— Так при кончине одного из спутников, связь разрывается и исчезает, — ответила кера Жасмин, раскладывая травы по снопкам.
— Откуда она узялася, что таких простых вещей не ведает? — забрался старичок с ногами на табурет и стал помогать хозяйке разбирать стебельки по кучкам.
— Не важно! — пресекла Элайза дальнейшие расспросы. — Ты лучше на стол накрывай, гости к нам сейчас важные пожалуют, — и покосилась на меня. — Ничего не бойся, девонька, не обидит тебя никто. Не посмеет теперь. Вовремя ты сбежала, ох, как вовремя! — кера Жасмин была настолько довольна этим фактом, что едва не приплясывала у стола. — Марлена, помоги Арсентию связать снопки, а я самоваром пока займусь.
— Это она, — практически пророкотал Вальдар, сдерживая своего дракона из последних сил. Зверь бесновался внутри, желая предстать пред своей спутницей во всей красе.
— Это я уже итак понял, зачем же ее так пугать? — напряженно ответил Император, не зная, как себя в данной ситуации вести. Раньше ему не доводилось утихомиривать сошедшего с ума от любви дракона.
— Уйди, — глухо с угрожающими нотками выдохнул Вальдар. Император покачал головой и отошел в сторону, кидая взгляд на невесту. Только вот невесты на том месте не оказалось. Он завертелся на месте, выискивая ее глазами, вдруг она испугалась и спряталась где-то неподалеку.
— Где кера Дерк? — воскликнул он, воззрившись на Санака, который точно так же вертелся вокруг своей оси с недоумением и небольшой толикой страха в глазах.
— Я всего на миг отвлекся на вас двоих и не заметил, куда она исчезла?!
— Мой дракон смог бы ее найти, только…, - дракон в бешенстве саданул по рядом стоящему креслу кулаком. Элемента интерьера разлетелся мелкими щепками.
— Для этого нужно взлететь? — аккуратно уточнил у него Лариан. Вальдар, кривясь, кивнул. — Дьяволы Бездны! — выругался сквозь зубы Император. — А другого способа нет?
— Только дракон сможет ее найти. Он почувствует свою спутницу везде.
— А если он тебе будет указывать путь? — вмешался Санак.
— Сложно объяснить не дракону, — вздохнул Вальдар. — Если покороче, то получается, что нити связи у драконов расположены там, — и он ткнул пальцем в небо.
— Мда-а-а, дилемма! — почесал затылок второй советник.
— А что тебе мешает взлететь? — вдруг спросили позади дракона. Он резко развернулся к говорящему и замер. Бог собственной персоной смотрел на него золотыми глазами. Его взгляд коснулся и магического зрения, заставляя себя увидеть. Все, кто находился в храме, тут же упали ниц перед ним. Дракон немного опешил и замешкался, после чего спохватился и уже собирался преклонить колени, когда Гракхам схватил его за локоть, поднимая. — Что тебе мешает взлететь? Ты же видишь.
— Магический взор еще не глаза, — зло буркнул Вальдар.
— А ты пробовал? Ну, если она для тебя не столь важна, как ты хочешь показать, можешь продолжать, жалеть себя, — надавил Бог на больную мозоль и исчез, хитро взглянув на заскрипевшего зубами парня.
«Ай, да девочка! Ай, да молодец! Сумела-таки исполнить свое предназначение! Спасет-таки этого олуха, который так неосмотрительно лишился глаз. Я бы мог восстановить его глаза и без всяких фокусов, попроси он меня, но ведь даже словом не обмолвился. Веру потерял. Вот и приходится изощряться, чтобы в меня и дальше верили и восхваляли. Мы — Боги еще те эгоисты! И тоже хотим, чтобы нас любили».
— Ради нее я готов умереть! — рявкнул он и побежал по проходу на выход. Выскочив из храма, парень пробежал еще метров сто и остановился, подняв голову к небу. — Я смогу! — прошептал он сам себе и его окутало черно-красное облако. Через мгновение на площади стоял, недовольно рыча, огромный черный дракон с красными крыльями и гребнем, тянущимся от головы к хвосту. Зверь слепо крутил головой и фыркал черным дымом. Потом резко замер, расправил крылья и взмыл в небеса. Как только его лапы оторвались от земли, дракона окутало золотым туманом, что сбило его с траектории полета. Зверь бестолково замахал вразнобой крыльями и грохнулся назад на землю, поднимая клубы пыли вокруг себя.
— Что случилось? — подскочил к нему обеспокоенный Лариан, обнаруживая на месте громадины парня. Тот остервенело сдирал с лица маску. — Что ты творишь? — друг попытался остановить Вальдара, хватая его за руки и не позволяя сорвать ткань с лица. — Прекрати!
— Она жжет! — возопил парнишка и стащил-таки ненавистную маску. Его закрытые веки были сильно воспалены. — Воды, — выдохнул Вальдар, чуть не плача. Кто-то ткнул ему в руки кувшин. Он начал набирать воду в ладошку и прикладывать к пылающим векам.