- Тебе не кажется, что после вчерашнего можно перейти на “ты”?
- Не кажется. Вчерашнее я уже забыл и вам советую сделать то же самое. Мое поведение было нелепым и непростительным. Я прошу у вас прощения.
- Вчера я не помню ничего непростительного. Наоборот… - многозначительно помолчал Людвиг. - И я ничего не забыл.
- Дело ваше, - хмыкнул Мирт и собрался вновь вскочить на лошадь, но камушек вывернулся из-под его ноги, и он едва не упал на спину, которая тут же отозвалась жуткой тупой болью, от которой Мирт тихо застонал сквозь зубы.
- Пойдем, посидим на песке, - мягко предложил Людвиг, подхватив Мирта на руки.
- Ты что, с ума сошел? Я тяжелый. Поставь немедленно! - гаркнул омега, но Людвиг уже приземлился на влажный песок и посадил Мирта к себе на колени.
Мирт довольно ощутимо ударил его в живот, а потом хотел попасть по солнечному сплетению, чтобы Людвиг просто сложился пополам. Но альфа ловко перехватил кулак, хотя и хватал воздух как рыба, выброшенная на . Мирт больно проехался ногой по спине, альфа исхитрился и подмял мужчину под себя. Но не надолго. Мирт уперся ему коленом в живот и большим трудом перевалил на спину, а сам оседлал бедра мужчины, прижав его руки к мокрому бело-золотому песку, удерживая изо всех сил.
Людвиг не особенно сопротивлялся. Ему нравилось это раскрасневшееся лицо, склонившееся над ним, горящие синие глаза и рыжие длинные волосы, отгородившие их лица от всего мира словно завеса. Мирт тяжело дышал, рукава рубашки намокли, и сквозь них просвечивали мускулы рук, в волосах застряли песчинки.
- Я, конечно, всякое люблю, - ухмыльнулся альфа, - но эта поза одна из моих самых любимых.
Мирт, осознав всю двусмысленность ситуации, быстро отпустил руки Людвига и собрался вскочить с него. Альфа воспользовался моментом и, перехватив омегу поперек талии, одним движением перебросил Мирта на песок лицом вниз и придавил барахтающееся тело своим весом. Мирт изворачивался как мог, но ничего не получалось. Руки оказались словно в мощных тисках и были вытянуты над головой, а ноги и все остальное было придавлено к земле.
- Вот моя самая любимая поза, - произнес Людвиг в самое ухо Мирта, сдувая горячим дыханием огненные волосы и чуть прикусывая шею.
Мирт только сильнее задергался. В ушах звенело от стыда и неуместной обиды. А самое страшное было то, что изголодавшееся глупое тело уже начало отзываться сладкой болью где-то внутри на вес этого тела и интимность раскаленного дыхания. Мирт перестал барахтаться и уткнулся лицом в сырой песок. Захотелось просто завыть от бессилия и ярости.
Людвиг еще пару мгновений подержал его так, а потом вновь осторожно посадил к себе на колени. Мирт немедленно перебрался на песок и сел, обняв ноги руками и спрятав лицо в коленях. Людвиг понял, что переборщил и стал просто спокойно выбирать песок из волос омеги. Он с наслаждением перебирал шелковистые пряди, пропускал их сквозь пальцы, ненароком касался длинной шеи. Через несколько минут Людвиг стал растирать пальцами затекшие напряженные мышцы Мирта. Тот не сопротивлялся и только прерывисто выдохнул воздух себе в колени. Даже эти невинные прикосновения рождали самые дерзкие желания. Когда он немного расслабился, Людвиг оставил его в покое. Мирт тут же встал, стараясь не глядеть на мужчину, вскочил в седло и исчез за лесными темными деревьями.
*
Прием, данный по случаю приезда посла водных людей, шел уже второй час. Все завуалированно обсуждали виновника торжества и украдкой бросали на него настороженные взгляды. Посол прибыл со свитой, состоящей из двух… человек. Все они напоминали людей, имея при этом с ними небольшое сходство. Водные люди были выше всех в зале, они словно вытягивались вверх и были…обтекаемыми. Кожа была очень бледной, зеленоватой, а при ближайшем рассмотрении можно было увидеть чешую. Волосы были черно-зеленого, у посла больше синего цвета. Глаза у всех были черными как южные ночи. Губы бледные, когда они растягивались в подобии улыбки, обнажались идеально белые остроконечные зубы. Уши и нос были в самом что ни на есть зачаточном состоянии, скорее всего это создавалось магией, чтобы не шокировать публику окончательно. Как дышали эти существа было большим вопросом, потому что бледные многослойные жабры не двигались в такт дыханию, но и от нехватки кислорода делегация не умирала.
