Шейла рассмеялась.
— Хорошо. Так уж и быть, сейчас я отпущу тебя.
— Привет, дорогая, проходи.
Дайана поцеловала подругу в щеку, затем оглядела с ног до головы Лукаса.
— Да-а-а, — протянула она. — Отличный выбор, дорогая.
— Я знаю. — Шейла смущенно улыбнулась.
— Еще больше удивляюсь тебе. — Дайана с трудом отвела восхищенный взгляд от расплывшегося в обезоруживавшей улыбке Лукаса.
— В каком смысле?
— Как ты могла так долго давать ему отпор? Он ведь настоящий красавец. Ему место в Голливуде, а не в банковском офисе.
— Спасибо, Дайана. Я знал, что ты замечательная женщина.
— Что?! — возмущенно воскликнула Шейла. — Уж не вздумали ли вы строить шашни за моей спиной, а? Лукас, как это понимать? Ты и впрямь вздумал флиртовать с моей лучшей подругой?
Дайана улыбнулась.
— Милая, не преувеличивай. Кстати, что это?
Гостья подняла вверх указательный палец.
Лукас и Шейла одновременно задрали головы, чтобы посмотреть, на что указывала Дайана.
В следующее мгновение прихожую огласил дружный хохот.
Лукас и Шейла обнялись, не прекратив смеяться.
— Ой, подружка, извини. Остатки декораций.
Дайана подняла одну бровь.
Шейла подпрыгнула, попытавшись сдернуть с люстры носок. Однако ей это не удалось.
— Лукас, помоги!
— Нет уж, дорогая, снимай сама. Повесить его ты как-то умудрилась.
Шейла обиженно надулась.
— Ну пожалуйста. Я ведь его просто закинула. Лукас, сними. Иначе мне придется идти в кухню за табуретом. Лукас и Дайана рассмеялись, посмотрев на смутившуюся и покрасневшую от неловкости Шейлу.
— Вот видишь, Дайана, с чем мне приходилось сталкиваться буквально на каждом шагу. Между прочим, я даже не заметил носок на люстре. Я бы долго ломал голову, каким образом он там оказался, — смеясь, сказал Лукас.
— Милый, ну что тебе стоит поднять руку и снять его оттуда? — жалобно пропищала Шейла. — Чем дольше мы будем стоять в прихожей, тем холоднее будет чай.
Лукас поцеловал ее в лоб и снял злополучный носок с люстры.
— Держи. И больше не раскидывай свои вещи где попало. Не хватало еще обнаружить твой бюстгальтер в кастрюле с супом.
— Не слишком ли много чести одному-единственному носку? — обиженно поинтересовалась Шейла. — Пора уже садиться за стол. Дайана, ты наверняка проголодалась.
Гостья пожала плечами.
— Я бы так не сказала, но… Твои кушанья я отведаю всенепременно. Лукас, если бы ты знал, как я тебе сочувствовала, когда Шейла заявила, что она тебя не кормит! Она ведь отлично готовит. Не в пример мне. Я уже давно прошу ее дать мне несколько частных уроков кулинарного мастерства. Однако у нас вечно не хватает на это времени, верно?
— Во-первых, ты готовишь не хуже меня. Так что не скромничай. А во-вторых, времени действительно ни на что не хватает. Вот даже на наш медо… Ой! — осеклась на полуслове Шейла.
— Что такое? Пролила на себя чай? — обеспокоенно спросил Лукас.
Она помотала головой и закрыла рот руками, как делают маленькие дети, выболтавшие самый большой секрет на свете.
— Давай уже выкладывай все, раз начала, — терпеливо попросила Дайана.
— Я обещала, что сообщу тебе первой, — торжественно начала Шейла. — Так вот, мы с Лукасом решили пожениться.
Минутная пауза сменилась неожиданным смехом Дайаны.
— Тебе это кажется смешным? — опешила Шейла.
— Конечно. Разве же это новость?! Я знала о вашей свадьбе уже давным-давно.
Шейла вздохнула.
— Нет, Дайана. До этого я собиралась замуж понарошку… Вернее я вообще не собиралась, просто делала вид, что собираюсь выйти через три месяца за Лукаса… тьфу, я совсем запуталась. Одним словом, мы поженимся через месяц! Теперь это уже по-настоящему.
— То, что вы любите друг друга, я знала, опять же, давно. Единственная поправка, что свадьба состоится раньше, чем я предполагала.
— Дайана, я хотел тебя поблагодарить, — вмешался в разговор Лукас.
— Меня? За что? Кажется, я еще не успела ничего сделать для тебя. Мы ведь только что познакомились.
