Я тяжело вздохнул, успокаиваясь, и нащупал рядом стоящий стул. Аккуратно опустился на него, чтобы не перекинуться ненароком. Со стороны это наверно смотрится очень важно и величественно, то, как я сажусь. Все, скорее всего, думают, что я строю из себя эдакого сноба, а я всего лишь боюсь, что стул может перекувыркнуться, если я сяду на самый краешек. Очень сложно казаться уверенным в себе при любых обстоятельствах. Не взирая ни на какие трудности, гордо нести голову на плечах.
— Вот, посмотри-ка на нее, — как вихрь, ворвался в кабинет неугомонный друг, кого-то волоча за собой. Почему волоча? Так его шаги были быстрыми и уверенными, а шаги другого человека семенили за Императором, еле поспевая.
— Да прекрати ты меня тащить, я бы и сам спокойно пришел, — возмутился его второй советник по межрасовым отношениям, керк Санак Крабль. Дружба у меня с ним не заладилась с самого начала, а сейчас и подавно. Уверен, что в данный момент он тайком от Императора морщит свой орлиный нос в отвращении.
— Хватит кривить нос, — а Лариан глазастый, оказывается, — помоги лучше! У тебя идеальная память на лица…
— …благодаря этому я и занимаю данный пост, — буркнул недовольный Санак.
— …и ты должен был ее запомнить, если хоть раз видел, — не обратил ни малейшего внимания на его бормотание Император, усаживаясь в кресло рядом с моим стулом.
Последовавшее после этого топотение свидетельствовало о том, что советник решил осмотреть мою девушку со всех сторон, обходя ее по кругу.
— Я не совсем уверен, что та девушка, которую я имею честь знать, является вот этой особой, — задумчиво прошептал Санак.
— В смысле? Так ты ее знаешь или нет? — дернулся на кресле Лариан, подаваясь вперед.
— Я знаю похожую девушку и зовут ее керка Мариока Арисса. Вы ее тоже видели на прошлом балу. Причем, пригласили на третий танец. Вот только она блондинка и глаза у нее голубые.
— Что-то такое припоминаю, — задумчиво ответил Император, явно потирая подбородок. Есть у него такая привычка, во время раздумий поглаживать двумя пальцами подбородок. Отросшая щетина создает шуршащий звук, что до безумия его раздражает, поэтому-то никто из нас никогда не видел его небритым. — Вот только образ девушки не отпечатался в моем мозгу.
— Значит, не впечатлила, — фыркнул Санак.
— Определенно, — весело согласился с ним Лариан. — Но ЕЁ я бы запомнил, тут ни малейших сомнений. Есть в ней что-то цепляющее, — он даже встал с облюбованного места, чтобы лучше рассмотреть фантом девушки. — Вальдар, а ты ее где видел-то? Откуда знаешь ее?
— Как раз я-то с ней и не знаком. Она мне снится. Стала сниться сразу после посещения Разговаривающей с духами, — признался я.
— Она как-то связана с тем видением? — тут же догадался Император, прекращая мерять комнату шагами и мельтешить перед моими ушами.
— Непосредственно, — кивнул я в подтверждение его слов. — Может, мне все-таки попробовать встретиться с этой, как ее, керкой Мариокой? Вдруг она окажется той, которая мне снится? Есть же вероятность, что она перед самым балом решила выбелить себе волосы и иллюзию глаз нацепила, чтобы соответствовать образу?
— Вполне может быть, — растягивая слова, пробормотал Император, снова меряя комнату шагами. — Вот только платье-е-е… вам не кажется, что с ним что-то не так? У нас такой наряд ни одна уважающая себя дама не наденет. Хотя не могу не согласиться, что платье просто шикарное! Настоящее произведение искусства! Да и взгляд девушки… как бы выразиться?
— Прямой, — вставил уверенный голос Санака.
— Да! Точно! Словно в самую душу смотрит, — воскликнул воодушевленный Лариан. — Наши керки обычно глаз с пола не поднимают, когда разговаривают с мужчинами.
— А если и поднимают, то взгляд, как правило, заигрывающий, — снова выдал свою версию второй советник.
— Ты говоришь, как женоненавистник, — фыркнул Император.
— Я говорю, как оно есть! — отрезал парень и встал.
— Ты это куда собрался? — изумился глава объединенных земель. — Будь добр, организуй встречу для этих двоих.
— Я что похож на сваху? — огрызнулся Санак.
— Не будь такой букой, — хохотнул Император.
— Для этого у Вас, Ваше Императорское, есть церемониймейстер, вот ему и дайте такое задание. А у меня еще куча дел. Хватит и того, что я опознал девушку, — и дверь тут же громыхнула, захлопываясь.
— И это называется советник по связям? — развеселился вконец мой единственный друг. — Ладно, повеселились и хватит, — и он схватил на столе колокольчик, тряся им с неистовой силой.