрочем, хрен с ним. Не надо было чужую бутылку
хватать. Цирк, да и только!- развеселился граф.- Прекрасная
Эльвира Затылкина похищает сапог у благородного рыцаря Фуя
Позорного"- граф засмеялся.
Пардонов зашел в зал для танцев и огляделся по сторонам. У
окошка стояла скучающая графиня Пришибалова. Рядом на
подоконнике сидел генерал Полосатов и начищал шторами медали.
- Смотри-ка,- обратился генерал к Пришибаловой,- граф Пардонов
появился. Чего это у него штаны спереди влажные. Не иначе
обмочился! Ну Пардон дает!- захохотал Полосатов.- На бале
обоссался! Смотри, смотри,- толкал он в бок графиню,- к нам идет!
Пардонов, действительно, направлялся к ним с намерением
пригласить Пришибалову на танец.
- Честь имею, Светлана Васильевна.- Приблизившись, обратился к
ней Пардонов.- Разрешите ангажировать вас на мазурку.
Пришибалова захихикала:
- Что это вы, граф, нешто дите малое, свои штаны-с обмочили-с?
Мне, право, неловко танцевать с кавалерами, у которых штаны
подмочены.- Сказала она, не двигаясь с места.
Опешивший граф Пардонов посмотрел на штаны, залитые
шампанским, и покраснел. Пришибалова продолжала хихикать,
прикрываясь веером.
-Что вы все хихикаете?!- Гневно вскричал Пардонов.- Это, изволите
ли видеть, совсем не то, на что вы подумали. Это, изволите ли
видеть, французское шампанское у меня на штанах! - кричал он.- Кто
вам сказал, что я обмочился?! Это подло и низко! Кто вам сказал, что
я обмочился?!
Перепуганная насмерть Пришибалова побледнела и залепетала:
- Да я, Сергей Александрович, чего? Я ничего... Это все генерал.- она
указала веером на Полосатова.
Граф Пардонов развернулся на каблуках к генералу. Генерал
Полосатов перестал начищать медали и, на всякий случай, спрыгнул
с подоконника.
- Милостивый государь!- Отчеканил Пардонов.- Я промочил себе
штаны французским шампанским, но если кому-то угодно считать по
другому, то- ВОТ ВАМ!- Граф снял с руки перчатку и кинул ее в
генерала.- Жду вас завтра в шесть утра стреляться у кривой березы!
Полосатов побагровел:
- Стреляться, так стреляться! Наше дело- военное!- Коротко ответил
он.
Пардонов холодно кивнул, развернулся и покинул помещение.
Выйдя на улицу, он запрыгнул на лошадь и поскакал домой чистить
пистолеты.
Глава 14.
Невольник чести.
Прискакав домой, граф Пардонов уселся чистить пистолеты.
Покончив с пистолетами, граф поднялся из-за стола. Он заложил
руки за спину и какое-то время расхаживал по комнате. Потом он
опять сел за стол, вытащил серебрянный портсигар и закурил.
Докурив папиросу, и затушив окурок, он схватил пистолет, поискал
глазами и навскидку пульнул в кастрюлю. Свинец прошил кастрюлю
насквозь.
- Я убью его!- сказал граф решительно и снова уселся чистить
пистолет.
На шум выстрела прибежал лакей Федька.
- Что, Ваше Сиятельство, за шум, а драки нету?- сонно щурясь и
почесывая спину поинтересовался он.
- Ох, Федька,- обняв лакея за плечо, сказал граф.- Завтра, быть
может, меня уже не будет. Утром я стреляюсь с генералом
Полосатовым на дуэли. Но ты, брат Федька, не верь слухам, что твой
граф обмочился на бале. Это генерал Полосатов соврал. Это
клевета! А на самом деле я промочил штаны французским
шампанским, которое пронес с собой. Это и граф Плеткин
подтвердить может. Мы с ним вместе за занавеской выпивали.
Пардонов посмотрел на часы.- Вот что, брат Федька, я сейчас
накатаю записку для Фуйберга, а ты пока одевайся. Потом хватай
записку и дуй до барона. Ответа от него дождись и - назад.
Пардонов уселся писать записку.
"Здравствуй, брат Фуйберг.- Писал он.- Ты,
наверное, уже слышал, что на рассвете я