— Я имел в виду твою политику в отношении меня и Шейлы. Спасибо, что пыталась переубедить ее.
Не за что, Лукас. У меня все равно это не очень-то получилось. Шейла такая упрямица. Если вбила себе что-то в голову, то даже кувалда не поможет. Причем она будет страдать, плакать, сидеть в темном углу до последнего, но не признает свою неправоту. Я вообще удивляюсь, что она побежала за тобой.
— Я за ним не бегала! — возразила Шейла. — Я просто испугалась, что Лукас улетел в Новый Орлеан и… оставил меня одну. Я и понятия не имела, что он спрятался в доме моей матери и подслушивал наш разговор. Вернее, мою истеричную исповедь и покаяние в допущенных ошибках.
— Я вовсе не подслушивал. Все получилось само собой. Если бы тетя Джоанна сразу сказала тебе, что я в их доме, то я бы вышел и поздоровался с тобой. Однако я краем уха уловил, что она сказала, будто дома одна. Как я мог предстать перед тобой и уличить своим появлением любимую тетю во лжи?
— Ха, здорово! Поэтому ты предпочел спрятаться за занавеску и подслушать весь наш разговор.
— Дети, не ссорьтесь. Конфеты достанутся всем, — с улыбкой заметила Дайана.
Лукас и Шейла переглянулись и тоже рассмеялись. Действительно, они вели себя, как расшалившиеся малыши, не поделившие сладости или игрушки. Боже, они даже не постеснялись Дайаны!
Заметив их смущение, гостья поспешила их успокоить:
— Не беспокойтесь. По роду своей профессиональной деятельности я частенько сталкиваюсь с подобными вещами. Вполне типичное поведение избалованных подростков.
Лукас виновато улыбнулся.
— Извини, Дайана. На самом деле мы очень любим друг друга. Просто… вот такие мы. — Он развел руками, дав понять, что тут и объяснять нечего.
— Знаю. Шейла всегда казалась мне несколько странной. Я даже немного волновалась за ее будущую судьбу. Не каждому мужчине под силу жить со столь сильной и уникальной женщиной. Однако теперь я совершенно спокойна: вы стоите друг друга. Правда, теперь мне придется волноваться за ваших детей. Боже, что их ждет? Вечный праздник или каторжный труд? А может быть, и то, и другое одновременно? Вы ведь как-то умудряетесь это совмещать.
Шейла потрепала подружку по распущенным волосам.
— Ах ты! Не волнуйся, ты ведь всегда будешь рядом. Сможешь контролировать процесс воспитания.
— Я? — растерянно переспросила Дайана.
— Конечно. Крестная — все равно что вторая мать.
— О, Шейла. Ты… ты хочешь, чтобы я…
— Не только Шейла, но и я. Более того, мы не хотим, мы настаиваем на твоей кандидатуре. Причем учти, что тянуть с пополнением семейства мы не намерены. Вы и так уже слишком долго возитесь с чужими ребятишками, пора нянчить собственных, — категорично заявил Лукас.
— Если бы все было так просто. — Дайана вздохнула. — Я рада, что хотя бы Шейла нашла свою вторую половинку.
Не жалуйся, — панировала Шейла. — У тебя толпа поклонников. Кто виноват, что ты всем даешь от ворот поворот. То у него большие уши, то дурно пахнет изо рта. А как насчет Джейка?
— А при чем Джейк? — деланно бесстрастным голосом спросила Дайана. — Ему всегда нравилась ты. Он в наш кабинет только и заходил, чтобы поболтать с тобой.
— Ага, только болтали мы исключительно о тебе, — со смехом заявила Шейла.
Дайана покраснела, но тут же взяла себя в руки. Впрочем, от внимательной подруги, хорошо изучившей ее, не укрылась мимолетная реакция на сообщение.
— Наверняка Джейк подшучивал надо мной.
— Напротив.
Шейла пристально посмотрела на Дайану, лишив ту малейшей возможности увильнуть от откровенного разговора. Будь Дайана самым лучшим психологом в мире, ей все равно не удастся скрыть свои истинные чувства.
— И о чем же вы разговаривали? — попалась на удочку, закинутую Шейлой, Дайана.
— Ну-у-у. — Шейла закатила глаза, словно обдумывая, с чего бы начать долгое перечисление. — Джейк восторгался твоей красотой, умением ладить с трудными подростками… А! Чуть не забыла. Больше всего ему нравится твоя улыбка. Она ему даже периодически снится. Кстати, а почему ты никогда не улыбалась ему?