Капсулу тряхнуло. Юрген налетел на меня. Я вскрикнула, прикрыв живот обеими руками, вжала голову в плечи, но почувствовала боль в затылке.
Притяжение сыграло свою роль, и мы достигли поверхности горячих песков.
***** ***** *******
В песках Татуина таилась такая живность, знакомиться с которой никому не пожелаешь. Речь, как понимаете, не идет о разумных или гуманоидах, которых можно вызвать на переговоры, я говорю о флоре и фауне. Хотя от флоры тут только песок, опасные растения-живоглоты, сарлакки и прочее.
Информацию, которую я нашла в голонете в перерывах между кулинарными шоу и лекциями о том, как подготовиться к материнству, было явно недостаточно, учитывая сложившиеся обстоятельства. Поэтому я решилась положиться на чутьё. Оно меня не подводило со дня знакомства с Юргеном в подвалах тюрьмы Ордо-Эрис.
— …смерть найдет тебя в пустыне. Жажда, монстры, солнце, страх. Они идут с тобой повсюду… - вспомнились мне слова одной детской песенки.
Юрген поморщился, потирая затылок и открыл глаза. Капсула воткнулась в землю и куда-то проваливалась. Очень-очень медленно.
Юрген побил легонько меня по пухлым щекам. Я распахнула большие глаза и уставилась на него.
- Полёт кончился?
- Так точно, - хрипло ответил Юрген, кашляя. – Нужно выбираться.
Я кивнула, «затянув» пояс.
Через несколько минут мы вдыхали немного прохладный, но уже знойный воздух утренней пустыни.
Я выбралась следом за Юргеном. Капсула и правда угодила в чашу, и теперь медленно вязла в песках. Я попросила парня быстро забрать кое-какие вещи, мы вскарабкались по дюнам на более-менее твердый участок поверхности, оказавшийся каменистым плато. Зрелище захватывало дух и пугало. На десятки и сотни миль на север и юг – бескрайняя пустыня. Вдалеке на юго-западе виднелся городок, словно врытый в землю и защищенный стенами из глины и камня. Солнца-близнецы на востоке медленно поднимались, пока две луны бледнели на фоне светлеющего темно-синего неба.
На плато в двух шагах от нас виднелись глубокие следы караванов. Видимо, здесь ночью шли торговцы, чтобы торговать в городе. Либо это были ночные разбойники, таскены или просто стадо голодных бант, ищущих себе пропитание. Множество вариантов, ни один из которых не подходил нам.
Юрген стал рыться в сумке, достал футболку, разорвал ее на две половины, и подошел ко мне. Я вопросительно взглянула на него.
- Чтобы песок не попал в глаза и рот.
Я позволила ему обмотать свое лицо. То же он сделал сам. Незаметно для парня я сняла с его пояса световой меч и спрятала за спину. Юрген, если и заметил, промолчал, напряженно прислушиваясь.
Ветер, крики бант и гудение далекого краулера, рассекающего пустыню. Его почти не видно из-за дымки в воздухе. Юрген опустился на колено и коснулся ладонью песка, закрыв глаза. Сжал пальцы. По песку распространился импульс. Я напряженно сложила ладони вместе.
- Что ты видишь?
Юрген открыл глаза, вздохнул и отряхнул руки.
- Ничего хорошего. Наверняка кто-то видел падающую капсулу и захочет узнать, в чем дело. Зар’ина, понимаю, что тебе нельзя волноваться и все такое…
- Я сделаю, что ты скажешь.
Юрген посмотрел на меня.
- С этой минуты нам придется бороться, чтобы выжить. И я не всегда буду готов переговариваться.
Я схватила его за запястье.
- Понимаю, но прошу не использовать световой меч.
Он улыбнулся.
- Ты же его себе забрала.
Я удивленно вскинула бровь.
- Заметил?
Он добродушно рассмеялся.
- Я научился считывать твои движения по дыханию, родная. Я не против. Если они будут обыскивать нас…. Сделаем так, чтобы тебя не трогали. В конце концов, ты беременна.
Я кивнула, протянув руку.
- Тогда бластеры тоже отдай.
Он покачал головой. Вдалеке послышался шум ревущих моторов. Кто-то приближался.
- Бластеры мы зароем в песке. Я оставлю сообщение для Триллы, если она придет искать нас. Она придет. Нужно будет потянуть время.
- Поняла.
