***
Машина, в которой находился Нил Райс и его жена Эмилия, ехала по пустой трассе уже около часа. До дома оставалось всего ничего. Свернув на узкую дорогу, она остановилась на перекрёстке. Красный свет светофора сменился желтым, затем зелёным. Медленно пересекая опасный участок, машина завернула за угол. Как вдруг, прямо из неоткуда, вылетел чёрный джип и, осветляя яркими фарами водителя, ехала прямо на машину Нила и Эмилии. Нил быстро сообразил и резко крутанул руль вправо, пытаясь избежать столкновение, но уже было поздно. Джип протаранил левую часть машины, где сидел водитель, из-за чего мужчина вылетел на проезжую часть. Когда Эмилия опомнилась от недолго ступора, то пришла в ужас, увидев как её муж тяжело дышит, глотая последние крупицы воздуха. По его лицу ручьями стекала кровь, а сам он неподвижно лежал на асфальте, изредка издавая ужасные хрипловато-захлебывающиеся звуки. Женщина почувствовала резкую боль в ноге. В неё впился острый конец передней двери, которая была сильно искорёжена. Эмилия резким движением вытащила предмет и попыталась выбраться из машины. С трудом, но ей это удалось. Она подползла к своему мужу и положила его голову на колени.
– Прошу, Нил… – тихо говорила она, смотря в его голубые глаза, которые насквозь были пропитаны болью и неким сожалением. – Не-не бросай меня, – её голос дрожал, а по щекам текли горькие слезы, смешавшиеся с кровью, которая текла откуда-то со лба.
Эмилия обратила внимание на телефон, который валялся на дороге. Видимо, он выпал из её кармана и отлетел на несколько метров, когда машина перевернулась. Она добралась до него и увидела, что экран разбит, но всё же он работает. Набрав номер Фрэнка (их общего друга с Нилом, сокращённо от "Фрэквуд"), она начала быстро говорить, что они попали в аварию и им нужна помощь. Женщина почувствовала, как её веки начинают тяжелеть, а мозг затуманивается. Ещё немного и она потеряет сознание, от большой потери крови. Голоса взволнованных людей, которые подбегали к месту происшествия, звучали уже не так разборчиво и сливались с сиреной машины скорой помощи, которую, видимо, вызвал один из очевидцев. В глазах темнело. Последнее, что она увидела – это две, казалось бы незначительных царапины на чёрном джипе, остановившегося в паре метров на несколько секунд. Но этих секунд хватило, чтобы осознать одну очень важную вещь. Затем автомобиль стремительно начал удаляться. Эмилия узнала их: именно эти царапины появились на машине Пола тогда, в гараже, когда Эмилия случайно задела его джип своим зонтом.
Глава 15
Выслушав историю мамы, я пришла в ужас. То, что ей пришлось пережить…
Когда ты смотришь на все это со стороны, видишь по телевизору, слушаешь рассказы знакомых – ты воспринимаешь все по-другому. Удивляешься, сочувствуешь, но не принимаешь все близко к сердцу. Ты не ставишь себя на место этих людей и даже не пытаешься понять то, что им пришлось пережить. Но когда эта ситуация затрагивает тебя или твоего близко, вот здесь ты начинаешь бояться. Бояться потерять того, кого ты любишь, кто по-настоящему дорог. Жизнь – хрупкая стеклянная ваза, которая на протяжении твоего существования наполняется хорошими и плохими поступками. Но одно неаккуратное движение и она может выскользнуть из твоих рук и с треском разбиться на тысячи мелких осколков. Чтобы ты ни делал, кем бы ты ни был – ты всегда должен помогать другим. Ведь на этом и основано понятие "быть человеком", значит "быть тем, кто не пройдёт мимо".
– Когда похитили Остина, на его телефон пришло сообщение. Помнишь? – мама кивнула, – Там было написано, что я должна вернуть им то, что по праву принадлежит им. Но я так и не знаю, что они имели ввиду. Что это за вещь может быть? Какие-то бумаги или …? – я заметила мутный мамин взгляд. Её рука, которая ещё несколько секунд назад крепко сжимала мою, ослабила хватку. Она засыпала. Видимо, подействовало успокоительное.
– Последнее, что сказал твой отец: "У меня нет ничего дороже тебя и детей" – медленно проговорила она, проваливаясь в сон. – Если бы это были бумаги, они бы давно заполучили их… – она отпустила мою руку и закрыла глаза.
Я взглянула на её уставшее бледное лицо и поцеловала в лоб, после чего тихо вышла из палаты. Глянула на экран телефона и увидела, что уже полночь – конец второго дня. Мой живот как-то неприятно скрутило, а на лбу выступили капельки пота. Такое часто бывает, когда человек нервничает. С каждым шагом в висках всё сильнее пульсировало. Выйдя из больницы, я глубоко вдохнула. Не знаю, почему я начала так внезапно паниковать, ведь пока ничего не случилось… Но на душе уже было неспокойно.