- В каждом из нас живет тьма, дети. Не далек час, когда вам предстоит встретиться с ней лицом к лицу. Трилла, ты единственная, кто сталкивался с этим ежедневно со дня начала службы в Инквизитории. Юрген, послушай хорошенько: не надо недооценивать свою тёмную сущность. И идти у нее на поводу, если все будет очень плохо. Просто верь в Силу, и она возвысит тебя на другой уровень.
Наши тренировки направлены на то, чтобы укрепить ваши тела и души. Удары судьбы бывают жестоки. Сила поможет нам справиться с ними. Главное, не забывать, что… вы – люди. Иметь слабости – нормально. Учитесь превращать свои слабости в силу, либо скрывать их. Но второй путь сложнее и тяжелее. Знаю по себе и Асоке.
- Мы справимся, мастер. – ответил Юрген. – Мы же нас к этому готовите.
- Тьма, зло вообще принимает разные формы и идет на уловки. Я не знаю, какие испытания вас ждут в будущем. Я даю вам базу. Знания. Как их применять дальше – уже ваша ответственность. Успех будет зависеть от собранности. Повторю еще раз: враг наш не дремлет ни секунды. И не давайте своим возвышенным чувствам, которые дают силу на совершение подвигов низвергнуть вас в пучины безумия, страсти и физического обладания, которые в совокупности приведут к агрессии, гневу, ненависти и падению во тьму.
- Как же с этим бороться? – спросила я спокойно. – Учитывая, что мы никому не можем верить. Кроме самых проверенных людей, да и те будут заняты своими делами на нашем общем фронте?
- Почаще задавайте себе вопрос: зачем я хочу быть джедаем? – назидательно произнесла тогрута, взяв с овального столика свою чашку. – Многое вы узнаете сами, проживая свои жизни и следуя собственному пути. Очень надеюсь, что ваши дороги будут идти рядом как можно дольше.
Несколько минут мы молча пили чай. Зар’ина гладила свой живот, разговаривая с будущим малышом. Вздохнув, тогрута закончила свою речь следующими словами:
- Дети, вы наверняка заметили, что я учу вас техникам и знаниям обеих сторон Силы: света и тьмы. Нам на долю выпало жить в непростое время гнета Империи и истребления джедаев исподволь с помощью наемных убийц и суровых аколитов – инквизиторов. Размышляя над разностью между учениями джедаев и ситхов, я пыталась создать нечто уникальное, в том числе базируясь на опыте легендарной Сатель Шан. Даже анализировала учение датомирских ведьм. Наша задача, помня о том, что случилось с целой культурой ведьм… не дать их знаниям пропасть. Каждодневно совершенствоваться и познавать самих себя, свои сильные и особенно слабые стороны, оттачивая мастерство в изнурительных тренировках.
Затем мы попрощались и отправились по каютам. Без медитации.
Дни рождения мастера, Зар’ины, Юргена и мой собственный мы старались праздновать скромно, но душевно и обязательно с вкусностями, которые вместе готовили на кухне. Это было замечательное время. Спросите, почему было? Я вам расскажу. Но это будет печальная история. Печальнее всего, что с нами приключалось ранее.
План Рафы Мартез, касающийся возможной эвакуации, отмеченный ею на карте перед нашим прощанием, нам пока не понадобился, слава Силе. Но не говори гоп… В военное время, в которое мы живем, ни в чем никогда нельзя быть полностью уверенным. И чутье меня не обмануло… Империя нашла нас.
***** **** *****
Империя нас нашла. Это случилось внезапно, неожиданно, резко и оставило неизгладимый след в душе моей и Юргена, о чем мы поговорили много позже. Все началось еще с того момента, как я отправилась на спидере за очередной партией съестных припасов, которые поставляли нам фермеры из деревни, расположенной довольно далеко от нашей «базы»-анклава.
Первое, что бросилось в глаза – тишина природы. Обычно громкие звуки, стрекотание, шелест крыльев, шорох в пожухлой траве, которая постепенно теряла свою сочность из-за смены сезона – близилась осень и продолжительный сезон дождей… Дабы обезопасить строения, Юрген с Сидни принялись копать нечто вроде рвов, чтобы туда скапливалась дождевая вода. Однажды были и кислотные дожди, но слава Силе, они до нас не добрались.
Второе обстоятельство, которое заставило меня притормозить, бросить спидер и осторожно красться неприметными тропами лугов и лесных опушек – устойчивый запах гари и поднимающийся из-за деревьев густой дым – именно там, за защитой леса, жили и трудились фермеры. Поправив короткие брюки – жара стояла несколько дней, - я нашарила рукоять светового меча и бесшумно отцепила его с пояса. Лес был густой, темный, неживой, задернутый пеленой смердящего дыма. Я сняла с шеи шаль, которую связала для меня Зар’ина и прикрыла рот и нос, осторожно прислушавшись к ощущениям в Силе.