- Я хочу узнать, что натворил папа… почему не остановился… отчего все так?
- Ката… - я тяжело вздохнул. Началось. – Послушай, Бод был моим другом не очень долго. У него было задание – втереться к нам в доверие. Погибли мои товарищи. А еще через какое-то время (до нашей встречи) – наши учителя. Империя жестока. Твой отец работал на нее, чтобы уберечь тебя от инквизиторов. Они не знают жалости. Им не важно, кто перед ними – ребенок или взрослый. Именно они забрали твою маму. И твой отец сбился с пути.
- Стал тёмным? – переспросила девочка.
- Отчасти. Единственным лучиком света была ты, его дочь. Более чем быть джедаем, он гордился, что является твоим отцом, можешь мне поверить. Но после предательства… я не был уверен, что мы сможем договориться. Но ради тебя мы постарались урезонить его, воззвать к его разуму. Видимо, он давно лелеял эту затею – спрятать тебя где-нибудь. Но не думаю, что он знал, каковы будут последствия и вряд ли задумывался над тем, что будет, если с ним вдруг что случится.
- Он пытался меня убить, так ведь?
- Нет, он хотел избавиться от нас, потому что считал, что мы угрожаем твоему здоровью. – возразил я.
- Но это же неправда!
- Он был ослеплен яростью и своей властью, которую получил благодаря украденному артефакту. Когда мост, на котором ты стояла, стал рушиться и Меррин переместилась в ихоре, чтобы подхватить тебя, твой отец пытался выстрелить моей жене в спину… Боюсь, здесь он совершил фатальную ошибку….
- То есть его нельзя уже было спасти? – проговорила тихим голосом Ката, вжав голову в плечи.
- Мне жаль, Ката…
- Я тоже стану такой? – неожиданно спросила девочка, взглянув на меня искоса.
- Не думаю, - осторожно ответил я. – Тебе решать, какой быть. Но знай: мы с Меррин всегда будем рядом и постараемся защитить тебя. Обещаю.
- Я буду джедаем, как папа? – едва улыбнулась Ката.
Я взял ее за холодную потную ладонь.
- Тебе страшно?
- Не хочу причинить боль кому-то близкому… наверно, я не заслужила вашей помощи, но я до последнего верила, что папу можно еще спасти. – стала говорить она отрывисто, чувствуя, как слезы подступают… - И я счастлива, что вы победили! Мне грустно, что я не смогла остановить его… Но вдруг то же случится и со мной?
- Этого не будет. Ката, ты глубоко внутри знала, к чему ведет одержимость твоего отца. Он хотел запереть тебя здесь, чтобы ты никогда не узнала горя. Но он не подумал о том, что тебе нужно общение, нужны сверстники и друзья… Он сам лишился этого и постепенно лишал тебя того же. Я не говорю, чтобы ты забыла его… Горевать о родных – нормально. Но ты не должна сосредотачиваться на плохом. Мы поможем тебе. Ты станешь великим джедаем. Если захочешь?
- А у меня есть способности?
Я улыбнулся, погладив ее по волосам.
- Есть, они пока слабые, но ты подаешь большие надежды.
- Мне нравится Меррин. Она классная. – призналась девочка. – И ты хороший человек. Я буду слушаться тебя…
- Ты не наша узница, Ката. Я постараюсь заслужить твое доверие и стану тебе другом. Ты не одна.
- Больше нет. И это здорово, - рассмеялась девочка, смутилась и замолчала. Я посмотрел вниз. Я не знал, что ещё сказать, чтобы ободрить девочку.
Она сама вышла из положения:
- Обнимемся? Если хочешь, конечно…
Я вздрогнул, посмотрев на нее. Она совсем поникла головой.
Я покачал с улыбкой головой, обнимая девочку за плечо и прижал к себе.
- Мы с Меррин всегда защитим тебя. Ты не будешь одна. Наши друзья побудут с нами некоторое время.
- А потом?
- У них свой путь, свои обязанности. Но ты смело можешь назвать их всех своей семьей.
- Вы с Юргеном помирились?
- Мы и не ссорились. Просто я долго не понимал, насколько крепки наши узы. И как обманчиво бывает зло…
- А почему вы не убили и меня?
Я посмотрел на нее с возмущением:
- Что ты такое говоришь! Ты не виновата в том, во что превратился Бод! Даже не смей так думать! Он сам так решил!
- Я бы хотела забыть то зло, что он причинил вам… и мне… - сбивчиво пояснила девочка, наклонившись ко мне. Я погладил ее по волосам.
- Не бойся. Меррин поможет тебе, малышка.
Меррин мягко появилась из портала и села с другой стороны от девочки.
- Конечно, я помогу, дитя.
Ката неожиданно расплакалась, бросившись к ведьме. Та обняла ее и стала гладить спину. Я не знал, что делать, просто держал ее руки в своих.
- Я люблю вас, - тихо прошептала Ката. Волнение ее прошло, плач прекратился и она уснула на коленях у Меррин. Она мягко подхватила ребенка, посмотрев на меня: