Пока я старательно вела записи в дневнике (Цере научила и показала), Кэл рвался в настоящий полёт, наплевав на все теоретические наставления Дритуса в стиле «Я джедай – и так сойдёт»… Я думала, капитан вырвет на своей плешивой голове последние седые волосы, но нет… выдохнул, натянул улыбку от уха до уха и начал объяснять всё с самого начала.
Закончив готовку, я выключила плиту и поставила воду на чай. Или кофе, если они вернутся сегодня пораньше. Переговоры шли туго, а еще была угроза утечки имперским силам, которые тоже здесь были (а где этих паразитов нет?), так что каждая из сторон перестараховалась, а местная правительница, Маз, держится особняков от всех межпланетных конфликтов и строго следит за выполнением правил на своей территории.
Кэл как-то привёл меня в местный ресторанчик на берегу великого озера, тонущего в зелени. Было мило, и я в который раз поразилась архитектурным и иным сооружениям этого отчасти гостеприимного мира. Особенно, когда ты скрываешь свое истинное намерение от любопытных глаз, ушей и прочих примочек.
Музыка, компания и выпивка («Бросок Паркеллана», «Сестрин нектрар» и прочая хрень) меня, однако, совсем не прельщали. Когда я прямо заявила об этом Кэлу, он понурил голову, в другой раз уже не пытаясь приглашать меня с собой. Пришлось ночью привязать его к кровати силовыми наручниками и объяснить «по понятиям». Вроде понял. Надеюсь.
Но мне понравился небольшой пикник, который он для меня устроил в очень живописном месте. И даже мелкие кровососущие насекомые не испортили нам момент. Мы с Кэлом стали лучше понимать друг друга. Скажу больше: он возмужал, и стал ближе к тому, чтобы я согласилась продолжить с ним род Сестёр Ночи.
Таконда, дворец Маз – это сосредоточие всех отбросов Галактики, которые здесь кутят направо и налево, торгуются, выпивают, дерутся, делают ставки, ругаются с дроидами-официантами, играют в азартные игры, обсуждают «сраных политиков Чандрилы и центральных миров» и просто веселятся. При этом стараясь не раздражать Маз, которая враз может обрубить всякую возможность заявиться на порог ее заведения. Суровая женщина. Мне нравится такой подход. Кажется, Гриз потому и остался подле корабля, что не желает лишний раз светить свои руки пред светлы очи Маз. Думаю, у нее на него большой зуб имеется…
Закончив готовить жаркое и салат, я отправилась поливать цветы, которых на борту «Богомола» существенно прибавилось. Речь идёт не только о знаменитом террариуме Гриза-Сюрприза, но и о втором приобретении, которое мы установили на антресолях в каютах Цере, самого Гриза и у Кэла в машинном отделении. С последним пришлось повозиться и полностью поменять проводку и пути питания корабля. Все из-за того, что однажды мы попали в геомагнитный шторм, в результате чего на борту произошел крупный пожар. Локализовали его оперативно, но осадочек у капитана остался.
Помимо прочего, Цере смогла уломать Гриза на изменение интерьера корабля. Сейчас он больше напоминал домашний музей изобразительного искусства. Повсюду: в машинном отделении, в каютах, в кают-компании (где появился новенький диван и тактический стол, позволяющий иногда сыграть в стратегические игры или посмотреть какой-нибудь сериал, на которые я подсела с подачи капитана), в переговорном отсеке и даже над креслом Кэла и аппаратурой Цере. Это были как простые, но симпатичные пейзажи, так и абстракции… Кэл, как натура романтическая, сгорая со стыда, приобрел картину, на которой были изображены танцовщицы топлес. Сколько шуток ему пришлось вытерпеть. Я быстро успокоила его: картина и правда подходила к его интерьеру. Плюс ко всему, я убедила Цере купить несколько новых комплектов постельного белья и новый отсек для гардероба, потому что Кэлу уже некуда было девать накопившиеся ткани. Свои платья я хранила в чемоданах, что тоже было неудобно. О, забыла упомянуть, что мы расширили его койку, и теперь могли спать там вдвоем. Труднее стало протискиваться в коридор и Освежитель, но зато намного теплее холодными ночами, если мы совершали долгий перелёт по заданию.
Происходило с нами мало чего… Да это и к лучшему. Так мне казалось. Инквизиторов или прочих охотников мы не встречали. Только мелкие бандиты, контрабандисты, шпионы и воры. В нескольких диверсионных операциях на Кашиике (имперцы до сих пор не могут оставить бедных вуки в покое!) я научилась применять новые трюки, которые буквально спасали жизни многим партизанам и агентам снабжения. Сила моей магии увеличилась, в том числе благодаря глубоким медитациям, в которых я общалась с Асажж. Она сейчас скиталась по Галактике в одиночку. С Асокой они расстались, как я поняла из ругани сестры, которая совсем не стеснялась в выражениях. Впрочем, я прекрасно ее понимала, вспоминая юные годы, проведенные подле Илианы, которая отдала свою жизнь за меня…