– А мне что – весело и приятно? – Штурман ударил ладонью по столу. – Не мне, конечно, решать, но, если всё пустить на самотёк, то людей погибнет больше. А о том, что может произойти лет через пятьсот, мне и подумать жутко.
– Послушай, Клим… – Наики постаралась говорить как можно мягче. – Ты же прекрасно знаешь, что наш капитан, фанатично преданный инструкциям, ни за что такого не одобрит. И я не понимаю, зачем сотрясать воздух бесперспективными предложениями. Хотя нет… Понимаю. Не желаешь об этом поговорить отдельно?
– Нет, доктор, не хочу, – резко ответил штурман. – Я знаю, о чем ты собираешься со мной говорить. Нет. Не хочу…
– Тогда сам подумай. Хорошо?
– Да. Ладно…
Несколько лет назад мичман Багров был уволен из военного Звёздного флота за невыполнение прямого приказа непосредственного начальника – отказался стрелять в грузовой корабль, который захватили террористы-манихеи и направили на город Ранчо, столицу колонии Прерия. На борту могли остаться живые члены экипажа. К счастью, у религиозных фанатиков не хватило навыков, чтобы точно рассчитать траекторию падения, и гигантский снаряд упал в трёхстах километрах от цели. Потом Клим признался себе, что в его поступке не было ни грамма здравого смысла, что экипаж в любом случае был обречён, что он подверг риску жизнь без малого миллиона людей. И то, что он предложил сейчас, было так же нелепо, но являлось слабой попыткой убедить самого себя в том, что сейчас он поступил бы иначе, что сейчас бы он выполнил приказ… Наики читала дело. Ей положено. Наики знает. И спасибо ей, что не стала при всех устраивать сеанс психоанализа…
– Профессор, как вы думаете, у нас достаточно информации, чтобы отправить отчёт? – обратился Егор к Тиглату.
– Пока отправим, что есть, а сами продолжим исследования, – предложил тот. – Мне, знаете ли, и самому хотелось бы высадиться на Аппре, побродить в толпе, посидеть в каком-нибудь кабачке, послушать разговоры…
– Хочу вас предупредить, профессор, – заявил Соуч, – что любое гражданское лицо мужского пола в возрасте от шестнадцати до шестидесяти лет, не имеющее документов, освобождающих от военной службы, в любом государстве Аппры подлежит немедленной мобилизации. Вам, господин Юханна, по местным меркам на вид не более тридцати.
– Мне пятьдесят два!
– Всё равно подходите, даже если бы выглядели на свои, – констатировал робот. – Так что заранее выучите пару военных маршей. Например, «Шмат дыжмин», что в переводе означает «Бей врага». Это – если вам приспичит прогуляться по одному из имперских городов. Но я бы советовал обратить внимание на Федерацию. Язык-то вы выучите за сутки, а вот произношение вас выдаст мгновенно. В Федерации ещё можно сойти за иностранца.
– Господин Соуч, тебе не кажется, что ты ведёшь себя слишком вызывающе?! – возмутился Тиглат.
– Моё дело – предупредить, – невозмутимо ответил робот.
– Как можно выучить язык за сутки? – поинтересовалась Вьорика.
– Это просто! – торопливо ответил профессор, чтобы опередить Соуча. – Есть аппаратура, которая записывает всю необходимую информацию непосредственно в человеческий мозг. За несколько минут. Сутки нужны, чтобы вспомнить. И на языковую практику.
– И я могу?! – живо поинтересовалась Вьорика. – Мне тоже можно?
– Да любому можно, у кого нет органических поражений коры головного мозга, – ответил Тиглат. – И ряда других противопоказаний. Не знаю, правда, каких именно, но вас они точно не касаются. Иначе бы вам звездолёт не доверили.
– А стереть потом можно? – спросила Наики.
– Зачем? – несколько настороженно отозвался Тиглат. – У нас и так остаётся девяносто процентов мозга незадействовано, хоть тысячу лет проживи.
– Не всё хочется помнить…
– Нет, стереть нельзя. Слишком велик риск повредить другую информацию.
– Ясно.
– Всё-таки между человеком и машиной много общего, – констатировал господин Соуч. – Я могу идти?
– Иди, иди. Только информацию «Вовочке» перекачай, – распорядился капитан. – И пусть упакует сообщение для отправки.
– Ваш бортовой компьютер не запрограммирован на выполнение моих распоряжений, – с оттенком грусти в голосе сказал Соуч. – Но я постараюсь с ним договориться.
Едва за его спиной закрылась дверь, штурман буквально взвился.
– А не много ли эта железка себе позволяет? – тут же атаковал он Тиглата.
– Клим, держи себя в руках! – попыталась урезонить его Наики.
– Оно ведёт себя, как будто кругом одни придурки…
– Поймите, Клим, – как можно спокойнее отозвался профессор, – нередко к тем задачам, ради решения которых создана эта машина, невозможно даже подступиться, не имея личностных характеристик. Тут недостаточно быстродействия, недостаточно безукоризненной логики и огромного объёма памяти. Если вас так раздражает общение с Соучем, то никто не заставляет вас с ним контактировать.