— Что значит нет? — не понял я.
— Нет — это значит, что я не собираюсь тебе помогать.
— А как же договор? По нему, ты обязан помогать роду, над которым имеешь покровительство. И если я пройду посвящение, то имею право на использование твоих способностей и подпитку Силой.
— И что? Посвящение ты не прошел и не пройдешь!
— Посвящение — это такая же условность, как место силы. Ты можешь просто согласиться, и мы на этом закончим.
— Нет! — упрямо заявил дух. — И кстати, что бы ты ни делал, посвящение тебе не пройти! Я все сказал!
— Эй! — раздалось из прорехи. — Ты бы подумал еще немного!
Я был рад слышать голос Шанса. Через мгновение огромная голова змея показалась из разрыва.
— Мне не о чем думать, червяк! Я не собираюсь усиливать ни тебя, ни твоего адепта! Все! На этом прощайте!
Сиврок замер и, через миг, разлетелся серыми клочьями тумана, пронесся по комнате бледной кометой и скрылся в прорехе.
— Вот и поговорили, — усмехнулся Шанс.
— Рад тебя видеть, но не напрасно ли ты появился? С остальными у меня вроде все выходило, пока тебя не было.
— Тут был особый случай, — ответил Шанс. — Я бы тебе и тогда помог, если бы потребовалось, но ведь и так все прекрасно вышло!
— Да, но как насчет битвы с Корсаковым? Что-то я не заметил тебя там. А ведь я едва не погиб!
— Но выжил же! — парировал змей.
— Не благодаря тебе!
— Это как посмотреть, — усмехнулся змей. — Как ты думаешь, почему ни Литок, ни Сиврок не пришли на помощь Корсакову? — змей сделал паузу. — И не надо отвечать на этот вопрос, он риторический. На самом деле, я придержал их там. Немного занял или отвлек, думай, как хочешь. Но суть в том, что я контролировал эту парочку, пока ты так успешно разделывался здесь с их адептом. Так что, скажи спасибо!
Я вздохнул. Самомнения змею было не занимать.
— В общем, — продолжил Шанс, — не волнуйся понапрасну за Сиврока. Я постараюсь решить этот вопрос в мире духов. А потом и здесь он станет сговорчивей. А пока сможем заняться делами и так.
— Какими именно делами?
— Так ведь Разрушитель пришел! — удивился Шанс. — Не думаешь, что стоило бы понять, чем он занят и как сберечь этот мир?
— Это да, но разве нам не надо усилиться для противостояния?
— Надо, но пока Сиврок будет артачиться тебе не пройти его посвящения. А без этого вся схема не работает. Так что отправляйся на границу, а я займусь капризным духом.
— Хорошо.
Едва я успел согласиться со змеем, как он рванул в прореху и исчез в клубах серого тумана.
Сборы в дорогу заняли минимум времени.
Настя и так подозревала, что я не собираюсь брать ее с собой. Девушка попыталась уговорить меня доставить ее в столицу, но я помнил, что случилось, когда она решила поговорить с матерью. Так что несмотря на то, что сейчас в Москве было кому присмотреть за девушкой, я отказался.
Настя горевала не долго. Вздохнула, подошла поближе и обняла меня за шею. Мы поцеловались. Девушка явно пыталась вывести меня на большее, но я помнил, что нужно спешить. А после секса я был бы расслабленным, вальяжным и довольным, как удав. Какие после этого сражения?
Так что наш поцелуй продолжался долго, но остался всего лишь поцелуем.
Ни с кем из остальных попрощаться не удалось. Петя с мастером Лином были где-то в лесу. Староста отправился в город по делам, а Кирилл с обозом, груженым своими самострелами уже уехал в Смоленск.
Только Пружинка болталась по дому без дела, время от времени, приставая к Насте, чтобы та с ней поиграла.
Я подошел к собаке, потрепал ее загривок, завалил на пол и почесал пузико. Пружинка засучила лапками, не то от щекотки, не то просто не желая находиться в позе подчинения. Перевернулась, поднялась и вильнув хвостом, степенно ушла в комнату Пети, дверь в которую предусмотрительно оставлялась не запертой.
— Мне пора, — произнес я, глядя на Настю.
— Я знаю, — смиренно ответила она.
— Ты ведь понимаешь, что это опасно?
— Конечно, поэтому и хочу быть рядом с тобой, — вновь попыталась начать разговор девушка.
— Нет, я уже сказал, что на этот раз, я полечу один.
— Хорошо, но, если помрешь, домой не приходи!
Я усмехнулся, удивившись, что слышу эту фразу и здесь. Как странно. Наверное, в любом похожем мире есть похожие шутки.
Еще раз поцеловав Настю, я вышел из дома и направился прямиком к воротам. Никто меня не остановил, только почтительно кланялись, когда я проходил мимо.
Обоз с самострелами я нагнал и перегнал через полчаса полета. Далеко же успел уехать Кирилл. Видимо, смог очень оперативно организовать выезд. Вот и отлично, значит не далее, чем через три дня будет в Смоленске. Отправлю кого-нибудь встретить парня, чтоб не пришлось нас искать. Главное, чтобы мы до того времени все не померли.