Когда мы с Даниэлем приехали в Бирмингем, я сразу направилась в свою съёмную квартиру, за которую я заплатила на три недели вперёд, чтобы Кэтти мои вещи не выкинула. Даниэль же снял небольшую квартирку, которая, кстати, находится неподалёку от дома, где живу я.
Заходя в дом, меня встретила уже знакомая женщина, которая читала газету на диванчике.
— Здравствуй, Кэтти. Как ваши дела? — спросила я женщину. Она же посмотрела на меня и сказала:
— Приехала и животину с собой притащила. Мне уже с трудом вериться, что ты бежишь от прошлого, — она снова уткнулась в газету. Я поджала губы и продолжила свой путь. — Амелия… — я обернулась. — без тебя было немного скучно. — призналась Кэтти. Я улыбнулась, уходя в свою комнату.
Открыв дверь, я прошла в квартиру и сразу закрыла за собой дверь. Открыв переноску, предварительно поставив её на пол, выпустила Брубера на волю. Мой котик сразу убежал исследовать новое место, в котором ему предстоит жить.
Я переоделась, разобрала вещи, поставила в ванной туалет для Брубера и миску на кухне, наполнив её кормом.
В мою дверь неожиданно постучали, быстро подойдя и открыв её, я увидела за ней Даниэля. Он прошёл в мою квартирку и стал осматривать помещение.
— Как обустроились в квартире? — спросила я у мужчины.
— Вполне хорошо. Я выяснил, где находится бар «Гариссон», завтра приду и посмотрю, где вы работаете, — проговорил мужчина. — У вас хорошая квартира, теперь я не волнуюсь, что вы живёте в дыре. Что ж, рад был вас навестить, спокойной ночи, — быстро сказал Даниэль и вышел из квартиры.
Так. Пора спать. Я приняла водные процедуры и, после них, поудобней улеглась на кровать, а возле меня сразу же улёгся чёрный кот. Завтра будет новый день. Надеюсь, я встречу Томаса, я по нему очень сильно скучала.
За этими раздумьями я и провалилась в сон.
Утро.
Встав рано утром, я умылась, привела себя в порядок, надела чёрную юбку с белой рубашкой. Заплела косу и, погладив кота перед выходом, надела пальто и пошла на работу, не забыв перед своим уходом насыпать корма в миску кота.
Над Бирмингемом сгущались тучи и начал моросить дождь. Вовремя добежав до бара, я зашла в тёплое помещение. Гарри стоял на своём привычном месте, за стойкой, протирая бокалы. Он даже не обернулся на звук открывающейся двери.
— Мы ещё закрыты, — машинально произнёс бармен. Я подавила смех, который поступал к горлу.
— Я не для выпивки, а для работы пришла, — Гарри обернулся на меня, и на его лице заиграла улыбка. Я, не сумев выдержать, легко засмеялась.
— Рад тебя видеть. Все стали скучать по твоему пению, — я улыбнулась и прошла в подсобку, чтобы переодеться. Быстро подготовившись к своей работе, я вышла к Гарри.
— Рада, что меня здесь ждут, — сказала я мужчине, улыбаясь во все тридцать два зуба.
Работа шла спокойно. Когда бар открылся, в зал ввалилась толпа людей, которые хотели залиться алкоголем. Мы с Гарри только и успевали разливать виски с пивом. Как же я отвыкла от работы. Но я её делала с удовольствием.
Но Гарри, непонятно зачем, закрыл бар после обеда. Я посмотрела на него с недоумением.
— Гарри? Ещё же обед, — спросила я у бармена, он посмотрел на меня и сказал:
— Меня нужно отлучиться, я забыл заказать поставку виски. Без тебя всё разваливается. Поэтому бар я закрыл, а ты останешься здесь убирать, ясно? — строго произнёс мужчина. Я лишь кивнула ему и тот ушёл из бара, напоследок улыбнувшись мне. Я тяжело вздохнула и приступила к работе, вооружившись шваброй и ведром с водой. Я усердно оттирала грязь с пола, которая отказывалась поддаваться. Неожиданно дверь в бар открылась. В помещение зашёл Артур.
— Гарри, почему бар закрыт? — спросил козырёк, проходя в свой кабинет и не подняв головы.
— Артур, я рада тебя видеть, но ты никудышно руководишь баром, — сказала я, смотря в глаза мужчине. Он остановился и очень медленно повернул голову в мою сторону.
— Рад тебя видеть, сестрёнка. Как прошёл отпуск? — сказал Артур, подходя ко мне ближе. Когда это я ему сестрёнкой стала?
— А мы породнились? С каких пор ты меня сестрой считаешь? — спросила я его. Он лишь усмехнулся.
