-«Спасибо Игнар.» - Тихо произнёс я. Он кивнул мне и отпустил мою руку, в которой я крепко сжимал подаренный им камень.
-«Я направлюсь в коллегию и если там всё обстоит так как пишет Эмилия, я позабочусь о её безопасности (хотя она вряд ли в ней нуждается).» - Игнар Накинул на плечо свой мешок.
-«Спасибо Игнар.» - Не переставал я благодарить его.
-«Не нужно благодарностей, Алистер» - Улыбнувшись, сказал он. – «Я почти уверен что ты успеешь добраться до коллегии намного раньше меня, тогда вся моя бравада и яйца выеденного не стоит!» - Он громко посмеялся, его смех заставил меня улыбнуться. Мы крепко пожали друг другу руки, и поклялись вновь встретиться во чтобы то не стало.
Взяв из мешочка один камень, я посмотрел на Юну.
-«Я буду быстро бежать, поспеешь за мной?»
-«Не волнуйся, беги со всей силы!» - Юна была полна решимости, как и я.
-«Что ж, тогда…» - Лёгким движением руки я сломал камень, тот превратившись в пыль, со слабым блеском окружил моё тело, и я почувствовал небывалый прилив сил. Будто я был способен голыми руками одолеть великана. Не сомневаясь я сразу же рванул с места что есть сил. Не ожидавшая такого резкого рывка Юна, не сразу смогла нагнать меня. Однако это было нечто, могу поспорить что я мчался быстрее коня, и не чувствовал при этом никакой усталости. Поблагодарив мысленно Игнара ещё раз, я сосредоточился на скорейшем прибытии домой.
***
Я бежал где то две недели, без остановки. Я использовал камень каждый раз когда чувствовал что силы покидают меня. Благодаря ему я не чувствовал ни голода ни жажды, ни тем более усталости. Я был на грани смерти, но желал только одного, поскорее добраться до деревни. И вот на горизонте наконец показался до боли знакомый город, в котором я однажды остановился перед тем как отправиться в коллегию. Из далека он выглядел как обычно. «Значит война не добралась сюда, значит шанс ещё есть.» - Подумал я про себя. Немного успокоившись я решил сделать небольшую остановку чтобы восстановить силы, но оставаться на ночлег я не собирался. Отобедав в таверне, я решил тут же продолжить свой путь. Собравшись было выйти из таверны, я услышал чужой разговор слова которого повергли меня в ужас:
-«Слышал о соседней деревне?»
-«А что с ней?»
-«Говорят на неё напали вражеские войска, жителей убили, а дома разграбили и сожгли!»
-«Храни нас создатель! Но там же был аванпост коллегии магов, разве нет? Неужели солдаты смогли их одолеть?»
-«Говорят что верховный маг приказал им покинуть деревню, и как только они это сделали, солдаты тут как тут.»
Не желая слушать разговор дальше я мухой вылетел из таверны и разбив камень, помчался прочь из города в направлении деревни.
-«Алистер, неужели они говорили о…» - Юна что летела позади меня была очень перепугана, и сильно переживала за меня.
-«Надеюсь что нет.» - Коротко и сухо ответил я. Мой разум был занят мыслями о деревне. О старике Арроне, что будучи ослабшим наверняка взял бы в руки меч, чтобы защитить Ию. О Дерроне, что предпочёл бы отстреливать врагов своим луком, не подпуская тех ближе пяти шагов. О Ие, что трясётся от страха за себя и за семью. «Хоть бы с ними всё было в порядке!» - Говорил я сам себе. Я бежал всё быстрее и быстрее, под конец я перестал замечать, как благословения камня покидало меня, до тех пор пока мне не говорила об этом Юна. И когда к ночи, я наконец достиг деревни, все мои надежды разом рухнули…
***
Пепелище, предстало пред моим взором. Поля, что в это время были засеяны пшеницей, были выжжены. Дома и сараи жителей, сгорели дотла. Самих жителей я не видел, слишком далеко я был от деревни. «Нужно пойти и узнать.» -Говорил я себе. Но тело не слушалось. Я стоял на месте прикованный к земле и дрожал, боясь увидеть то, чего избегал больше всего на свете.
-«Алистер…» - Увидев что твориться со мной, Юна обратилась ко мне не зная что сказать, чтобы успокоить её. Но её голос, помог мне немного успокоиться.
-«Идём.» - Тихо сказал я ей, и направился в деревню. Юна тихонько пошла следом.
