Из кабинета шефа раздались встревоженные голоса.
— Молчи! Бежим! — цыкнула я Свете, и мы быстро помчались по коридору, а через минуту уже были во дворе. Несолоно хлебавши.
На улице я коршуном накинулась на Свету:
— И что это было?
— Ты о чем? — невинно поинтересовалась она.
— О животном. Вообще-то, могла бы и предупредить. Кто у вас там живет? Росомаха?
— Кошка, — вздохнула моя подруга.
Этого моя душа не вынесла.
— Кошка? И из-за обычной кошки ты чуть не довела меня до инфаркта? Зачем в таком случае было так вопить?
— Ну, покричала чуть-чуть, — обиделась Света. — Любой бы закричал, если бы в подобной ситуации на него кто-то прыгнул. Да еще и поцарапал. А кошка у нас от мышей. Я сама ее принесла. С помойки. А то мышей прорва.
— И помогло? — машинально осведомилась я.
— Ха! Ты ее не видела, что ли? Да она и за куском вырезки никуда не побежит, тем более за мышью. В мыши и есть-то нечего — одни кости. А Василису у нас закормили. Еле в дверь проходит.
— Василису?
— Я считала, кот, назвала Васькой. А это Василиса. Иногда смотрю я на нее и думаю: «Вот ведь повезло тебе, Василиса! Миллион красивых и умных кошек всю жизнь мучаются на помойке, а ты благодаря мне катаешься как сыр в масле. И даже спасиба от тебя не дождешься!» И ведь страшна как смертный грех, правда?
— Не знаю, — холодно ответила я. — Между прочим, я не имела счастья ее увидеть. Было темно. Я надеялась как минимум на росомаху. По твоим воплям. Интересно, нас успели заметить? Услышать-то, разумеется, услышали…
— Нет, конечно, — с присущим ей оптимизмом махнула рукой Света. — Они наверняка решили, что это Василиса с мышами воюет. Мужики раньше ставили мышеловки, но я запретила. Я часто прихожу на работу первая и не могу зайти в комнату, если вижу окровавленную мышь. У нас такие мышеловки, которые — бац! — и прихлопывают.
Я решила, что вопрос кошек и мышей сейчас не слишком актуален, и перевела разговор на другое:
— Я тебя предупреждала по поводу Юлечки или нет? Вот ты и получила! Если б не она, все прошло бы прекрасно. Ты забрала бы свои бумаги и спала спокойно. И еще от нее получишь, можешь не сомневаться! Она еще себя покажет!
Признаюсь, Юлечку я невзлюбила с первого взгляда. Света подобрала ее в фитнес-центре, где занималась коррекцией своей и без того очаровательной фигуры.
— Представляешь, — радостно поделилась она, — у нас там есть одна девочка — ну такая некрасивая! Ни груди, ни талии. Она говорит, что мечтает стать похожей на меня. Но не надеется. Такая несчастная! Я ей подарила свои лосины. Те, зеленые. Пусть порадуется, правда?
Вскоре несчастная Юлечка дневала и ночевала у Светы. В тот период я с ней и познакомилась, причем восторга подруги отнюдь не разделила. Юлечка показалась мне особой, умеющей не упустить своего. А часто и чужого. Разумеется, она доверительно сообщила мне, что до встречи со мною думала, что женщина не может быть и красивой, и умной одновременно, однако теперь переменила свое мнение. Но я, жестокая, вовсе не собиралась дарить робкой девочке за сей панегирик лосины. Тем более что их не имела. Наоборот — я предупредила Свету, что общепринятое мнение о том, что женщина любит ушами, а мужчина глазами, не вполне истинно. В частности, Светин муж — в то время еще актуальный — явно купается в комплиментах, которых раньше в таком количестве ему не перепадало никогда. Подруга обиженно заявила, что ее муж не слепой и Юлечкой не прельстится ни при каких обстоятельствах. И вообще, раз бедненькой дурнушке не нравится жить с родителями, которые мешают ее личной жизни, грех не позвать ее на месяцок в гости.