— С тех пор, как только Томас дал нам понять, что ты часть нашей семьи, — по доброму улыбнулся старший Шелби.
— Томас? Когда это он дал вам понять, что я являюсь частью вашей семьи? — невозмутимо спросила я, внутри у меня произошёл ураган эмоций. Я с трудом сдерживала улыбку на лице.
— Вчера к нам пришёл Кимбер и снова заявил Томасу, что ты только его, видела бы ты как он себя сдерживал, чтобы его рожу не начистить, — проговорил Артур. Я же мягко улыбнулась. — Слушай, на складе стоит коробка, принеси её сюда, — произнёс мужчина и ушёл в кабинет, наверное, будет считать выручку. Я прошла на склад и, увидев коробку, взяла её за ручки и вынесла в зал. Она была не очень тяжёлая, поэтому я даже не запыхалась. Поставив коробку на стул, я открыла её. Внутри лежали пачки сигарет, а в нос ударил сырой запах. Я поморщилась.
— Артур, эти сигареты странно пахнут, как будто застоялой водой и до них добрались крысы, — проговорила я, проходя к мужчине в кабинет и отдавая ему пачку с сигаретами, которую я взяла из ящика.
— Пахнет как в Галлиполе, — проговорил Шелби, нюхая сигареты.
— Они не годятся в продажу, храня их на лодке, они будут пропитываться этим запахом, а крысы будут их уничтожать, — проговорила я ему.
— Приказ Томми… хранить контрабанду у лодочного причала. Посмотри, я правильно всё посчитал? — я поставила упаковку из-под сигарет и, подтянув к себе журнал, стала смотреть и исправлять ошибки.
— Умно. Швартуя лодки на притоках, чтобы было несколько отходов, если нет поблизости шлюзов, вы можете спокойно увезти товар, и при этом лодки не будут обыскивать, — проговорила я, заканчивая проверять журнал. Он лишь усмехнулся.
— Правильно. До сих пор удивляюсь твоим знаниям, — я лишь улыбнулась и вышла из кабинета. Артур крикнул. — Всё верно подсчитано?
— Теперь да! — сказала я ему, продолжая работу.
День прошёл свободно. После уборки в баре, я навела порядок с алкоголем, отмыла все стаканы и прибрала их на место. Даниэль пришёл ближе к вечеру. На нём была его привычная шляпа, которую он снял при входе в бар, пальто и его любимый портфель. Он подошёл ближе к стойке бара.
— Добрый вечер, мне пожалуйста виски.
— Даниэль, вы же уже 20 лет не пьёте, — выдала я ему, складывая руки на груди. Он же лишь легко посмеялся.
— Думал, что сработает. Хороший бар, — проговорил Кротс. Я улыбнулась.
— Ага, мне здесь тоже нравится, Даниэль, а когда вы отправитесь в Лондон? — аккуратно спросила я его.
— Когда познакомлюсь с Шелби и буду убеждён, что вы в надёжных руках, — сказал он мне. Я лишь недоуменно посмотрела на него.
— Не понимаю только одного, как вы здесь живёте? В этом городе люди не особо манерами блещут, — монотонно произнёс Кротс. Я попыталась сдержать смех, но получилась немного плохо.
Остаток вечера я провела в компании Кротса, попутно обсуждая дела бизнеса. Мы с ним болтали на разные темы, от семьи до последних произведений искусства. В помещении было пусто и очень спокойно. Когда время перевалило за полночь, в бар зашёл голубоглазый мужчина, на голове которого была кепка с вшитыми лезвиями в козырёк.
— А вот и Томас… — прошептала я Кротсу. Даниэль обернулся и стал рассматривать Шелби.
— Я думал, что бар закрыт и посторонним вход запрещён, — спокойно произнёс Томас, снимая кепку и уничтожающе смотря на Даниэля. — Здравствуй, Амелия, — обратился ко мне козырёк.
— Здравствуй, — ответила я ему. — Томас, знакомься, это Даниэль Кротс — мой помощник и хороший друг. Даниэль, это Томас Шелби, о котором я рассказывала вам, — представила я мужчин друг другу.
— Рад познакомимся с вами, мистер Шелби. Амелия много о вас рассказывала, — проговорил Даниэль, протягивая Томасу руку.
— И что же вам писала Амелия, что вы рады меня видеть? — пожимая руку Даниэля, произнёс козырёк. Я же достала из бара два стакана и бутылку виски. Налив янтарную жидкость в бокалы, протянула один Томасу, а второй взяла в руку и залпом опустошила его. Чувствую, мне сейчас будет плохо. Даниэль удивлённо посмотрел на меня. Шелби взял бокал и немного отпил из него, предварительно отпустив руку Кротса.