Макс вышел из портала последним, тот схлопнулся, он подобрал его и положил в карман. Оглядевшись по сторонам, ОРайли понял, что координаты были не точны, они оказались на окраине Кёльна, и им предстояло добраться до лесного массива Ворингер Брух, где и была замаскирована база артиллерии. Судя по времени, был полдень, но небо было свинцовым и освещение было, как вечером. В этом месте было прохладно, всего 40 градусов по Фарингейту (+4С), а на дворе ведь был конец лета, начало осени. В воздухе клубилась пыль, и гулял довольно сильный ветер, неся с собой всякий хлам в виде обрывков газет. Но всё это было сейчас неважно для Макса, им надо было как можно быстрее убраться отсюда и найти убежище. Макс взглянул на дозиметр и ахнул, он показывал один Зиверт, а это примерно 100 Бер. (1Зв =100 Р). «Надо убираться, как можно быстрее, если не хотим подхватить лучевую болезнь», — мелькнула в его голове мысль.
— Ланс, достань у меня из кармана за спиной ноутбук, определимся с координатами и маршрутом.
— Джексон, поищи в округе транспортное средство. Я вижу, вон там, за перекрестком, есть дома, но будь осторожен.
Ланс достал ноутбук и передал Максу. Максвелл незамедлительно его активировал, открыл спутниковые карты и начал определяться.
— Так, наше местоположение — перекрёсток Нойсер Ландштрасее и Блуменбергсвег. «Значит, двигаемся на запад по Блуменберсвег до поворота в поле, это примерно километр, потом — на северо-восток по узкой грунтовке метров пятьсот и мы в нужном нам лесу».
Где-то за поворотом затрещал двигатель, характерный для «жука», потом раздались два ружейных выстрела и в ответ — резкая очередь из М-4. Макс поспешил сложить ноутбук, Ланс помог ему положить его обратно и они припали к земле возле обочины шоссе. Изготовившись к стрельбе, стали ждать приближение тарахтевшего мотора. Обшарпанный «Фольксваген» залихватски подкатил к обочине и посигналил, потом отрылась дверца, и из салона выглянуло чудо-юдо в противогазе. Раздался хрюкающий звук, в котором можно было разобрать фразу: «Транспорт подан, сэр».
Макс и Ланс поднялись и с трудом разместились в салоне этого старого «жука». Джексон нажал на акселератор и машина, фыркнув двигателем, заглохла. Тем временем, за поворотом послышался старт более мощного двигателя. Похоже, в том посёлке оставались люди, и так просто расставаться со своим имуществом не собирались.
— Джексон, заводи эту развалюху, иначе нам придётся худо.
— Я пытаюсь, капитан, но она не заводится.
Стартёр машины заунывно шумел, но двигатель не хотел заводиться. На выручку пришёл Ланс.
— Сержант, переключите вон тот тумблер, это типа «противоугонки» у старых машин, отключает бензонасос, возможно, из-за этого и не подаётся топливо.
Джексон щёлкнул тумблером и с ещё большим остервенением стал давить на стартёр. Из-за поворота, с грунтовки на шоссе, выкатывал «Унимог». Скребя асфальт своими ребристыми колёсами, он ревел мощным двигателем.
Этот монстр был увешан дугами и сетками безопасности. В открытом кузове сидели люди в странных накидках и в противогазах. Все они были вооружены охотничьим оружием и с криками и улюлюканьем размахивали им, указывая направление водителю. В это время двигатель «Фольксвагена» чихнул, хлопнул и завёлся. По салону прошёлся вздох облегчения. Джексон врубил передачу и стартонул с места, как на гоночном болиде. Видя, что угонщики отъезжают, люди в кузове начали беспорядочно стрелять из всего, что у них было. Расстояние было ещё слишком большое, метров триста, и дробь, и пистолетные пули просто не попадали в машину. Но тройка бойцов всё же пригнулась, вдруг у преследователя окажется что-то посерьёзней.
— Гони, Джексон, гони. Нам только до поворота на просёлок добраться, а там мы их раскатаем.
Машина была всё же очень стара и упрямо не хотела набирать обороты. Поэтому преследователи стали быстро сокращать дистанцию и теперь выстрелы из их ружей становились реальной опасностью. Макс крикнул:
— Ланс, держи меня за ноги, — и полез в открытое окно, вытаскивая свою винтовку наружу.
