Да и Людвиг ему этого и не предлагает. А если бы предложил… Мирт бы отказал.
*
На следующий день к Эрику заявился Аяла. Несмотря на доводы Кайла, его выпроводили из комнаты, и капитан все-таки допросил Эрика. Его рассказ мало чем отличался от рассказа Кайла. Лицо убийцы он не видел, тот носил черную маску с прорезями для глаз и носа, волос он тоже не заметил.
- Но должно же быть хоть что-нибудь, - произнес Аяла, - Подумайте.
- Послушайте, - альфа начал уже тихо раздражаться. Глаз болел, а рана горела огнем. - Я не заметил ничего. Мы барахтались на полу, я пытался его удержать.
- Он был крупнее или мельче вас? - заинтересовался капитан королевской стражи.
- Определенно мельче, - произнес Эрик и задумался, - Он был… легким.
- Легким? - переспросил Аяла.
- Да, - кивнул мужчина, - Легким.
- Как лорд Рочестер? - спросил капитан, - Или еще легче?
- Еще легче. Как…скорее как Эдмунд Даунхерст. Или ребенок-подросток.
- Угу, - кивнул седовласый капитан, - А голос?
- Он не проронил ни слова, - покачал головой Эрик.
- Что ж… Спасибо вам, - сказал капитан, поднимаясь на ноги.
- Капитан Аяла, - произнес Эрик, поднимаясь на локтях, - Я прошу вас сообщать мне о ходе расследования.
- Разумеется. К сожалению, я не смогу рассказывать вам все, - склонил голову мужчина.
- Вы не поняли меня, - спокойно перебил его Хоуксворт, - Теперь это мое личное дело. Когда он пришел за Кайлом, он не знал, что я буду с ним. И это стало его ошибкой. Но еще большей ошибкой станет для него то, что он не предполагает, как я отношусь к лорду Рочестеру. Так что теперь у него есть его личный враг. Вы понимаете меня?
- Понимаю, - произнес капитан.
Они с Эриком пожали друг другу руки, и капитан покинул покои Кайла.
*
Аяла действительно докладывал Эрику о ходе расследования. Альфа внимательно слушал его, предлагал свои версии. Они советовались с Шентоном, который все еще был здесь, ибо труппа так же не могла покинуть замок. Эрику становилось лучше день ото дня, благодаря настойкам лекаря и уходу Кайла. Уже ни для кого не являлось секретом, что они спят в одной комнате.
Эрик сначала хотел выпроводить Кайла, попытаться убедить занять его комнату, но потом решил не делать этого. В конце концов, положение было уже не спасти. Все всё знали, шушукались за спиной и следили за комнатой Кайла. Эрик скрипел зубами от раздражения, когда думал об этом. Кайл же не подавал виду, что что-то его беспокоит. Они ни разу не поднимали вопрос о теперешнем положении дел.
*
Кайл с трудом открыл дверь в их теперь с Эриком спальню. В руках он держал поднос, который был весь уставлен разнообразной едой. Омега замер на пороге.
- Что ты творишь?! - воскликнул он, глядя на одевающегося Эрика.
- Одеваюсь, - спокойно ответил альфа, застегивая пуговицы рубашки.
- Зачем? В постель немедленно! - омега поставил поднос на комод и ринулся к мужчине. Ловкие пальцы начали быстро расстегивать пуговицы обратно. Эрик перехватил его руки и слегка сжал их.
- Перестань, - тихо, но непререкаемо сказал он, - Мне уже лучше, - добавил альфа мягче.
- Ну и что? Тебе надо отдыхать. Куда ты собрался? - расстроенно спросил омега, понимая, что Эрика уже не остановить.
- Аяла собирается поговорить с Роялом Дорчестером. Я хочу при этом присутствовать.
- Эрик, - беспомощно произнес Кайл, - останься тут. Капитан и так все тебе докладывает.
Альфа только покачал головой и отпустил руки Кайла. Затем вдруг ухватил за талию и поднял в воздух так, чтобы их глаза были на одном уровне.
- Не переживай, - мягко попросил альфа, глядя одним глазом. Повязка так и не была снята.
Кайл только нахмурился и отвернул лицо от любимого. Тот поставил его на землю. Кайл сложил руки на груди и демонстративно повернулся к нему спиной. Эрик уже почти вышел, как внезапно подошел к парню и обнял со спины, прижав к себе.
