― Спасибо, профессор! ― Губы девочки предательски дрогнули. ―Я все поняла. Я все сделаю. Алохомора! ― И развернувшись на каблуках Лив вылетела стрелой в распахнувшуюся дверь.
Когда эхо от каблуков звучало уже в конце коридора, Снейп услышал сдавленные рыдания. Необъяснимая тревога, зародившаяся в душе, заставила профессора пойти за девочкой. Он быстро дошел до конца коридора и поймал лишь тень эха шагов, и она звучала совсем не со стороны гостиной Слизерина. Девочка побежала в противоположном направлении.
Скоро отбой и ученица Слизерина, тем более первокурсница, за пределами родной гостиной в темноте, в замке с привидениями, полтергейстом и черт еще знает какой нечистью, избирающей также ночное время для своих прогулок – Снейпа слегка передернуло от перспективы провести большую часть ночи в поисках пропавшей студентки. Но, тем не менее, пошел, как всегда доверившись своему безупречному чутью.
А внутренний голос звал его совсем не в Большой Зал и не в галереи верхних этажей. Он почему-то упрямо твердил, что девочка уже за пределами замка. Снейп опрометью бросился к озеру. Мобиликорпус! Тело Снейпа взвилось в воздух, сокращая расстояние между ним и Лив, которую уже можно было заметить у берега. Всего пара секунд… Нагнал! Схватил! Держит так крепко, что трудно отпустить. А тело девочки трясется от беззвучных рыданий. Держит тонкое тельце, а рука в волосах чувствует мелкие капельки пота, которые собрались на висках от быстрого бега. Черная вода совсем рядом – всего в одном шаге. От мыслей в голове дрожь уже бьет собственное тело. Ведь мог не добежать – не поверить интуиции, ведь здравый смысл говорил: «Беги наверх!». И что эта девчонка удумала! Что собиралась выкинуть? Утопиться? Забыться? Это его вина, что девочка ночью здесь, а не в теплой гостиной Слизерина. Что он за декан такой, что не смог найти аргументов для студента. Не справился с первокурсницей. Не сладил с маленькой девочкой.
― Мисс Йенсен! Когда вы уже начнете слушать, что говорит вам ваш декан! ― Голос глухой и непонятно откуда взявшаяся нежность в голосе пробирает мелкой дрожью. ― Пойдемте, мисс. Нужно идти спать, а завтра мы подумаем, как с достоинством выйти из сложившейся ситуации. Проблемы моих студентов – это тот вопрос, которым я готов заниматься. Идемте, я провожу вас в гостиную. ― Судорожный вздох и, наконец, такой долгожданный кивок согласия.
Северус отпустил руки, почувствовав всю неловкость ситуации. Сделал шаг назад и повернулся, когда Лив сделала первый неуверенный шажок в направлении школы. Один шаг, второй и вдруг громкий всплеск за спиной. Снейп резко развернулся и не увидел девочки. Мозг отреагировал мгновенно. Заклятие Пузыря и уже через миг холодные воды коварного Черного озера обожгли тело. В этом месте было неглубоко, но берег резко обрывался. А под водой могли находиться русалки, которые никогда не упустят то, что само идет к ним в руки.
Луч Люмоса Максимо пронзил темноту и буквально в пяти футах Северус увидел широко распахнутые глаза и судорожные движения в намерении выбраться на поверхность. Два сильных гребка и хрупкое тельце снова в его руках. Еще два и обе головы вынырнули на поверхность воды, вдохнув в унисон.
Лив кашляла, пытаясь сквозь удушающий приступ кашля произнести какие-то слова. Северус не стал слушать, молча подтягивая ее к берегу.
На берегу Снейп понял, насколько сильно ослабла и продрогла девочка. Вода и попытки спастись, паника и нервное расстройство отняли у нее почти все силы. Поэтому она просто лежала на мокрых холодных камнях, делая слабые попытки встать на ноги. Молча, ничего не говоря, Снейп поднял девочку на руки и действием Мобиликорпуса перенес к воротам замка.
Всего пара минут и вот уже они перед дверями медпункта. Несколько секунд и у Снейпа отлегает от сердца. Девочка не заболеет. Возможно, даже сможет побывать на общем празднике завтра. Последний раз встретившись с извиняющимся взглядом Лив, Северус направился к себе, попутно использовав Импервиус. Теперь тело было сухим, мысли же наоборот кипели. Сегодня декана Слизерина ждала бессонная ночь.
Глава пятая.
Весь следующий день в запале предпраздничной подготовки, Северус ни разу не встретил Лив, хотя успел побывать и в гостиной Слизерина, и в Большом Зале. Возможно, она все еще была в больничном крыле, а, может быть, уже давно готовилась к Рождественскому Балу. В любом случае, сегодня Снейп не искал с ней встречи – слишком много он думал сегодня ночью о произошедшем.