— Это она, — произносил медленный, полный угрозы голос, — она вернулась, Клер! Ты уверена, что выдержишь?
— М-м-м, — Шанелька выпростала руку из-под куртки, — давай скорее. Вот чертушня мелкая!
— Тссс!
— Сколько его нужно? — пытал на сцене актер, натягивая черное платье служанки.
— Сколько ты взяла? — Шанелька крошила горячую сосиску в пальцах, суя кусочки за пазуху, — черт, уронила. Сиди!
— Люминал. Десять таблеток. Да ты не осмелишься, — захохотал актер, выгибая спину и жгя партнера огненным взглядом из-под наклеенных ресниц.
— Ку-да полез? — на придушенный возглас Шанельки ближайшие ряды оглянулись, и морщась, снова уставились на сцену.
Крис нырнула следом за подругой под кресла, свешивая голову и всматриваясь в душную темноту.
Азанчеев с интересом разглядывал две еле видные согнутые спины.
— Не пускай, — пыхтела Шанелька, возя руками по ковролину, — к тебе гоню. Сосиской его! Мани, черт, мани к себе.
— Держу!
— Ах, эти розовые гладиолусы, — томно сообщила Мадам, появляясь на сцене во всем своем гламурном изысканном блеске, — и эта мимоза…, ах…
— Ах ты, паршивец! — в полный голос крикнула Крис, выпрямляясь и отрывая от шелковой туники острые коготки, — браво! Бра-во!
Сунула орущего котенка обратно Шанельке и захлопала, в надежде заглушить истошные кошачьи вопли.
Мадам замолчала, пристально вглядываясь в ряды белых лиц в темном пространстве зрительного зала.
Шанелька прижала извивающееся тельце к куртке и понеслась между кресел, уже не стараясь потише и не пригибаясь, главное, унести орущего кота из зала, где мадам, служанки и тыща людей, провожающих ее изумленными взглядами и негодующими возгласами.
В холле они произвели небольшой фурор, проскочив его так быстро, что несколько человек, лениво листающих журналы, подняли головы, рассматривая быстрые спины и с удивлением слушая стук каблуков и котеночьи вопли.
Выскочив на улицу, встали под фонарем, переводя дыхание. Котенок по закону подлости тут же умолк. Натаптывая шанелькин бок лапами, заурчал, вибрируя худеньким тельцем.
— Чучело, — дрожащим голосом упрекнула его спасительница, — сидел бы тихо, жрал сосиску. В тепле. Виктюк, опять же.
— Какой-то он у тебя не театрал, — кивнула Крис, выравнивая дыхание, — фу, сердце до сих пор.
— Еще неизвестно, что сказал бы о «Служанках» его высочество Мориеси, — обиделась за питомца Шанелька, — а кстати, что говорят крысики, когда им не нравится?
— Визжат, очень красиво. Еще тарахтят, как кастаньеты.
— А ты чего все оглядываешься? Азанчеева ждешь? — догадалась Шанелька, гладя угревшегося под курткой котенка, — Криси, ты иди обратно, а я тут. Мы тут. А вот он, кстати. Черт. Я вам весь вечер испортила.
— Оглядываюсь? — несколько ненатурально удивилась Крис, — вовсе нет. И чего он выскочил? Мы же сейчас обратно вернемся.
Шанелька вспомнила пристальный взгляд Мадам, и вопли котенка.
— Ой, нет. Прости, я туда не вернусь. А вы идите!
— Не пойду я без тебя! — возмутилась Крис.
Азанчеев встал рядом, доброжелательно слушая перепалку. Но дамы уже замолчали, обдумывая ситуацию. При этом Шанелька даже обиделась слегка, чего тут думать, ну полчаса каких-то осталось до конца спектакля, и чего Крис уперлась. Спохватившись, она распахнула куртку, показывая Азанчееву свое сокровище.
— А, — сказал он, — я-то думаю, что такое с лицом, а оказывается, разыгрывалась сцена «спартанец с лисенком». Ел ли он вашу печень, Шанель? Судя по мирному виду, наелся и уснул.
— Ел он сосиски, — поправила Шанелька, — от печени платье было бы все перепачкано. А оно еще ничего так, — она свесила голову, печально разглядывая жирные пятна на животе, — но его срочно нужно спасать.
— Кота? — Азанчеев посмотрел на часы, поддергивая рукав щегольского плаща.
— Платье, — вздохнула Шанелька, — ну и кота немножко тоже. Криси?..
— Да, — рассеянно отозвалась подруга, все более нервно глядя на безмолвные театральные двери, — что? Конечно, пусть едет. Я ночью выпущу принца, к утру никаких проблем с пришельцем не будет. Скажем прощальное слово. И…
— А я не буду спать. Криси, давай уже пойдемте? Если вы не пойдете обратно.
Азанчеев обратил к Крис вопросительный взгляд.
— Обратно только все вместе, — упрямо сказала та, — или ждем тут!
— Чего ждем? — Шанелька топталась, поправляя под курткой кота, — ты чего?