— Ты, наверное, забыла. У меня же под курткой пистолет был. Я всегда его ношу, хоть и не положено. И как ты про него пронюхала, ума не приложу, но я с тобой просто измучился. Ты у меня чуть силой этот пистолет не вырвала.
— Вот именно, что пронюхала, — вспомнила, наконец, я. — Просто твоя куртка воняла рыбьим жиром, я и хотела ее убрать. А в милицию я ходила за новым паспортом для мамы. Она паспорт потеряла, понимаешь? А там вечно очередь. Вы серьезные люди, но выдумываете всякие глупости. Милиция, скажешь тоже!
— А адрес? — не сдавался Артем. — Когда мы ехали из театра, ты дала нам адрес отделения милиции. Скажешь, нет?
— Скажу — а где ты сейчас находишься? Рядом с милицией, да. Но не в отделении же, а в соседнем доме!
Мой собеседник вздохнул:
— Ладно, может быть. Я уже ничего не понимаю. В общем, запутались мы до последней степени. Чего Эдик хочет, понять не можем. И зачем тебя прислал, тоже не понимаем. Поэтому решили устроить меня к нему охранником. Для разъяснения ситуации.
— И велели тебе особо заняться Светой, — вставила я.
Артем грустно кивнул:
— Да. Но я ж тогда не знал, что она за человек. Думал, стерва какая-то. Шантажистка. А потом… слушай, ты точно не из милиции?
— Точно.
— И не из налоговой?
— Не из.
— Ладно, все равно. В общем, слушай. Подумали мы и решили наши бумаги у Эдика украсть.
— Оригинальная мысль, — не удержалась я.
— А что делать? — вздохнул Артем. — Я был почти уверен, что они в личном сейфе Эдика на работе. И тут оказалось, что мы сглупили. Не мог же я очистить сейф, который охраняю, — Эдик сразу разобрался бы, что к чему! Вот и пришлось поспешить. Понимаешь, я был вынужден вломиться в офис именно в ту дурацкую ночь, когда там случилось убийство!
— Понимаю. И как же ты туда вломился?
— Ну, вообще-то я собирался… короче, мне любую дверь открыть — пара простых. Только она была уже открыта. Ну я удивился, но зашел. Зашел, а в коридоре труп. Все-таки надо быть последней сволочью, чтобы прикончить Костика, которого было достаточно слегка оглушить. Я лично собирался оглушить. А тут — лежит. Я перчатки снял, пульс пощупать, потом услышал шум и спрятался, а перчатки забыл.
— И что за шум?
— Катя, — вдруг решившись, заявил Артем, — я ведь видел, что вы со Светой там были. В смысле в офисе. Вы искали документы за ящиками стола. Извини, но вы так шумели… Учти на будущее — подобные вещи громко не делаются. Даже разбирая письменный стол, надо стараться действовать тихо.
— Учту, — согласилась я. — На будущее.
— Слушай, — оживился мой собеседник, — а вы что, думали, документы спрятаны в столе? Зачем вы его разбирали?
— Там застряла кошка. Скажи, Артем, а меня ты тоже собирался придушить не до смерти, а слегка?
— Тебя? Придушить? — опешил он. — В мыслях не было! Я женщин того… не душу. Мне это зачем?
— Значит, ты никого не убивал и даже не придушивал? — поставила вопрос ребром я.
— Нет.
— А кто убивал и придушивал?
— Не знаю. Я сперва думал, вы.
— Мы? — взвилась я. — Мы со Светой убивали и придушивали? Да мы кошек спасали, вот мы что!
— А, — немного растерянно кивнул Артем. — Вы пришли ночью в офис спасать кошку? Ту, толстую? Она что, мышей боится?
Я слегка сбавила обороты:
— Мы пришли в офис с той же целью, что и ты, и с тем же результатом. В смысле без такового. Сейф очистили до нас.
— Точно! Я потом туда заглянул, а там пусто. Интересно, кто же это все-таки сделал?
— Эдик, — сообщила я. — Я видела его след рядом с трупом. Он сам стащил у себя документы, а потом стал шантажировать ими бедную Свету. И вас тоже, да?
— Нет, нас шантажировал не он. Его ведь убили, а шантаж не прекратился. Именно поэтому наши придурки окончательно решили, что этим занимается Света. Раз не он, то она. Понимаешь… я застал в офисе пустой сейф, труп и вас со Светой. Что я должен был подумать? Да еще вы долго мухлевали над трупом и забрали мои перчатки.
— А потом ты перетащил труп к сейфу?
— Да нет. Я думал, это вы сделали. Короче, я доложил про вас начальству, и тут начался шантаж. Все показывало на вас, а выдать вас ментам мы не могли — вы бы тогда выдали нас.
— Ты же считал, что я сама — мент, — с гордостью напомнила я.
— То считал, то не считал. Я вообще, как сошелся со Светой ближе, понял, что она не… ну, не такая она! И ты не такая — раз она с тобою дружит. Но наши были уверены, что шантажом занимается или она, или Эдик.
— Ничего-то вы не знаете! — с презрением фыркнула я. — Сперва шантажировал Эдик, а потом его наследство досталось его убийце — по совместительству убийце Костика. А ножи Свете подкидывали вы?