Адель перевела взгляд чуть выше и увидела вывеску с названием отеля.
Картина прояснилась: кое-кто, приехав в Розель, не учел некоторые детали и купил сувениров больше, чем планировал. Вслед за этим откровением пришло и другое. Адель, наконец, сообразила, к чему Стефан упомянул карамель — она ведь сама предложила ему заказать десерт!
— Скажите, вам требовалось время на то, чтобы подумать над моим предложением, или же вы потратили его на что-то другое?
Адель отвернулась от окна и встретилась взглядом с ла Сови.
— А как вы думаете? Вы же хорошо разбираетесь в людях, — напомнила она его собственные слова.
— Хорошо, — Стефан медленно кивнул, несколько прядей упали на лоб и кончиками задевали ресницы, но он не стал их убирать. — Однако доставьте удовольствие — потешьте мое самолюбие.
Вместо того чтобы выполнить просьбу, Адель отломила кусочек вафли и отправила ее в рот. «Пока ты занята едой, можешь обдумать ответ на адресованный тебе вопрос», — давным-давно наставляла ее мать. Жаль, что матушка не успела дать ей иных наставлений, которые помогли бы ей в общении со Стефаном. Адель совершенно спокойно общалась с представителями противоположного пола, однако с недавних пор поняла, что есть мужчины, а есть Стефан ла Сови. Такое деление произошло в сознании девушки не потому, что она воспылала к нему нежными чувствами, а потому, что он должен был стать ее мужем пусть и на короткое время. Адель была уверена: с ним нужно держаться иначе, вот только кокетство и флирт девушка оставила на последнем балу своего первого сезона. Адель сейчас согласилась бы и на совет от Александрин, но сестрица находилась в пансионате, а ла Сови — вот он, сидит и ждет ответа!
«Хорошо, — решилась Адель, — буду прямолинейной, и поменьше деликатности!
Ни к чему вводить человека в заблуждение. Нафантазирует себе невесть что, а мне потом либо соответствовать придется, либо разрушать иллюзии!»
— Объективно, вы завидный жених, и по здравому размышлению ответить на ваше предложение можно только согласием, однако я далека от идеала невесты. Во мне взыграло любопытство: почему же ваш выбор пал именно на меня, и вообще… — Адель повела плечами и, набравшись смелости, посмотрела в лицо Стефана. — Вы ведь понимаете, насколько мои интересы далеки от светской жизни, поэтому я попросила отсрочку, чтобы разузнать о вас хоть что-нибудь.
— И как успехи? — осведомился мужчина, ничем не выдав эмоций.
— На свой главный вопрос я ответ получила, — девушка не стала увиливать дальше, — и характеристику на вас мне предоставили. Не сказать, правда, что подробную.
— Позвольте узнать, насколько ваше личное впечатление совпадает с заявленной характеристикой? — в голосе Стефана проскользнула насмешка.
— Вы не самодовольный и не самовлюбленный тип и не переносите лести, поэтому тешить ваше самолюбие — дело неблагодарное.
— Хм… — ла Сови потер подбородок. — Рад, что не ошибся в вас.
Адель кивнула.
— Я бы хотела взглянуть на брачный договор до того, как вы положите его на стол моего отца.
Стефан потянулся к пуговицам сюртука и в считанные секунды извлек из внутреннего кармана сложенный вчетверо листок.
Он протянул его девушке, и та вознамерилась его забрать, но прежде, чем ее пальцы коснулись бумаги, Стефан отдернул руку.
— А зачем нам собственно ваш отец в этом деле?
Адель широко распахнула глаза:
— Вы хотите сэкономить?! Плохая идея, поскольку папенька в этом случае может отказать…
Стефан возвел глаза к потолку, и девушка тотчас замолчала.
— Я спишу ваш безумный лепет на волнение, но больше не расстраивайте меня так, прошу вас! — он развернул лист и положил перед Адель. — Мы обязательно заставим вашего отца тут расписаться, но заключить договор я предлагаю между нами.
Адель кивнула, бегло просматривая текст.
— Это черновой вариант, однако я постарался учесть все основные моменты и нюансы, о которых мы говорили. Если с вашей стороны возникнут какие-то замечания, мы их обсудим и внесем.
Девушка кивнула: ла Сови действительно все учел, но мудреные формулировки юридического языка вызывали неуверенность.
— Вы не будете возражать, если я покажу это юристу? — спросила она, посмотрев на Стефана. С третьей попытки выдержать его взгляд оказалось проще, но, возможно, у мужчины просто изменилось настроение!