- Позволь, я облегчу тебе задачу, - ласково улыбнулся альфа, - Ты хочешь спросить, что мы будем делать дальше?
- Да, - Мирт нервничал, но старался не показывать этого.
- Это зависит от тебя, дорогой мой, - Людвиг сверкнул улыбкой. Он тоже нервничал и тоже старался этого не показывать, - Скажешь мне уйти, и я уйду. Скажешь остаться, и я останусь.
Мирт молчал. Одна часть его хотела, чтобы Людвиг остался. Но другая… другая просто вопила о том, что оставаться нельзя. Что это глупо и слишком рискованно. Что это не принесет ничего хорошего. Но с Людвигом было так хорошо… так спокойно. Впервые за много лет Мирт почти смог расслабиться.
- А сам ты чего хочешь? - глухо спросил омега, заглянув мужчине в глаза.
- Я знаю, чего хочу, - усмехнулся альфа, - Выбор за тобой.
Мирт молча глядел на Людвига. Затем внезапно встал и стал одеваться. Людвиг остался сидеть на кровати.
- Убегаешь? - спокойно спросил он, хотя живот подводило от волнения.
- Нет, - отозвался Мирт, - Мне надо подумать.
Омега быстро застегивал рубашку. Руки не слушались, и он пропустил пуговицу. Затем с досадой начал застегиваться заново.
- Мирт, перестань думать. Ты так никогда не решишь. Я хочу знать ответ сейчас, - Людвиг тоже встал на ноги.
- Я не могу ответить сейчас.
- Можешь. Просто тянешь время. Я же никогда не принуждал тебя ни к чему и ничего не требовал. Чего ты боишься?
- Людвиг, - Мирт вздохнул и сел на стул, затем потер переносицу. Людвиг уже знал этот жест внутреннего напряжения, - я не могу сейчас тебе ответить. Я не понимаю, к чему приведет наша связь. Я никогда не был в любовниках, - пожал плечами Мирт, - Понимаешь, я начинаю привязываться к тебе. И не решить, плохо это или хорошо.
- А что может быть плохого? - слегка нахмурился Людвиг.
- У нас с тобой разная жизнь. Разные круги общения, все разное. Ты лорд, а я никто. Однажды тебе нужно будет жениться, хочешь ты этого или нет. А я не хочу больше страдать. Хватит с меня этого, - честно признался омега.
- Проблему с моей свадьбой, можно легко решить, - ухмыльнулся альфа. - Тебе достаточно выйти за меня замуж. И страдать не придется.
- Что? - Мирт не поверил своим ушам и поднял глаза на Людвига, надеясь найти на его лице признаки того, что его слова - просто дурная шутка. Но нет. Он был серьезен. - Ты с ума сошел?
- Почему? - удивился мужчина. Идея жениться на омеге показалась ему сейчас удивительно естественной. Хотя он и не планировал высказывать ее вслух.
- Людвиг, сколько тебе лет?
- Двадцать шесть, - ответил он, понимая, к чему клонит мужчина. - Только не надо мне говорить, что я слишком молод для тебя.
- Но это правда, - развел руками Мирт. - Сколько ты встречал пар, где омега старше супруга на восемь лет?
- Какое мне дело до других? Да и потом, тебе не дать и тридцати лет. Возраст не имеет значения.
- Имеет. Так же как и разница в положении. Я сын простого ювелира. Зажиточного, но простого. Мой дед был кузнецом, Людвиг. У меня взрослый сын. И скорее всего он так и останется моим единственным ребенком.
- Не говори ерунды, - скривился альфа, - В тридцать четыре года люди тоже рожают детей. А даже если ты не родишь… - тут Людвиг флегматично пожал плечами, - Ты сам сказал, что у тебя есть сын. Мне будет кому передать титул.
- Титулы не передаются омегам.
- Я говорил о его детях. При желании я и Кайла легко сделаю моим наследником.
- Людвиг, - воскликнул Мирт, вскакивая на ноги, - что ты несешь? Ты серьезно рассматриваешь возможность жениться на мне? Я не выйду за тебя.
- Из-за твоего первого брака? - прищурился альфа.
- Нет… Да… И из-за него тоже. Я не могу.