- Не переживай, - прошелестел мужчина в самое ухо, опаляя его горячим дыханием. Вся шея омеги тут же покрылась мурашками.
Затем альфа чуть сжал мягкую мочку зубами, а потом неожиданно расцепил руки и вышел.
*
Когда Эрик без стука вошел в покои Рояла, допрос был уже в самом разгаре. Роял задержался взглядом на вошедшем и замолчал, но затем вновь начал говорить. Видимо, капитан королевской стражи предупредил его об Хоуксворте.
Вопросы Аялы были вполне нейтральными, и Дорчестер отвечал на них довольно охотно. Он все еще был в бинтах, которые были видны из-за незастегнутой рубашки, но тем не менее, мужчина все же сидел в кресле.
- Вы уверены, что не знаете, к кому мог приехать ваш брат? - спросил Аяла, цепко глядя на допрашиваемого.
- Уверен, -устало ответил Роял.
- Дело в том, что невеста вашего брата утверждает, что вы с ним были очень близки. Потому только вам он мог сказать, что приедет сюда.
- Он мне не говорил, - чопорно сказал Дорчестер.
- Вы уверены?
- Я еще не сошел с ума, капитан. Он не говорил мне.
- И у вас нет мыслей по этому поводу? Есть ли среди гостей друзья, к которым он мог приехать?
- Друзей у моего брата было мало. Врагов еще меньше.
- Хм… - Аяла чуть склонил голову. Эрик уже выучил эту его манеру, - Нет ли здесь его… близких друзей?
- Вы имеете ввиду любовников? - с ужасающей прямотой осведомился Роял, - Скажем так. Они здесь есть. И не мало. Но он не стал бы к ним возвращаться.
- Подумайте, все-таки, - прищурился Аяла, - к кому он мог приехать. Подумайте.
- Нет таких, - сразу же ответил Дорчестер.
- Вы отвечаете совсем не думая, - внезапно подал голос Хоуксворт, - Потому что уже знаете ответ. Не так ли?
Тут он внезапно подошел к мужчине и дернул за правый рукав рубашки, обнажив плечо.
На нем красовался небольшой символ. Он состоял из нескольких черточек, которые образовывали сложный узорчатый крест, находящийся в кругу.
- Я знаю этот знак, - произнес Эрик, глядя Дорчестеру прямо в глаза, - Шентон видел его у вашего брата, когда осматривал его.
- Это знак вечной любви, - негромко заметил Аяла, - Я прав?
Роял закрыл глаза и тяжело встал с кресла. Затем отвернулся от мужчин и взъерошил волосы рукой.
- Он приехал к вам, - утвердительно сказал Эрик.
- Верно, - с нескрываемой болью в голосе отозвался Роял, затем помолчал немного, - Кэтрин не зря написала вам, капитан Аяла, что мы с Марком были очень близки.
- Она знала? - приподнял брови Эрик.
- Нет, разумеется. Никто не знал.
- Вы были… любовниками? - Хок удивленно посмотрел на запнувшегося перед последним словом Аялу.
- Мы были больше, чем любовниками, - отозвался Дорчестер. Он повернулся к собеседникам лицом, снова сел в кресло и уронил голову на руки. Голос его звучал глухо и мертво, - Мы были лучшими друзьями, самыми близкими существами друг для друга, - он помолчал, - Знаете, эту историю, что близнецы - это двое, образующие одно целое? Мы были таким целым.
- Он решил жениться, и вы убили его? - бесстрастно спросил Аяла.
- Нет! - вскинулся мужчина, - Я никогда бы этого не сделал. Никогда. Этот брак…Марк не хотел, мы не хотели. Отец поставил нас перед фактом, что одному из нас уже пора жениться. Если быть точным, то он имел ввиду меня. Но… Я не мог. Мы не знали, что делать. Марк сказал… сказал…что не вынесет мысли, что я буду с кем-то другим. Да я и сам не выдержал бы жизнь без него. Поэтому Марк сказал, что женится он. И…мы будем видеться…изредка.
- А как же разговоры об его и ваших похождениях? - спросил Эрик.
- Мы платили, чтобы о нас распускали слухи. Платили шлюхам, чтобы они на каждом углу трещали о том, какая у них была ночка. Это было нетрудно, - тут альфа посмотрел на собеседников. - У вас не укладывается в голове, как я мог спать с собственным братом, верно?