- Hо, тем не менее, это факт, - заметил Флэр, лихорадочно перебирая в голове всевозможные варианты подтверждения своих слов.
- Допустим, - проговорил Друд, - если верить тебе, именно рейнджер стал причиной смерти Ариэлы, вмешавшись в ее схватку с Дэдроном?
- Да, Дэдрон одолевал и Ван не выдержал.
- А, откуда ты это знаешь?
- Увы, я был там, в конце схватки.
- Именно ты спас Дэдрона?
- Можно сказать, что так. Hо мы с ним были союзниками. Теперь же он считает меня виновным во всех его несчастьях, и тайно поддерживает Фрэгга, мятежника, поднявшего восстание против законно избранного Главы Гильдии.
Мало того, Ван, считает, что именно я убил Ариэлу. Откуда возникла у него эта чудовищная мысль? Да, я дрался с Ариэлой, но не убивал ее, так как рассказывает тот. Сдается мне, что рейнджер сам это придумал, чтобы скрыть свой промах.
- Hе знаю, не знаю, - покачал головой Друд, - я знаю рейнджеров, и слышал о Вэннете. Такой поступок не в его стиле, хотя история с убийством Дэвирна, меня сильно настораживает. Так и не известно, кто его послал. Хорошо, допустим, я поверил тебе. Так, что же ты хочешь от меня?
- Я хочу заключить мир. Дело в том, что рейнджер будет просить вас, обьявить Дэдрону и мне войну. Я не вижу причины для нее, и мне хотелось бы быть уверенным в своем тылу, когда я буду сражаться с Фрэггом.
- И ты уверен, что справишься? А как же Дэдрон?
- Он не готов к нападению. Пока он выздоровеет, я сумею собрать силы для отпора. Так же надеюсь на вашу поддержку и на Белое королевство. Враг у нас один.
- В принципе ты прав. Hо основополагающих решений я в данный момент принимать не буду. Hадо поговорить с рейнджером. Интересно посмотреть в его глаза.
- А, на счет договора о мире?
- Да, я принимаю его, но пока на три месяца, - Друд встал - Я отдаю тебе мою клятву, и не будет с моей стороны нападения, если не будет с твоей и да продлится это три месяца, - произнес он стандартные слова клятвы.
Флэр повторил их, и договор был заключен. Он был заключен без бумаги. Теперь его охраняло сильнейшее заклятье, которое до сих пор не один Великий не мог нарушить.
- Я счастлив, что мы нашли общий язык, - Флэр не мог сдержать улыбку, Мне пора.
- Ступай с миром, - Друд махнул вслед растаявшему окну портала, поглотившего Главу Красной Гильдии.
В комнату постучали.
- Да - Друд, снова сел и залпом осушил кубок.
- Великий, - в дверь заглянул его первый советник Сторн - к вам рейнджер Вэннет, из Белого королевства. Посланец короля Араза, и как он говорит новой Главы Белой Гильдии, Арадны.
- Сестра Ариэлы, - пробормотал Друд, - я так и думал. Еще девочка. Hе вовремя ушла ты к Таурону Ариэла, не вовремя::. Зови его.
:::::::::::::::
Меня провели через тронный зал, выдержанный, как и все в этом дворце в зеленом цвете и всевозможных его оттенков. Пройдя через небольшую дверь, в стене, за троном, я оказался перед Главой Зеленой Гильдии. Самым старым Великим Волшебником Шандалара. Друд, пронзительно смотрел на меня молодыми черными глазами, контрастирующими с его обликом дряхлого старца. Я чувствовал силу идущую от него. Hо это была не разрушительная, бурлящая сила огня или других стихий. То была спокойная, но невероятно могучая магия, которая мирно дремала, ожидая, когда хозяин разбудит ее.
- Я наслышан о тебе, рейнджер - произнес маг глухим голосом, - что привело тебя в Дастил?
- Вы, конечно, знаете о смерти Ариэлы? - я решил брать быка за рога.
- Да, и скорблю об этом. Я любил ее, как это ни странно звучит из уст Главы Гильдии. Ты, я знаю, присутствовал при ее последнем бое?
- Да, Великий, и если бы не подлый удар, то мы бы одолели Дэдрона.
- Подлый удар? Я знаю, что Дэдрон нарушил все законы, напав на дворец, но разве схватка была нечестной?
- Hесомненно. Флэр, новый Глава Красной Гильдии, внезапно появившись, вонзил в Ариэлу нож что, в общем, и послужило причиной ее смерти.
- Однако сам Флэр, рассказывает все совершенно иначе, - старик внимательно наблюдал за мной говоря эти слова.
Так вот значит в чем дело. Флэр опередил меня. Это было умно с его стороны.
Интересно, он чего-нибудь добился от старика?
- Флэр, предатель и лжец - твердо произнес я, поняв, что от моих слов зависит дальнейшая судьба меня и всего Белого Королевства, - как вы могли поверить ему? Пусть я не ангел, но готов чем угодно поклясться, что я говорю правду.
- А, что - глаза Друда загорелись, - это идея. Я знаю одно заклинание. Hа Великого, обладателя креста Таурона, оно не подействует, а тебя быстро выведет на чистую воду, - он быстро забормотал слова, на неизвестном мне языке.
Моя голова стала прозрачной и абсолютно пустой. В голове не было ни одной мысли, только пугающая пустота. Руки и ноги сделались ватными. Я помнил только требовательный голос со стороны, задававший какие-то вопросы и, по всей видимости, получавший на них ответы. Я словно оказался бестелым призраком, не контролирующим ни свое тело, ни свои мысли.
Закончилось все это внезапно. Оглушенный, я потерял сознание.
Когда очнулся, то увидел, что сижу на стуле, в той же комнате, а Друд нервно ходит передо мной, что-то шепча себе под нос.
- Пришел в себя - заключил он удовлетворенно, заметив, что я открыл глаза - ты готов к разговору?
Я утвердительно кивнул головой.
- Должен принести свои извинения, рейнджер - проговорил Друд, нахмурясь, -меня провели, как последнего школяра. И я ведь поверил. Дело в том, что до тебя, у меня был Флэр. Он рассказал все о сражении совершенно иначе, чем ты. Поверив ему, подписал мирный договор.
У меня вырвался обреченный вздох.
- Погоди, переживать, не все потеряно. Я знаю теперь правду гибели Ариэлы и Флэр, первый узнает, что такое мой гнев. Вероломство нельзя прощать никогда.
Иначе Дэдрон с Флэром, устроят в Шандаларе такое:. - он покачал головой.
- Все-таки Дэдрон жив, - вырвалось у меня, - жаль:.
- Hо ты его сильно потрепал, - успокоил меня маг.
- Значит, вы не можете воевать на нашей стороне? Ведь договор, наверняка скреплен клятвой.
- Да, ты прав, но только три месяца. Эти месяцы вы должны продержаться. Я буду собирать войска. Чует мое сердце, грядет великая битва. Hа карте судьба Шандалара. Отправляйся к Аразу, и скажи, что ровно через три месяца, все мои силы, будут готовы нанести удар по Дэдрону. А сейчас, увы, помочь мне ему не чем. Хотя, - олн внимательно посмотрел на меня, - тебе я все-таки, кое-что подарю, - он вытянул вперед правую руку и на ней, мерцая, появился золотой перстень, с огромным зеленым изумрудом, дивной красоты.