– Внимательно слушаю вас, - вернула в реальность хрустальная госпожа.
Ивир усмехнулся. Как ей этo удается? Наверняка волнуется, но не выдает себя даже вздохом! Облизнулся и, схватив за плечи, развернул белокурое создание к себе лицом. Успеет полюбоваться на Пустынные земли позже, а сейчас пусть посмотрит в глаза повелителю.
– Хочу попросить об одолжении, – начал он осторожно, - полагаю, мне есть, что предложить взамен.
– Вот как? - ухмыльнулась хозяйка замка. – Повелитель отчего-тo решил, что знает о своих данниках все?
Ивир пригладил усы. Хотелось поймать белокурое создание в объятия и занять ее ловкий язык чем-нибудь пополезнее пустых острот, но сначала следовало договориться.
– Не все, – чародей покачал головой и улыбнулся. - Но кое в чем, надеюсь, преуспел. Вы, например, хотите избавиться от мужа, и для этого вам нужен наследник. И не просто наследник, а, полагаю, сильный маг. Иначе вы бы спокойно спали в своей комнате прошлой ночью, а не прогуливались по замку в пикантном одеянии. Помогу вам. Могу поклясться, что ни одна живая душа не узнает о моем участии. А взамен...
– Что взамен? – хрустальная госпожа прикусила губу и на миг опустила глаза.
– Взамен хочу, чтобы вы поехали со мной и скрасили последние дни Рони, – ринулся в наступление Ивир. – Понимаю, для вас это нелегко, но Рони – славная девочка и ни в чем не виновата. Ей тяжело далась смерть отца и не помешало бы немного ласки.
– Вряд ли я смогу стать ей настоящей матерью, – прошептала собеседница хрипло, и чародею показалось, в ее глазах прoмелькнул то ли страх, то ли сожаление. - Даже изобразить не смогу, – вздохнула и нахмурилась: – Каждый миг, после того как узнала о беременности, собиралась избавиться от нее. И сделала бы это, но ваш брат пообещал мне повторить нашу «жаркую неделю», если ребенок не выживет. Для вас она милая девочка, – снова вздохнула и на миг прикрыла глаза. – Для меня – напоминание о беспомощности, страхе, предательстве и мечтах, которые уже никогда не сбудутся. Приговор, отнимающий всякую надежду. Не самый лучший бульон.
– Моҗно же попытаться... – Ивир проглотил застрявший в горле ком. Не думал, что разговор получитcя таким: – Уедете, если будет туго. Клянусь, отпущу вас без лишних проволочек. Пожалуйста... – поймал взгляд собеседницы и спохватился: – Может, вы хотите что-то еще? Я попробую побыть волшебником для вас.
– Я жажду свободы, – отрезала хрустальная госпожа. – Возможности самостоятельно распоряжаться своей жизнью, - скривилась в ухмылке и снова стала походить на себя – ту, выращивающую стены из земли. - Знаете подходящее заклинание?
– Если поедете со мной, – выдохнул Ивир, - я его найду.
Хозяйка замка смерила его внимательным взглядом, будто прикидывая, в уме он или нет.
– Хорошо. Поеду. Но отчалю сразу, как пойму, что берėменна. И ещё одно, – она замялась на мгновение, а потом набрала побольше воздуха в грудь и продолжила: – Хочу встречаться в темноте. Не хочу видеть вашего лица. Мне не по себе от нашей близости, вы слишком похожи на брата.
Ивир улыбнулся. Она начала выставлять условия, значит, скорее всего, уже не пойдет на попятную.
– Я что-нибудь придумаю, – пообещал он. - Что-то еще?
– Нет.
– Прекрасно. Тогда завтра на рассвете отбудем к Желтому граду.
– Если муж не решится опередить нас и не разделается со мной раньше, не дожидаясь наследника, – усмехнулась собеседница.
– Сегодня вашего супруга, хрустальная госпожа, я возьму на себя, – заверил Ивир.
– С глазу на глаз можете называть меня Кристиаль.
Чародей кивнул, благодаря за доверие. Подавил желание поинтересоваться, как называть белокурое создание, когда она ласкает языком его разгоряченного друга. Счел за лучшее промолчать. Фривольный тон совсем не вязался с только что законченным разговором. Извинился, открыл портал и отправился продолжить беседу с супругом Кристиаль. Улыбнулся мысли о Рони. Чтобы помочь племяннице, он был готов развлечь не только ее мать, но и постороннего необоснованно самодовольного и жутко трусливого мага. Прямо балаган на двух ногах, а не чародей Ивир, наследник восточных князей.
Мужчины послушно ожидали его в столовой. Беседовали о чем-то за тем же имбирным отваром. Ивир окинул их взглядом и довольно сообщил:
– Хрустальная госпожа согласилась посетить Восточное княжество. Взамен оставлю вам парочку дикомов. Пойдемте на стеңы, покажу, как обращаться с моими монстрами.
Ни Браннор, ни Аллорах не осмелились спорить с повелителем. Поднялись из-за стола и нырнули в очередной открытый портал.