– Да? – морщусь от воды, что стекает с волос на лицо.
– Собираемся старой компанией, ты с нами? – слышу басистый голос, в котором тут же узнаю своего друга со времён средней школы.
– Ты ещё спрашиваешь? Я бы ни за что не отказался встретиться с вами.
По ту сторону слышится тихий смех Вани, от чего я улыбаюсь в ответ, хоть этого ему и не будет заметно.
– Через час будешь свободен?
– Буду через пятнадцать минут.
Сбрасываю вызов и закинув телефон обратно в карман, тут же сворачиваю в арку слева.
Раньше такие посиделки были неизменной традицией. Мы встречались по несколько раз в месяц, вспоминая старые времена или создавая новые воспоминания, например, с ночёвкой уезжая куда-то за пределы города.
По наизусть изученным дворам подхожу к нужной многоэтажке. Меня не было тут чуть больше, чем полгода. Ровно с последней нашей встречи.
– Романенко! – протянул тот, в ту же секунду крепко зажимая меня в объятиях, как только я оказался возле двери.
– И я за тобой скучал, – смеюсь в ответ, похлопывая друга по спине.
Скидываю с себя мокрую куртку, что смогла намочить светлую футболку Вани, после чего сбрасываю с ног обувь.
– Никита будет? – спрашиваю светловолосого, следуя за ним в зал.
– Опоздает, заедет за своей девушкой, – лениво отвечает парень, плюхнувшись в кресло.
– Девушкой?
Не скрываю своего удивления. Его никогда не интересовали отношения, сколько я его помню, поэтому такое заявление стало более, чем неожиданным.
– Именно.
Разваливаюсь на кресле напротив, оглядываясь по сторонам. Всё по-старому. Те же картины на стенах, те же вазоны, фотографии, которые, к слову, в рамках без стекла. Ибо прошлая встреча закончилась тем, что мне, как самому трезвому, пришлось убирать осколки из-под разбившихся рамок.
– А Оля?
– Подъезжает.
Он не соврал, по истечению минут десяти услышал тихий стук в дверь.
Друг начинает подниматься, чтобы впустить её, но я останавливаю его.
– Я сам.
Мы давно не виделись, Оля уехала на курорт, оставив меня одного скучать на лекциях. И вот, теперь я вновь буду лицезреть эту рыжую макушку рядом, чему безусловно рад.
Проворачиваю ключ и как только девушка видит меня, тут же налетает с объятиями. Она всегда была очень эмоциональной. Не скрывала своих эмоций, что, наверное, является одним из самых существенных различий в характерах, сравнивая её и Машу.
– Как отдых? – носом зарываюсь в волосы подруги, пока она обнимает меня за шею.
– Отлично, – она аккуратно убирает свои руки. Расстояние между нами увеличивается примерно до метра, после чего я замечаю её подступающие слёзы, – Я скучала.
Улыбаюсь ей и дождавшись, пока та снимет верхнюю одежду, при обнимаю за плечи, пока мы направляемся к Ване.
Постепенно людей приходит всё больше, в комнате становится более шумно. Да и в принципе, тут никогда не бывает тихо. За эти полгода у всех накопилась уйма новостей, которыми хотелось бы поделиться со всеми.
На фоне играет какая-то музыка, возле дивана стоят пустые бутылки и упаковки из-под снэков. На моём плече покоится голова Оли, пока мы все слушаем очередную историю Никиты.
Одной рукой он обнимает свою девушку за талию, а другая находится на подлокотнике.
“А ведь ты тоже мог обнимать её сейчас, она могла быть рядом.” – кричит моё подсознание, только нагнетая обстановку.
От бездействия становится плохо, но я понимаю, что спрашивать у родителей – худший вариант из всех возможных, а с её друзьями я и поверхностно не знаком.
– Всё нормально? – Оля убирает голову с моего плеча, чтобы прямо смотреть на меня, из-за чего всё внимание ребят переключается на нас.
– Да, – спокойно отвечаю, спрятав все переживания внутри. Может, я бы и поделился этим с ней, но не тогда, когда на меня смотрят восемь пар глаз.
Я пытался отвлечься, согласившись прийти сюда, но сознание решило сыграть со мной злую шутку.
Посередине рассказа встаю со своего места и ухожу на балкон.
Просто стою у открытого окна, пытаясь освободить голову от ненужных мыслей.
Она просто уехала на время, пусть будет так.
========== Глава 16 ==========
Стараюсь вникнуть в материал лекции, но с головы никак не уходит ситуация с этой блондинкой.
Она не могла просто так пропасть на такой промежуток времени.
С явной раздраженностью отбрасываю ручку в сторону, после чего она падает с характерным, отчётливо слышным в этой тишине звуком.
– Успокойся, – слышу обеспокоенный шепот подруги, но в эту секунду хочется просто наорать на всех, чтобы оставили меня в покое.
На мой телефон приходит новое уведомление, от вибрации которого по телу проходит нервная дрожь.
В последние дни я постоянно на взводе, поэтому каждая мелочь способна вывести меня из равновесия.
Кидаю беглый взгляд на экран мобильника и тут же замираю.
“Можем сейчас встретиться у входа? Я возле твоего университета.”
Без приветствия, каких-либо объяснений, но этого вполне достаточно, чтобы я смог понять: с ней всё в порядке.
Стараюсь не прервать лектора и тихо выхожу из аудитории, беззвучно закрыв за собой дверь.
“Она тут, рядом. Я смогу увидеть её.” – раз за разом прокручивал себе, буквально летя по лестнице вниз.
Я слишком долго ждал, слишком много думал и накручивал, чтобы сейчас медлить. Боюсь упустить хоть секунду, которую могу провести с ней.
Не обращая внимания на косой взгляд вахтёра, с силой открываю входную дверь и в паре метров от ступенек вижу её. Целую и невредимую.
Она оборачивается на звук и встречается взглядом со мной.
В эту минуту меня охватывает странная нерешительность. Может, такая реакция была из-за непонятных эмоций девушки. Никакой радости встречи, нет той улыбки, с которой она обычно встречала меня. Я вижу в её глазах страх, что и настораживает.
Медленно, держась за поручень, спускаюсь к ней. Сокращаю расстояние ещё больше, но она делает шаг назад и с опаской оглядывается по сторонам.
– Можешь объяснить, что происходит?
– Давай отойдём не в такое видное место, ладно? – она говорит настолько тихо, что я еле улавливаю эти слова.
– Как скажешь, – взволнованно окидываю девушку взглядом, после чего увожу её за одно из зданий.
Я не говорю ни слова. Просто молча ожидаю объяснений, но Маша не спешит. Она несмело переплетает наши пальцы, вглядываясь в мои глаза.
– Маш? – пытаюсь выманить из неё хоть слово, но глядя на то, с каким теплом она смотрит на меня, решаю чуть помедлить с этими расспросами.
Из груди вырывается тяжелый вздох. Прижимаю светловолосую к себе, оставляя невесомые поцелуи на макушке.
– Я скучала, – доносится её тихий шепот, после которого она лишь крепче обнимает меня за шею.
– Куда ты пропала? – как бы я не пытался, но оттягивать вечно не получится. Да и её поведение кажется слишком странным.
– Меня увезли за город, – видно, что она утаивает многое, но вскоре продолжает, – Он видел нас, когда мы целовались.