Способ сохранить самое дорогое сосредоточенностью на нём? Толик процитировал: «Жди меня, и я вернусь, только очень жди». В наступившем молчании я думал: «А сколько родных и близких можно так защитить?»
Пискнул лэптоп, закончив расчеты. Катерина перенесла его к нам за столик. Мы вместе смотрели на экран. На нем земной шар покрывался сияющими звездочками. Взрывы вытягивались в полосу, обвивающую Землю по диагонали. Полоса захватывала, постепенно расширяясь, всю планету, а потом анимационный ролик начинался сначала. Я приказал:
— Толик, рассчитай траекторию движения небесного тела. Предположим для простоты, что мы видим результат воздействия его атмосферы. Нам важен момент столкновения или максимального сближения. А Владик с девушками пока уточнят Володин график с учётом новой информации. Ну, за работу!
Эта реплика была излишней. Все уже и так работали. Я опять задумался о роли начальника. Ничего же сам не делаю!
А, с другой стороны, если дело движется, в этом есть и моя заслуга. Я встал и пошел помогать дяде Васе.
В холле потемнело. Я посмотрел в витринное окно и оцепенел. Беззвучно и плавно, испуская из себя во все стороны разноцветные лучи, с неба спускались… наверное, их следует называть животными. Полупрозрачные и громадные, выглядели они, как ожившие аэростаты или увеличенные до размеров домов бактерии. Сходство с амебами подчеркивали их бессмысленные движения.
В ушах нарастал то ли свист, то ли крик. Странные мысли и чувства стучались в сознание.
С трудом, как сквозь вату, я услышал сзади глухой стук и голоса. Обернулся — это Валентина грохнулась в обморок. Владик, сев на пол, положил ее голову себе на колени. Со стороны казалось, что наша отличница просто спит.
Одновременно закричали Катерина и Толик. Я жестом остановил компьютерного гения. Катерина выпалила:
— Пик графика — через пятнадцать минут!
Я посмотрел на Толика. Он кивнул. Все сошлось, у нас осталось четверть часа до кульминации.
Вот и пришел он, мой звездный час. Уже никому ничего не прикажешь, и нужно самому решать за всех. Я позвал вахтера:
— Василий Иванович, срочно спускайтесь в подвал и объявите: «Всем сесть попарно и держаться за руки. Желайте защиты друг другу. Это единственное, что может спасти».
Дядя Вася поставил поднос и кинулся вниз по лестнице. Я скомандовал:
— Компьютеры выключить и спрятать на груди, под одеждой. Возможно, они станут источником знаний для следующих поколений. Садитесь друг напротив друга и держитесь за руки. Старайтесь представить себе укрывающий вас защитный купол.
Катя кинулась к Толику, и он с готовностью протянул ей навстречу ладони. Валя очумело подняла голову, и Владик, вместо рукопожатий, просто обнял и прижал ее к себе.
«Тоже дело», — одобрил я и услышал сзади покашливание. Обернулся. Передо мной стоял смущенный Василий.
— Я тут подумал, как же это вы остаётесь без пары? Вот и вернулся, на всякий случай.
— Спасибо, дружище!
Я крепко обнял его, уколовшись о щетину небритой щеки. Отстранился, взял за руки. А за окном, скрещивая цветные лучи, танцевали прозрачные дирижабли. Это было даже красиво.