— Джексон, держи ровней, я попробую их остановить.
— Сделаем, — ответил сержант.
Капитан сел на окно спиной к обочине и прицелился из своей Эмки. Переведя в режим одиночной стрельбы, он стал стрелять по колёсам. Но «Унимог» упрямо двигался вперёд, малокалиберные пули для него были, как слону дробина и его колеса даже не собирались спускать. Макс чертыхнулся и сделал предположение: «Возможно, у него система автоподкачки, тем хуже для них». Он залез в разгрузку и вытащил из кармана гранату. Прикинув скорость, Макс выдернул чеку и катнул её в сторону преследователей. Граната взорвалась прямо под передним колесом со стороны пассажира. От взрыва грузовик подпрыгнул, и его кинуло влево от направления движения. Водитель, потеряв управление, съехал в кювет, и машина уткнулась «кенгурятником» в грунт. Стоящие в кузове, вывалились из машины, как кегли, набив немало шишек. Вот он шанс оторваться от надоедливых гражданских.
— Сержант, ещё триста метров и сворачиваем направо, а там — прямо через поле до поворота налево.
— Понял, капитан, выполняю, — и машина, пролетев ещё несколько метров не сбавляя скорости, вписалась в крутой поворот. Полевая дорога была ничем не хуже шоссейной, тот же асфальт, только слегка потрескавшийся. И ширина её была в один ряд, но это не имело значения, главное, они не потеряли в скорости, которая и без того была невелика. Доехав до следующего поворота, они перевели дух. Преследователей не было видно, по-видимому, они не захотели подставляться под гранаты и взрыв под машиной остудил их пыл.
Теперь солдаты не надрывали машину и Джексон, чуть сбавив обороты, дал машине передышку. Говорить было не о чем, но Ланс нарушил молчание, находясь под впечатлением от последнего происшествия:
— Лихо вы, капитан, гранатой их тормознули. Я бы так не рассчитал.
— Чистая случайность, Ланс, чистая случайность.
— А отличная погоня получилась, меня до сих пор трясет от адреналина, — добавил Джексон.
— Вот и не расслабляйтесь. Кто знает, что нас ждёт впереди? На этом разговоры и прекратили. Впереди показался поворот направо и табличка на столбе, указывающая, что эта дорога ведёт к базе Хорваейлер. Машина снова повернула направо и въехала в лес. Теперь можно было не беспокоиться, что преследователи решатся нагнать их снова.
Ещё через полкилометра они увидели огромный знак предупреждения, на котором было написано «ВНИМАНИЕ!!! Вы въехали на территорию военной базы. Остановитесь здесь, и ждите когда к вам подойдет военный патруль. Если продолжите движение по вам будет открыт огонь.»
Джексон сбавил скорость и остановил машину, на это были веские причины, метров двести впереди была видна сетчатая ограда, а перед ней, два дота. Опыта войны у Джексона было достаточно, что бы с такого расстояния понять, что доты тяжело вооружены. Из их амбразур выглядывали длинные стволы автоматических пушек «Бушмастер». А это грозная сила, и если — бы они открыли стрельбу, то от «Жука» и пассажиров ни чего бы не осталось.
Солдаты остались сидеть в остановившейся машине и терпеливо ждали, что произойдет дальше. Прошло минут десять, и откуда- то из под земли вышли им навстречу два немецких солдата. Двигались они грамотно прикрывая друг друга, подошли примерно футов на сто пятьдесят. И остановились, один присел в положение для стрельбы с колена, второй остался стоять чуть сзади под прикрытием большой сосны. Позицию они заняли так, что правый дот мог беспрепятственно стрелять по машине, окажись бойцы в чрезвычайной ситуации.
Немец, присевший на колено, прокричал, выходим по одному, руки за голову, складываем оружие перед машиной и отходим вправо.
Американцы, зная правила игры не стали возмущаться, первым вышел Макс, сложив руки на каске, прошел вперед и пред машиной разоружился, потом опять подняв руки, медленно отошел вправо шагов на десять, и стал терпеливо ждать, когда его бойцы проделают то же самое.
Затем вышел Джексон и повторил манипуляции Макса подошел к нему. Ланс, тоже не стал кочевряжится и теперь они втроем стояли в стороне от машины с поднятыми руками.
— Кто вы такие? — Спросил немец.