- Я знаю.. Я не из-за него такой… - выдохнул мужчина, отходя в сторону. Он опустил голову и потер вспотевшую шею. - Скажи, что ты видишь? - споросил он, закатывая рукав почти до плеча.
- Здесь не очень светло, но я вижу только твою руку. Больше ничего, - несколько растеряно произнес Эйдан.
- А так? - тут Мирт поднес руку к самому носу омеги.
- Твоя рука. Кожа, веснушки…Я больше ничего не вижу.
- Это правая рука, Эйдан - выдохнул Мирт.
- Правая… - протянул омега, - правая.. Ну и что… О..там нет..
- Да, - подтвердил Мирт мрачно, опускаясь на мягкий диван.
- Это значит…
- …что Гил мертв, - закончил фразу мужчина, закрыв лицо руками.
- Мирт, друг мой, - Эйдан сел рядом с ним, - ты же не собираешься убиваться по ублюдку, который искалечил тебе жизнь?
- Не собираюсь, - глухо ответил Мирт, - Просто я… я…не знаю. Я ничего не чувствую. Понимаешь? Ни злости, ни горя, ни…облегчения.
- Ничего. Это ничего, - кротко улыбнулся Эйдан.
- Я так раньше боялся…что он придет однажды. Вместе с судьей и служителем, который венчал нас, и заберет у меня Кайла. Навсегда. И превратит его в то забитое существо, каким был я пятнадцать лет назад. Я всегда был замужем, большую часть сознательной жизни…Понимаешь? Восемнадцать лет, даже чуть больше. - растеряно произнес Мирт.
- Понимаю. Послушай меня, - омега тронул его за плечо, - его больше нет. Он никогда не вернется. Ты…свободен.
- Свободен…
- Его больше нет. Все. Ты свободен. Он больше не придет.
- Не придет, - тут голос мужчины подозрительно дрогнул, несколько крупных соленых капель упало на светлую обивку дивана.
Мирт закрылся рыжими длинными волосами и протяжно вздохнул. Вздох вышел судорожным, слезы текли градом и остановить их было уже невозможно. Это были слезы облегчения, радости и горя одновременно. Мирт оплакивал свою загубленную жизнь, искалеченное детство сына и свою первую юношескую любовь, обернувшуюся ночным кошмаром. Страдание выплескивалось из него словно гной из заскорузлой раны, которую нечаянно вскрыли.
Эйдан не произнес ни слова. Он просто молча держал друга за руку. Когда тот немного успокоился, Эйдан протянул ему черный шелковый платок. Омега утер мокрое лицо и совершенно неприлично высморкался.
- Не для этого был создан этот платок.. - театрально возвел глаза к потолку Эйдан, - Ну да ладно.
- Тогда зачем ты мне его дал? - усмехнулся Мирт.
- Допустить, чтобы ты утирался рукавом или того хуже, вышел на свет? Нет уж. И вообще, на твоем месте, я бы больше беспокоился за сына. Его Хок охраняет как собака любимою кость.
- И не напоминай, - застонал Мирт.
- По-моему, ничего плохого не происходит…
- Пока ничего не происходит.
- Тебя так пугает перспектива иметь в затьях одного из самых титулованых альф страны?
- Сомневаюсь, что он станет мне зятем.
- И почему же?
- Хок не из тех, кто женится. После его этой истории…да и потом, ему не позволит отец. Не забывай, что Кайл не только мой сын, но и сын пьяницы-кузнеца, который будет похоронен в глубокой грязной яме, именуемой братской могилой. А разница в возрасте?
- Из всех трех аргументов ни один не является доказуемым. У Эрика чудовищные отношения с отцом, на его мнение плевать он хотел. Не из тех, кто женится? Вообще не аргумент. Про меня говорили то же самое. Разница в возрасте? Ну так не в сорок же лет.
- Только этого мне не хватало.
- Как говорит мой будущий муж:” Что касается будущего, наша задача состоит не в том, чтобы предвидеть его, а в том, чтобы принять его.” Предоставь всему идти по своему пути.
- Отойти в сторону?
- Именно.
*
Ричард прискакал в Даунхерст к вечеру. Он гнал своего жеребца так, будто за ним гнались все демоны преисподней. Он резко остановился у главных ворот, подняв облако удушливой дорожной пыли, и спрыгнул с коня. Жеребца тут же подхватили под уздцы проворные конюхи, а альфа быстро поднялся по ступеням к дверям. В холле его уже встречала несколько ошарашенная пожилая экономка.