Загадка, одним словом.
Делегация вела себя очень осторожно. Они не отделялись друг от друга, пили очень много воды, а разговаривали в основном с королем или с его ближайшими друзьями. Эдмунд слышал, как молоденькие омеги хихикали и спорили, кому первому удастся попросить танец у странных гостей. Всем было и страшно, и интересно, тем более, что на омег гости не обращали внимания.
Эдмунд окинул зал взглядом. Кайл и Эрик о чем-то непринужденно разговаривали. Но это только на первый взгляд. Эдмунд видел, что глаза Кайла не улыбаются вместе с ним, а поза Хока напряженная и неестественная. Мирт вообще был где-то далеко отсюда, судя по отсутствующему блуждающему взгляду. Он то хмурился, то вновь становился безучастным. Ричард был уже в зале, а Ник куда-то запропастился.
Эдмунд с трудом оторвался от десятка поклонников и бесцельно прогуливался по залу. Он обосновался недалеко от иноземной делегации и остановил проплывающего мимо слугу с бокалами на подносе. Омега собирался уже взять бокал, как чья-то бледная рука с длинными пальцами взяла рядом стоящий напиток. Эдмунд поднял глаза и увидел бледнокожего чешуйчатого делегата, который смотрел на него своими непроглядно черными глазами, не мигая. Эдмунд приветственно наклонил голову, гость сделал тоже самое и отпил из бокала.
- На вас все смотрят как на диковинку, - произнес чужеземец глухо. Голос был очень тихим, рождающимся где-то глубоко внутри водного человека.
- На вас тоже, - улыбнулся Эдмунд.
- Мы неизвестны вам. Но вы одного с ними рода. Почему они смотрят так на вас?
- По нашим меркам я очень красив, - с неохотой пояснил Эдмунд.
- О, понимаю. Не сочтите за дерзость, но у нас несколько другие представления о красоте.
- Значит, в вашим мире я почти урод? - заинтересовался омега.
- Совсем нет. Вы очень красивы, но по-другому. Мы привыкли к иной красоте.
- Любопытно, - тут парень сделал еще один глоток из своего бокала, - Могу я задать вам встречный вопрос?
- Разумеется.
- Как вы выглядите в воде?
- По-разному. Могу сказать только одно, у нас нет рыбьих хвостов, как нам приписывают в ваших сказках. Чешуя становится жестче и острее, темнее. Вы вполне могли бы порезаться об нее. Она покрывает все наше тело. На ногах пальцы исчезают, почти склеиваются. Много чего происходит.
- А как вы общаетесь?
- В основном мыслями и жестами. В принципе, можно и говорить как делаете это вы, но это трудно.
- Вы слышите мысли даже сейчас? - удивился омега.
- Почти нет. Стараемся не слушать.
- Наверное, это очень тяжело, постоянно слушать кого-то. Нескончаемый поток информации.
- О, нет. Ничего подобного. В любую секунду мы можем отключаться. Эта способность появляется с рождения.
- А закрывать свои мысли от чужих…ушей вы можете?
- В детстве это очень трудно. Но к подростковому возрасту это приходит. Но все равно, если более древний и сильный маг захочет проникнуть вам в голову, вы вряд ли ему сможете помешать. Поэтому преступления в нашем мире практически не совершаются.
- Это замечательно. К сожалению, в нашем мире труднее докопаться до истины.
- Я знаю, - вздохнул посланец и торопливо отпил из бокала, - Простите, горло все время пересыхает. Особенно, когда много разговариваю.
- Ничего страшного. Берегите ваши связки. Думаю, в ближайшие дни они вам еще понадобятся. Вы стали предметом жгучего интереса.
- Я заметил, - впервые улыбнулся водный человек, обнажив ряд ровных заостренных зубов.
- Завтра устроен большой завтрак на воде в честь вашего приезда. Возможно, вам стоит отдохнуть.