«15:34, 2 июля. Джефф Брэнсон, министр развития инфраструктуры».
4
Мы встретились с главой департамента изучения иноземных тел, Альбертом Петри, утром следующего дня, прямо в комнате, ранее выделенной для проведения совещаний членов научной группы.
Альберт принес с собой огромную кипу бумаг, видимо, собрав все документы, созданные в ходе исследования.
— А Геррит скоро будет? — спросил Альберт, раскладывая бумаги на столе.
— Сегодня он не придет. Альберт, я вызвал вас на встречу, чтобы пообщаться лично.
— И зачем же? Между нами нет и не может быть никаких дел, мы оба подчиняемся Герриту Беккеру.
— Это верно. Но, тем не менее, между нами возник конфликт интересов. Скажите, Альберт, вы действительно верите, что метеорит был послан нам инопланетной жизнью?
— Да, Джефф. Эта теория самая вероятная.
— Но как она может быть наиболее вероятна, если, несмотря на ежедневные космические полеты, об инопланетных цивилизациях до сих пор ничего не было известно?
— Иного варианта нет. Мою теорию подтверждает обычная логика. Другие теории маловероятны.
— А может быть, все же, вы обратите внимание на менее вероятные варианты? Например, взамен на финансирование всех ваших личных проектов. Если вы понимаете, о чем я.
— Прекрасно понимаю. Но сейчас идет речь о вещах более важных, чем состояние моего банковского счета. Я говорю о безопасности всей человеческой цивилизации!
— Неужели вы действительно верите в инопланетян, Альберт? Или это все часть какой-то игры по выбиванию бюджета именно вашему департаменту? — спросил я.
— Судьба человечества важнее любых бюджетов, Джефф. Вы относитесь к моим предупреждениям недостаточно серьезно. Нам больше не о чем разговаривать. Я подам отчет главе научного отдела и пусть он сам решает, кто из нас прав, — ответил мне Альберт и, собрав бумаги, вышел из кабинета.
Что же. Попытаться все равно стоило. Жаль Альберта. Он неплохой человек, но уж слишком принципиальный.
«09:20, 3 июля. Джефф Брэнсон, министр развития инфраструктуры».
5
Сегодня, как обычно, я вышел на работу, чуточку опаздывая. Но потом привычная череда ежедневных действий внезапно прервалась самым неожиданным и неприятным образом.
Мой рабочий пропуск перестал работать. Служебная дверь, соответственно, не открывалась. В одной этой проблеме не было бы ничего страшного или неожиданного, пропускная система издавна работала с перебоями. В таких случаях я просто звонил в пункт охраны и они пропускали меня лично.
Но в этот раз трубку никто не брал, а вскоре, по косвенным признакам, стало очевидно, что номер моего телефона на охране был попросту заблокирован. Я изо всех сил старался сохранять спокойствие, понимая, что на тот момент ничего исправить было нельзя. Записав видео со свидетельством невозможности выхода на работу для дальнейшей защиты от возможных обвинений в прогуле, я отправился домой, чтобы немедленно начать искать контакты и пытаться вызванивать своих начальников.
«9:50, 4 июля. Альберт Петри, глава департамента изучения иноземных тел».
Жалко ли мне Альберта? С какой-то стороны да. Но ведь никто не заставлял его мешать исполнению моих планов, не так ли? Хотя, скорее всего, его действия имеют за собой чей-то корыстный интерес. Кому-то было выгодно, чтобы продвигаемый моим министерством проект по освоению месторождений топлива провалился. Но я вовремя успел позвонить нужным людям и исправить эту проблему. Теперь же и Альберт, и все остальные будут знать, что случается с теми, кто переходит мне дорогу.
Нет, Альберта мне не жалко. К тому же, если он умен настолько, насколько требует его должность, то ему будет несложно распознать мой непрозрачный намек, успокоиться, отказаться от попытки помешать мне и спокойно вернуться к своей работе. Мешать ему дальше я не намерен.
«16:30, 4 июля. Джефф Брэнсон, министр развития инфраструктуры».
6
Ну уж нет, я просто так не сдамся. И дело тут не в моей карьере, и даже не в моей дальнейшей жизни. На кону поставлена судьба всего человечества. И я единственный, кто может спасти нашу цивилизацию от фатальной ошибки. Я должен раскрыть глаза президенту, даже если ради этого мне придется пойти на преступление. Благо, все необходимые ресурсы и информация у меня имеются.
Под покровом ночи, предварительно украв у одного из моих подчиненных пропуск, я отправился в свой офис. Там я надеялся забрать письменные доказательства того, что метеорит был послан нам иноземной цивилизацией, чтобы предоставить их напрямую президенту. Главе научной группы доверять было бессмысленно, я понимал, что он, как и министр развития инфраструктуры, был замешан в заговоре против меня.