- Добный день, миссис Лу, - мельком улыбнулся ей Ричард, не сбавляя шага прошевствовав на второй этаж.
- И вам, сэр.
- Ник у себя?
- Да… как приехал четыре часа назад, так и в комнату ушел…
- Спасибо.
- Все в порядке?
- Все хорошо. Не беспокойте нас, пожалуйста.
- Хорошо, сэр… - ответила экономка и отстала на пару шагов, а затем и вовсе скрылась за поворотом коридора.
Ричард остановился у дверей их с мужем спальни и пригладил волосы, разметавшиеся от скачки. Затем скинул пропахший пылью сюртук на пол и тихо вошел.
Ник лежал на кровати спиной к нему. Судя по мерному дыханию, он дремал, причем прямо в дорожной одежде, накрывшись тонким покрывалом. Рик осторожно опустился на кровать рядом с ним и протяжно вздохнул. Затем самым кончиком большого пальца обвел родной овал лица, откинул упавшие на лицо слегка вьющиеся волосы. Ник повернул голову и немигающим мрачным взглядом уставился на Ричарда. Тот хотел погладить его щеку, но парень отстранился и повернулся к мужчине спиной.
- Ты не простил меня, - понимающе заметил альфа.
- Простил, - глухо ответил омега.
- А почему сбежал?
- Я не сбегал.
- А как по-другому это называется?
- Я просто уехал.
- Зачем?
- Хотел разобраться в себе.
- И как? Разобрался?
- Никак, - мрачно припечатал Ник.
- Ники, - с нежностью шепнул альфа и попытался развернуть мужа к себе лицом.
- Не трогай меня! - почти прокричал омега и резко отстранился.
- Все..все.. - успокаивающе ответил Рик, поднимая руки в воздух в примирительном жесте, - Не трогаю. Можно тебя одеялом укрыть? Ты уже продрог.
- Делай, что хочешь, - устало вздохнул омега и уткнулся в подушку, когда пушистое одеяло накрыло его почти с головой.
Ричард придвинулся максимально близко и обнял сопящего Ника за талию.
- Неужели я так сильно обидел тебя? - тихо спросил альфа.
- Нет.
- А что тогда?
- Ничего. Я просто хотел разобраться. Ты тогда сказал и мне стало так больно, что я…испугался - тихо признался Ник, - Испугался той власти, которую ты теперь имеешь надо мной.
- Но ты имеешь такую же власть надо мной, Ники. Когда я вижу, как ты улыбаешься другим альфам, общаешься с ними на равных… Если бы ты только намекнул, что можешь мне изменить… Я не знаю, что бы я сделал.
- Рик, - тут омега повернулся к мужу лицом, - я понял, что не переживу, если ты потеряешь ко мне интерес, приведешь в дом второго супруга. Я свихнусь в ту же минуту.
- А я схожу с ума при мысли, что ты можешь от меня уйти. Я же тебя знаю, ты можешь взять и уйти, и я могу и не найти тебя со своими связями, потому что мир огромен, а в друзьях у тебя его большая половина.
- Ты правда допускаешь мысль, что я могу сбежать от тебя? - удивленно спросил парень.
- Вполне. Потому стараюсь изо всех сил быть хорошим мужем. Теперь моя очередь задавать вопрос. Ты действительно думал, что я могу увлечься кем-то другим и жениться на нем?
- Угу.
- Ты с ума сошел?
- Боюсь, что да, - виновато улыбнулся Ник.
- Тогда у нас в семье уже двое сумасшедших.
Ник вздохнул и уткнулся мужу в плечо.
*
Кайл проснулся ночью совершенно один. На прикроватной тумбочке горел подсвечник, озаряя ночную комнату дребезжащим светом подрагивающего фитиля. Все тело ломило, а в голове непривычно шумело. Омега сел на кровати, схватившись за изголовье, затем встал и нетвердым шагом подошел к двери. Затем омега сообразил, что сейчас уже глубокая ночь, и вернулся за тяжелым подсвечником.
В коридоре было совершенно пусто, редкие свечи слабо освещали непроглядную темноту. Кайл осторожно пошел вперед, стараясь не натыкаться на предметы мебели.
- И куда ты идешь? - недовольно пробурчала высокая тень, отделившаяся от стены.
- Эрик, я…есть хочу, - смешно скривил лицо Кайл.