Николая он нашёл не сразу, тот был неуловим, и только во время обеда удалось с ним поговорить.
— Коль, я выбрал одного человека, этого в первую очередь надо сюда заманить.
— Кто он?
— Вячеслав Сорокин, он подходит на данный момент. По большому счёту, их всех надо сюда, но я не знаю, как мы с ними уживёмся.
— Ты со мной ужился? Спроси себя — почему? Ведь мы такие разные и интересы наши не совпадают.
— Думаю, дело в первом контакте. Ты смог меня убедить, ну и угрозы я не чувствовал.
— Тогда, что ты на меня наседаешь? Сам ответил на вопрос, вот тебе и флаг в руки. Пойдёшь за ними сам, и от того, как ты наладишь контакт, будут зависеть и отношения.
— Вот ты хитрец, Никола, сбагриваешь на меня и заботу о пациентах? Кстати, хотел спросить, а ты уверен, что их можно вылечить, там у некоторых травмы… я даже не знаю, как они ещё живы.
— Этот вопрос не ко мне. Филипыч сказал, что будут на ногах, и я склонен ему доверять.
— Коль, ты мне расскажи о состоянии выбранного мной человека, и как вступить с ним в контакт.
— Андрюх, давай не сегодня, у меня работы куча. Завтра выходной, вот и поговорим.
— Завтра не могу, у нас испытания винтовки.
— Тогда, после испытаний приходи ко мне в кубрик. Коньяк у тебя ещё остался?
— Есть немного.
— Вот, расслабимся и поговорим.
— Ушатал, чёрт языкастый, приду, — и Андрей, попрощавшись, вышел из кают-компании.
Чтобы не изнывать от безделья, он направился в гараж посмотреть технику и выбрать автомобиль для своих целей. Техники было много, в основном, грузовая — Уралы, Камазы и пара Кразов, приспособленных под лесовозы. Были — три ГАЗ — 66 и один ГАЗ-3309, их использовали для доставки людей. Стояло несколько УАЗов, современный вариант 469-го с жёсткой крышей и пара 452-ых. Он осмотрел УАЗики, хорошие машины и состояние сносное, но ему надо было что-то типа экспедиционной машины, наподобие «Хаммера». И тогда он принял решение: «Раз уж придётся ждать исцеления напарника, можно с механиками заняться машиной. Сделаем из 66-ого нужного мне монстра». Андрей осмотрел грузовики, ходовые их были в отличном состоянии, только его не устраивали бензиновые движки 66-ых. Он прошёл к ГАЗону-3309, открыл капот, и — о, радость, там был рядный турбодизель. После увиденного решение созрело само собой, и теперь его путь лежал в мастерскую механиков.
Там он объяснил, что хочет сделать с машинами, и люди готовые творить, приняли его идею с энтузиазмом. За работу решили взяться двое молодых парней — Дмитрий и Иван. Ребятки были, как говорится: «От скуки, на все руки». В тот день, они раскидали шестьдесят шестой за пару часов, оставив только голую ходовую.
На следующий день Артур и компания приближённых потащили его в заброшенный штрек испытывать винтовку. Тоннель был довольно длинный и самое главное, прямой. Общая длина его около километра, а дальше тупик. Этого вполне достаточно, чтобы проверить мощный аппарат.
Артур и его помощник приготовились с вечера и заранее расставили самодельные мишени на разных дистанциях: 250, 500, 750 и 1000 метров.
— Ну что, Андрюха, принимай аппарат, — сказал Артур и вручил ему винтовку.
Андрей взял винтовку, выбрал место, и присев на колено, прицелился в ближнюю мишень. Плавно перевёл рычажок, включив питание. «Отлично, как переводчик огня — удобно и функционально» — пробежала в голове мысль. Потом, подведя перекрестие прицела к голове мишени, плавно нажал на гашетку замыкателя. «Пук» — раздался хлопок, винтовку слегка толкнуло, но не как при отдаче, а от воздушного потока, сорвавшегося со ствола. И голова мишени разлетелась от взрыва после попадания мельчайшего сгустка плазмы. Он перевёл прицел на следующую цель, и хотел сделать поправку на расстояние. Его остановил один из физиков-лаборантов.
— Не надо, это не пуля и скорости гораздо выше. Плазма не имеет отклонений, даже при сильном ветре.
Андрей взглянул на говорившего и переспросил:
— То есть, я с постоянным прицелом могу стрелять на самые большие расстояния? И какие, если не секрет?
— Да, — ответил лаборант, — поправки на прицеле делать не надо, только менять кратность, в зависимости от расстояния. А дистанцию мы ограничили километром, пролетая дальше, плазма распадается.
— В каком смысле?
— Взрывается, так сказать, самоликвидируется.
— Ага, понятно, сейчас проверим, — и Андрей прицелился в следующую мишень. Опять раздался хлопок и следом разрыв головы цели. Перевод прицела ещё дальше — хлопок и плазма взорвалась, не долетев до мишени.
— Это что такое? — возмутился Беляев.
— Извини, Андрюх, забыл тебе сказать — на цевьё мы поставили регулятор дистанции. Это для экономии батареи. Чем меньше дистанция, тем меньше расход питания. Вот смотри, установки на 400, 600, 850 и 1100 метров.
— А зачем так усложнили?
— Как тебе сказать, мы посмотрели результаты боевых действий, и все столкновения по статистике происходили на дистанциях от 100 до 300 метров. А на установке 400 метров, количество импульсов увеличивается почти на 40 %.
— Значит, вместо шестидесяти обещанных зарядов на этой дистанции я получаю как минимум, восемьдесят?
— Конечно, только на максималке гарантировано 60, а если поставишь меньшую дистанцию, то пропорционально увеличивается число зарядов.
— Хорошо, тогда на ближних дистанциях важна ещё и скорострельность. Вот сейчас и проверим.
Андрей выставил регулятор на минимум и прицелился в ближнюю мишень. Попробовал быстро нажимать на спуск, но после первого выстрела плазменные снаряды не спешили вылетать из ствола, пока емкость не наберёт достаточно энергии.
— Вот так, господа учёные, доценты с кандидатами, солдаты становятся трупами.
Парни поняли, что попали впросак, но на выручку им пришёл молодой электрик Игорь.
— Это можно решить за пару минут — поставим ещё один конденсатор и соединим релюхой. Один отдал импульс, второй заряжен, реле переключилось, тот отдал импульс и опять реле переключилось. И так, попеременно, давая возможность заряжаться по очереди.