— Мои лапулечки, — услышала Шанелька плачущий голосок, — сейчас покатаемся, с мамочкой… где березки. И рябинки.
— Куст осины за углом, — бархатно подсказала Шанелька, берясь за клетку с другой стороны и мягко толкая деву в сторону от потока.
— Вы чего? — плач в голосе сменился истерическим подвизгиванием.
Но Шанелька не обратила внимания. Она наклонилась к клетке, складывая губы бантиком. Плащ разошелся, показывая затянутую ажуром грудь.
— Божжжже! Какие чудесики! Дивные какие лапулечки! Это все ваши?
Дева повела плечами в драповом полупальтишке, выпрямилась гордо. Но как только открыла рот, Шанелька прижала к уху мобильник:
— Никандр Явович? Вы не поверите! Я нашла нам настоящих звезд! Хоть сейчас снимай. Где? Какая разница, главное, вот я на них смотрю! Ах вы мои лапулечки чудесненькие. И гималайчик я вижу тут? Мальчик?
Дева снова открыла рот, и опять Шанелька, выпрямляясь, заорала в трубку:
— Конечно, возьму телефон. И завтра. Нет, послезавтра. Отлично, ждите, я сообщу.
Всплеснула руками, стараясь поизящнее. Смещая растерянную владелицу клетки в угол за киоском, поделилась светским тоном:
— Эти телевизионщики. Вот подай им сразу же, вынь да положь. Я говорю, может быть, хозяйка не согласится, а вы. Душечка, ну какая удача! И медовый императорский, я вижу, у вас там. Бегает. Сколько всего красавцев?
— Девять, — наконец сумела ответить польщенная дева, одной рукой пытаясь поправить вязаную шапку, сползающую на лоб, — два императорских, этих… Мне сказали — это сиамы.
— Врут, — безапеляционно заявила Шанелька, — откуда тут эксперты. В этой несчастной Москве. У нас в шоу специалисты из Гамбурга и с… с… Саламанки. Очень жаль, что мы так поздно увиделись, но возможно, мне удастся выбить для ваших питомцев дополнительные минуты в последнем выпуске.
— Почему поздно? — обиделась дева, водружая клетку на кафельный бордюр.
— Потому что сейчас съемка в полном разгаре, ночная. И чтобы попасть, нужно ехать прямо сейчас, и до утра. А вы, конечно же, заняты. Я понимаю.
Выход из угла заслонила фигура и обе повернулись к суровому лицу Крис.
— Кристина Андреевна! Вот! Познакомьтесь. Это…
— Наташа, — расцвела страдалица, — Наталья Червонкина, э, Витальевна. Вы эксперт, да?
— Я, — тяжело сказала Крис, устремив ледяной взгляд на зареванные щеки и радостную улыбку.
— Это наша ведущая. Приглашенная. И журналист, освещает.
— Я вас видела, — кивнула Наташа, — на выставке. Вы там писали.
— Наталья Витальевна любезно согласилась рассказать нам о своих питомцах. И может, получится уговорить приехать на съемку.
Шанелька выразительно посмотрела на подругу. Та помолчала, обдумывая. И величественно кивнула, неопределенно разводя руками.
— Я могу, — обрела голос Наташа, — и сегодня могу, ночью. Мне только позвонить, кроличку. Ой, ну, Олежеку. Это муж мой, Олежек, позвонить, что я не поехала. К маме его. И попроситься.
— Ночью пропуска не выписываем, — металлическим тоном отрубила Крис, — Нелли Владимировна слегка погорячилась. Животных взять можем, а вас, извините, только утром.
Наташа и Шанелька хором вздохнули. Но Шанелька еще и тихонько толкнула владелицу под локоток.
— Я не могу, — растерялась та, — как это, отдать вам. А я? Они же…
— Ну, как знаете, — Крис повернулась, но перед тем заглянула в клетку, покачав головой, — прекрасные экземпляры. Если бы завтра приехали, то глядишь, попали бы вместе с ними на шоу. Сейчас мы отсняли бы материал с питомцами, завтра после обеда — беседу с вами. Нелли Владимировна дала вам контакты? Звоните послезавтра, попробуем что-то сделать.
Толпа схлынула, голос устало рассказал, что следующая электричка пойдет через сорок минут. Наташа быстро мелькала взглядом, от клетки к взволнованному лицу Шанельки, потом — к сурово усталому выражению на лице Крис, после — снова смотрела на мельтешащих за прутьями малышей.
— А вот и, э-э-э, Никандр Явович, — провозгласила Шанелька и замахала рукой, — у него такой плотный график, милочка. И все бросил, чтоб появиться. Боюсь, через пять минут мы все уедем обратно. До послезавтра, да?
Они с Крис вышли из-за угла, торопясь навстречу Азанчееву, который стоял посреди зала, с мобильником в руке, оглядываясь.
— Никандр Явович! — предупреждающе заорала Шанелька.
Крис позади сдавленно рассмеялась, замедлив шаги, чтоб не упускать Наташу.