Юрген вынул пистолеты и спрыгнул в низину. Через три минуты он вновь был рядом со мной. Из-за скалы показались три спидера и челнок. Я встала рядом с мужем и взяла его за руку. Он спокойно выдохнул, сжав пальцы.
К нам приближались наёмники. Викуэйец, родианец и один странный гуманоид, внешне похожий на кота. С гладкой темно-серой шерсткой, пятном на большом носу, желтыми глазами с вертикальным зрачком… о таких я даже не слышала. В челноке тряслись двое гаммореанцев с топорами и дроид-переводчик с одной рукой и правым глазом. Второй болтался на контактах в глазнице.
Я сглотнула, опустив глаза в землю.
- Не бойся. Не показывай им страха. Подними голову! – прошептал Юрген. – Соберись!
- Хорошо. – кивнул я. И натянула на лицо маску. Хотя внутри все кричало. Вспомнив о ребенке, я погладила живот.
Нас окружили спидеры. Юрген выставил правую руку, заслонив меня. Я держалась за его плечо. Наемники грязно ухмылялись, перебрасываясь шутками на смеси хаттского и общегалактического. Челнок остановился перед нами. Дроид, подняв руку, проговорил торжественно:
- Вы находитесь в землях великого Джаббы Хатта. Ему не нравятся незваные гости. Но прежде чем вы лишитесь своих жалких жизней, он милостиво выслушает вашу последнюю просьбу. Следуйте за нами.
- Одно условие, дроид! – прорычал Юрген, глядя на него.
- Здесь условия ставит только Джабба Хатт… - проворчал викуэйец.
Родианец что-то зачирикал на своем языке:
- Чика поку па. Ма копа ли чу!
Юрген вскинул руку, когда родианец попытался схватить меня за лекку. Наемник захрипел, схватившись за горло. Гаммореанцы заверещали и захрюкали. Викуйец поднял руки, отказываясь от претензий. Кошак спрыгнул со спидера и подошел к нам. Приложил лапу к груди, чуть наклонив голову.
- Мое имя Ба-Су-Кин. Я знаю, о чем вы хотите просить.
- Да? – Юрген скептически изогнул бровь, продолжая держать родианца в воздухе. – Удиви меня.
Кошак посмотрел на меня.
- Ваша женщина ждет ребенка. Не стоит злить Джаббу.
Юрген хмуро поглядел в ответ:
- Эта женщина моя и ничья больше. Какой ты расы, Ба-Су-Кин, и почему служишь этому слизняку?
- Я катар. У меня свои причины находиться здесь. И я не буду спрашивать, что привело вас сюда.
Он не договорил. Раздался оглушительный взрыв. Мы вскинули головы и посмотрели в светлеющее небо, где высоко в верхних слоях атмосферы виднелись горящие обломки распадающегося на части космического корабля. Я в ужасе прикрыла рот обеими руками. Шея родианца хрустнула, и Юрген отшвырнул его в сторону.
Я дотронулась до его шеи и развернула к себе:
- Нет! Послушай, Юрген, не делай этого! Давай просто послушаем, что скажет Джабба Хатт. Мы в его землях. Стоит ли наживать здесь врагов…
Юрген все еще сжимал кулак. Плечи его затряслись. Катар добавил:
- Клянусь честью воина, что женщине ничто не угрожает.
- Я сейчас не склонен кому-то доверять, - глухо отозвался Юрген. Поднял мрачный взгляд на катара. – Иного выхода нет. Предупреждаю: вы все поплатитесь, если что-то пойдёт не так. Этот урод сам виноват.
Катар ухмыльнулся.
- Ничего, ему все равно скоро надо было на пенсию. Вышел чуть раньше, кому какое дело. Мне без разницы, кто вы, но постарайтесь обойтись без фокусов. Хаттов опасно злить, водить за нос и…
Юрген махнул рукой, помогая мне подняться в челнок.
- Быстрее доедем – быстрее покончим со всем.
Катар, судя по всему, был главным в группе. Никто не посмел ему перечить. Процессия развернулась и двинулась в обратную сторону, миновал Море Дюн, взобралась на плоскогорье и через ущелья отправилась ко дворцу Джаббы Хатта – главу местного бандитского синдиката.
Сердце не обмануло меня – Мита пожертвовала всем ради своих детей. И не выдала секретов Империи. Теперь же я молилась только о том, чтобы Трилла догнала нас до того, как все выйдет из-под контроля. Даже без Силы я ощущала растущие в Юргене гнев, боль и ярость, которые он сдерживал что есть сил. Но эмоции отражались на его лице, так что летели мы в полной тишине.