- Ты оскорбляешь меня мыслью, что я могу быть как твой первый муж, - негромко сказал Людвиг, - Я никогда не подниму на тебя руку. Потому что иначе потом возненавижу себя. Послушай меня, - альфа взял Мирта за руки, тот опустил голову, - я не требую от тебя ответа на этот вопрос сейчас. Я дам тебе столько времени, сколько ты попросишь. Я хочу услышать ответ на другой вопрос. Ты готов рискнуть и продолжить наши отношения?
Мирт помолчал. Он действительно серьезно все обдумывал. Но в конце концов, лучше сожалеть о том, что ты сделал, чем о том, чего не сделал.
Омега медленно кивнул.
*
Через два дня все многочисленные гости, возглавляемые королем двинулись в Валентайн. Возбужденный предстоящий свадьбой Эйдан отбыл на день раньше вместе с родителями и своим женихом, чтобы все как следует подготовить. Валентайн был огромным замком, там без труда могли все разместиться, но для пышного торжества этого было мало. Надо было срочно нанять дополнительных слуг, доставить еще вина и еды.
Эйдан носился по замку с утра до ночи, все проверял и перепроверял. И частенько присаживался отдохнуть, все-таки его положение обязывало быть аккуратным. Его жених не отставал. Они с Арчибальдом организовали работу слуг и конюхов, спешно возводились временные шатры, куда должны были загонять лошадей. Конюшни Валентайна не были такими обширными как королевские.
Эрик получил письмо отца. Читая его, альфа недоумевал, как бумага еще не горит в его руках от горячих гневных слов. Отец Эрика не скупился на выражения, от письма разило яростью как вонью от тухлой рыбы. Но хуже всего было то, что герцог Гендер поставил сына перед фактом, что приезжает в Валентайн, чтобы с ним поговорить.
Хок уже давно не боялся гнева своего отца. Но он понимал, что тот не упустит случая встретиться с Кайлом. И тут вставал вопрос: выдержит ли омега напор этого разъяренного мужчины? Эрик не собирался представлять отцу возможность поговорить, а вернее накричать на его жениха. Для себя мужчина решил, что он выяснит с отцом отношения, и тот уедет. Никаких свиданий с Кайлом.
Осталось только извиниться перед Эйданом за незваного гостя. Потому что герцог Гендер собирался приехать завтра, видимо, воспользовался услугами магов.
Отец Эрика прискакал в середине следующего дня. Мужчина прибыл верхом на огромном черном коне. Животное было все в мыле, фыркало и сердито обмахивалось хвостом. Даже едва не укусило конюха, но, получив крепким кулаком по морде, несколько сникло.
Зато гнев герцога за время путешествия не утих ни на каплю. Он довольно сухо поприветствовал сына и сразу направился в замок. Эрик шел следом за ним.
Он не видел отца по меньшей мере три года. За это время он мало изменился, только седин в голове стало больше, жаль, что не разума. Фигура мало изменилась, хотя начало чувствоваться, что альфе скоро шестьдесят. Он немного раздобрел, шея и торс стали чуть толще. Квадратная челюсть была крепко сжата, светлые глаза метали молнии.
- Где… мы можем поговорить? - с нажимом осведомился альфа.
- В моей комнате на втором этаже. Недолго осталось.
Альфа не ответил.
Они поднялись по лестнице, стараясь лавировать между бегущими слугами. Свадьба Эйдана должна была состояться на закате, и осталось всего несколько часов, чтобы все окончательно устроить.
- Что у тебя с лицом? - недовольно спросил альфа, мельком взглянув на сына, - За это я должен сказать спасибо твоим путешествиям?
- Нет, - довольно спокойно ответил Хок, - Это случилось недавно. Если тебе интересно, я стал слеп на один глаз.
- Поздравляю. Кого мне за это поблагодарить?
- Никого. Этот вопрос уже решен.
Мужчины дошли до комнаты Эрика, из которой выходил Кайл. Он был одет в песочного цвета рубашку и коричневые брюки, заправленные в сапоги. Волосы омега убрал с боков и скрепил деревянной заколкой. Скорее всего он собрался покататься верхом перед праздником.
- Эрик? - парень улыбнулся, - Меня не будет пару часов. Ничего?
- Конечно, - кивнул Эрик. Он кожей чувствовал изучающий взгляд отца.
- Полагаю, вы избранник моего сына? - обманчиво тихо спросил герцог, - Эрик, где твои манеры?