— Так ты же только притворялась уставшей!
— Шерри!
— Нет.
Шелара со стоном пошевелилась, перевернулась на живот и медленно встала на четвереньки. Арши запрыгнул на пол террасы, прихватил с перил её пустую чашку и скрылся за дверью постоялого двора.
— Вот, демон! — пробормотала девушка и поднялась на ноги.
Когда она дошла до террасы, села на ступеньки и устало привалилась к доскам перил, вернулся Шерри. В его руках были две кружки, одну из которых он протянул ей. Там оказалась вода. Совершенно восхитительная ключевая вода!
— М-м-м, я прямо оживаю! — призналась Шелара, отрываясь, наконец, от кружки. — Спасибо!
Арши сел рядом на ступеньку.
— Не за что.
— Шейлирриан говорил вчера, когда мы выезжаем?
— Пара часов на сон у тебя ещё есть.
— Отлично! То я чувствую себя так, будто на мне распахали поле!
— Выглядишь так же.
Шелара оглядела себя и улыбнулась. На одежде не осталось ни одного чистого места.
— Да, надо бы заняться стиркой. И помыться.
Шерри критически оценил её вид и взмахнул рукой. Шелару на мгновение словно захватило в плотный кокон, который сразу же лопнул, оставив после себя только слабый запах озона и упоительное чувство чистоты. Она подняла руку — ни пятнышка земли и грязи ни на коже, ни на одежде.
— Вот это да! Удобно быть демоном!
— Это всего лишь простейшая бытовая магия. Для этого не обязательно быть демоном.
— Достаточно лишь не быть простым человеком.
— Можно и так сказать.
— Что ж, пойду спать, пока есть время, — Шелара поднялась со ступеней, с удивлением отмечая, что чувствует себя вполне отдохнувшей. — Ты идёшь?
— Нет. Компании Шейлирриана и местных клопов я предпочту сон на свежем воздухе.
— Клопов?!
— Я пошутил.
— Точно?
— Точно.
— Ну, ладно, — успокоилась девушка и вошла в дом.
— Да какой клоп покусится на демона? — вполголоса спросил у своей чашки Шерри. Шелара его, к счастью, уже не услышала.
За стойкой уже никого не было, и, оставив кружку на краю, она поднялась наверх. Стараясь не шуметь, вошла в съёмную комнату, где мирно спали Кайрина и Айша. Арши спала всё в той же позе, в какой легла, Кайра фривольно разметалась по неширокой кровати. Тихо раздевшись, Шелара осторожно передвинула подругу, что-то сонно проворчавшую во сне, и легла рядом. Стоило лишь закрыть глаза, как её поглотил крепкий сон без сновидений, без воспоминаний о Марвелле, о крови и тяжёлом дне.
Шерри расстелил плащ прямо на мягком ароматном сене и лёг сверху. В щели крыши бесцеремонно заглядывало солнце, в его длинных светящихся полосах кружился густой рой пылинок. Наёмник потянулся к сумке и достал зачарованное стекло, разложил его, дождался, пока срастутся края деталей, и начертал стилосом имя. Прошло совсем немного времени, пока на гладкой поверхности отобразился чужой, дорого обставленный кабинет. И его хозяин, Селлестераль Шанакарт Астель…
Наместник откинулся в кресле, поудобнее перехватывая своё Стекло.
— Шерри! Какая неожиданность! Я думал, что не увижу тебя до приезда в Шанакарт. Чем обязан?
— Я разве просто не могу соскучиться?
— Ты? Конечно, не можешь.
Зеленоглазый наёмник усмехнулся:
— Но, тем не менее, это почти правда.
— Я слышал, ты сейчас сопровождаешь Шейлирриана. Не думаю, что он даёт тебе заскучать.
— Ну… Последние два дня действительно было довольно весело. Как бы оставшаяся неделя не подкачала.
— Неделя?
— Точнее — пять дней, оставшиеся до Тианшеля.
— Верхом?
— Конечно.
— По основным трактам?
— К сегодняшнему вечеру свернём на Восточную дорогу. А сейчас набираемся сил в живописном уголке под Лердой. Двор «Железная подкова». Чудное место, рекомендую посетить.
— И клопы, наверное, размером с крысу? — поморщился Наместник. Хоть и не кусают, но гадость редкостная даже на вид. — Нет. Я слегка отвык от подобной экзотики. Уж лучше вы к нам.
— Это без вариантов, скоро будем.
— И что ты от меня хочешь?
— Развлечься. Да и Принц пусть почувствует свою значимость. Ему тоже не помешает развеяться, он слишком серьёзно ко всему относится.
— А ты слишком несерьёзно, — заметил Селлестераль. — Если кто-то из моих людей отправит тебя на перерождение, в следующей жизни не взыщи.
— О! Куда им! Хотя… Пусть обязательно попытаются, так даже интереснее, — сощурился арши в предвкушении.
— А что может быть интересно мне?
— Кроме того, чтобы подразнить Шейлирриана? Как насчёт этого? — Шерри достал из кармана брошь с мечом и лилией и покрутил в пальцах, давая рассмотреть её собеседнику как следует.