— Няма никакъв подтекст. Приоритетът тук е човешкият живот — обясни Дулич. — Нещата не са се променили.
— А ако се променят, да знаеш, че напускам. Все пак съм сам в тази каша — подчерта Нокс.
— Не възразявам.
— Не бих искал да ти пращам хард диска по пощата. Не е добра идея да ти го пращам и по електронен път.
— Ще внедрим куриер — предложи Дулич.
— Мислех си, че не можеш да внедряваш хора тук.
Отговорът не дойде веднага, но след кратко колебание Дулич отвърна:
— Дискът ни трябва днес, Нокс. Трябва да внесем доларите за откупа в страната. Маргарт не разполага с толкова много валута в брой. Ти ще се погрижиш за твоите неща, аз ще поема нашите.
— Ако ще предавам диска на някого, по-добре да е човек, когото съм виждал. Прати ми поне снимка — настоя Нокс.
— Недей да ми се правиш на Пиърс Броснан.
— Даниъл Крейг15. Не си в час — отговори Нокс.
— Майната ти! — засмя се Дулич и прекъсна връзката.
Нокс подкара скутера по булевард „Чангъл Лу“ и взе всички необходими мерки, за да не бъде проследен. Двадесет минути по-късно вече се намираше на мястото, до което при нормални обстоятелства би стигнал само за пет…
Притвори задната врата на къщата за гости и чу отвътре гласове, музика и тракане на чаши и чинии. Реши да си вземе бира и да се качи направо в стаята си. Щеше да се преоблече и да обиколи със скутера по отбелязания в джипиеса маршрут, за да разузнае обстановката преди обхода, който двамата с Грейс щяха да направят след няколко часа.
Мина през миниатюрната столова, която служеше и като барче, и вниманието му бе привлечено от копринена блуза с паднало рамо. Ейми Сю пиеше коктейл „Кир“16, седнала с гръб към него. Той се приближи и спря зад нея.
— Присъедини се — покани го тя и посочи високия стол до себе си. Погледите им се срещнаха в отражението на огледалото зад бара.
Нокс седна и си поръча бира.
— Разменихте си някакви реплики със счетоводителката — отбеляза тя на мандарински.
— Просто леко недоразумение — отговори той също на мандарински. Значи малката им сценка бе успяла да заблуди дори Ейми.
— Тревожа се за теб, Джон Нокс; за това, че душиш наоколо — изрече тя на английски.
— Кой казва, че душа?
— Ако имаш някакви проблеми с парите, просто трябваше да ми споделиш — продължи тя.
— Нямам проблеми…
— Ако ти е трябвала отсрочка или кредит, защо не ми се обади като на приятел?
— Да не би да пропускам нещо? — попита, изненадан, той. — За какво ми е притрябвала отсрочка или кредит?
— И аз се питам същото.
Китайците никога не отправяха директен въпрос или молба. Разговорът с тях винаги кръжеше около проблема, преди да се стигне до същината на въпроса, а често се използваха посредници, така че и двете страни да запазят достойнството си.
— Това да не би да има нещо общо с плащанията ми към теб? — досети се Нокс.
— Да, разбира се. Нали знаеш, че не вземам лихва на приятели, независимо какво ми струва забавянето им — отвърна тя.
— Лихва? За какво ти дължа лихва? — попита Нокс директно, като американец.
— Говорил ли си скоро с брат си? — попита тя.
„Какво общо пък има Томи! Недей да го намесваш!“ — помисли си той.
— За какво? — попита Нокс.
— Джон — започна тя, — последното ти плащане не е получено. Не бих начислила лихва на толкова ценен мой клиент.
— Последното ми плащане ли? — не разбра той.
— Ако ти трябва повече време, можем да се разберем — предложи Ейми.
— Но това беше преди месеци.
— Два месеца и шестнадесет дни, ако сме точни.
— Не си ли получила банковия превод? Трябваше да ми съобщиш — каза той.
— Казвам ти го сега. Не съм получавала никакъв банков превод, не са пристигнали никакви пари.
— Наредихме плащането, Ейми. Трябва да има банков превод към твоята сметка в Хонконг, както винаги. Брат ми… — започна Нокс. Счетоводителката им Евелин никога не допускаше подобни грешки. Възможно беше Томи да е сгрешил, като се има предвид състоянието му, но все пак беше малко вероятно. — Веднага ще проверя — обеща той.
15
Пиърс Броснан и Даниъл Крейг — актьори, известни с превъплъщенията си в ролята на Джеймс Бонд — агент 007, от известната филмова поредица. — Б.пр.