Приблизившись достаточно близко, я наконец увидел трупы. Здесь были все кого я знал. Вот друг старика Аррона что довёз меня до города, лежит с кишками наружу, а рядом его жена и сын который был немногим младше Ии лежат в луже собственной крови. Немного дальше пожилая пара что мирно доживали свой век заботясь о маленьком огороде. Сами тела обгорели до неузнаваемости, я узнал их потому что они лежали в этом самом огороде. Я медленно шёл по сожжённой деревне, кое где всё ещё полыхал пожар, живых не было. Тела хозяев лежали рядом с домами, их выводили из дома и убивали, скорее всего. Так я продолжал медленно подбираться к самому главному для меня дому, где меня ждало самая ужасная вещь в моей жизни. Но вдруг, передо мной лежал человек, одетый в мантию коллегии. «Неужели это правда?» - Промелькнуло у меня в голове. Я мигом приблизился к телу, перевернув его, я узнал в нём Тарриона – самого молодого сторонника Вилфорда. «Почему ты здесь, если Вилфорд приказал покинуть деревню?» - Задавался я вопросом. Хорошенько присмотревшись, я увидел что его пламя хоть и слабо, но всё ещё горит, значит он ещё жив. Достав из мешочка камень благословения, я положил его в руку Тарриона и разбил его. Сверкающая пыль окутала его тело, и через мгновение он открыл глаза. Тяжело дыша и кашляя он жадно хватал воздух лёгкими.
-«В-воды…» - Хрипя произнёс он. Я дал ему отпить из своей фляги. –«С-спасибо…»
-«Таррион, что здесь произошло?» - Я сразу перешёл к главному вопросу, мучавшего меня.
-«Вилфорд, ссказал покинуть д-деревню, так как на неё шла вражеская армия. М-мы м-могли, остановить их, н-но он приказал нам б-бросить жителей и у-уйти. Я о-ослушался, и остался. Я х-хотел увес-сти жителей, н-но не успел.» - Таррион снова закашлял выхаркивая кровь из своих лёгких. Понимая что он может умереть если продолжит говорить я перестал его расспрашивать. Применив немного целительной магии, я убрал его с дороги на траву, положив под голову мешок.
-«Отдохни пока здесь Таррион, я скоро вернусь. Юна, побудь с ним.» - Юна кивнула мне и когда я собирался идти до своего дома, Таррион схватил меня за руку. – «Алис-стер, прости м-меня. Я з-знал что э-это твой дом, но н-не смог защитить его.» - Его глаза наполнились слезами, он сожалел от чистого сердца.
-«Спасибо Таррион, я не держу на тебя зла.» - Я убрал его хватку, и тихонько положил руку на землю. Поднявшись с колен, я развернулся и направился к холму, за котором и стояла хижина Аррона.
Я уже не питал иллюзий что с ними всё в порядке. Теперь, мне оставалось молиться только о том, что их не разорвали на части. Вот и холм, и тропинка, по которой я спускался и поднимался множество раз. Я начал подниматься, каждый шаг отдавался во мне тяжёлым гулом скорби и сожалений. Каждый шаг гнул мою спину под тяжестью отчаяния. Но я поднялся, с вершины холма я увидел хижину что была целой на первый взгляд, и первое тело.
-«Деррион…» - Подойдя ближе, я смог рассмотреть кто это. Его тело было истыкано стрелами, на лице застыла гримаса ужаса и боли. Похоже его мучали перед смертью. Пересилив неутолимое желание упасть рядом с ним и зарыдать, я пошёл к входу в хижину. –«Старик…» - с края входа у стены, лежал Аррон. Из его груди торчал его же меч, как я и думал, он пытался защитить Ию, и был убит. Его глаза были открыты и безжизненны. Я наклонился и закрыл их движением руки. Я хотел закричать, но ком горечи вставший в горле не давал издать мне и звука. Тратя последние капли воли, я встал и зашёл в хижину. И там я увидел то что лишила мне последних остатков самообладания. Обнажённое изувеченное тело повзрослевшей Ии, лежало на кровати. Всё тело было покрыто синяками, а на шее зияла рана которое и оборвало её жизнь. В безжизненных глазах отражался лунный свет. «Они опорочили её перед тем как убить!» - Пронеслось в моей голове. «Опорочили!» - это слово эхом отразилось в моей голове сотни раз, что я чуть не сошёл с ума. Не в силах боле сдерживаться я подошёл к кровати сел, взяв тело Ии, я крепко обнял её, и зарыдал. Я рыдал во весь голос, слёзы градом катились из моих глаз, скорбный крик вырывался из моего горла. В голове невольно проскальзывали тёплые воспоминания о моей семье. Тяжёлая рука Аррона, что хлопала меня по спине, наставления Деррона, что учил меня охоте, и тёплая улыбка Ии, которой она меня всегда одаривала. Мне больше никогда не увидеть её, никогда. Слёзы продолжали градом катиться из глаз…