Женясь на Людмиле, он надеялся забыть Зину. Но так и не смог полюбить жену. Алик стал, испытывать к ней лишь глухое раздражение. Каждый месяц новая любовница, но всё бесполезно, он не мог забыть любимую женщину. Обманывая сам себя, Анатолий оправдывал собственные измены тем, что не может быть рядом с Зиной.
Алик снова и снова искал повод, чтобы встретиться с ней. А повод часто находился, ведь Зинаида Петровна Кондрашова работала у него на заводе. Поляков считал завод своим, всего лишь через день или два так оно и будет. Это пустая формальность, вот уже пять лет он управлял им на правах заместителя директора. Придуманная должность для отвода глаз.
Всё началось с зоны, куда он попал волею случая и по прихоти судьбы. Алик избил отчима Зины, который постоянно домогался её, получил срок. Там, на зоне, он случайно спас жизнь криминальному авторитету Шоке, вытащил его из горящего барака. И отдал ему свою кровь, подфартило - у них были одинаковые группы.
Благодаря помощи и поддержки Шоки Алик стал теневым хозяином своего города. С тех пор прошло много лет. Теперь Анатолий Васильевич Поляков хотел выйти из криминальной тени и стать бизнесменом. А главной его целью был металлургический завод. Продукты производственной переработки, содержащие драгоценные и цветные металлы - никель, кобальт, золото, серебро, платину, палладий, все они стоили больших денег.
Поляков рассчитывал выйти из-под контроля Шоки, наладить свой канал продажи и тогда можно устранить надоевшего авторитета. Большие деньги "испортили" Алика, сделав жадным и жестоким. Правда, они не валились с неба. Приходилось делать верные ставки, отворачиваться от друзей, давить конкурентов, иногда прибегая к услугам киллера. Но всё окупалось чувством свободы, независимости, могущества и власти, которое могли дать только большие деньги. Благодаря вечным проблемам характер Анатолия закалился, он отсекал лишние сантименты и стал жестоким и безжалостным.
Вошедшая в кафе женщина прервала его мысли...
Зина устала. До мелкой дрожи и боли во всём теле. Провела два дня на даче, выкапывая картошку. "Будь она неладна!", - мысленно воскликнула Кондрашова, когда новая волна боли отдалась в пояснице. А по приезду домой узнала, что дочка снова попала в историю и только благодаря вмешательству Анатолия Полякова всё обошлось.
Когда-то давно, Зине сейчас казалось, что это было в другой жизни, у них с Аликом был роман. Потом Анатолий попал на зону из-за её отчима. Из тюрьмы она его не дождалась, вышла замуж за другого. А что ей ещё оставалось? Куда она могла убежать от отчима, у которого теперь были развязаны руки, ведь единственный защитник в тюрьме...
Зинаида знала, что Анатолий по-прежнему её любит, да и она любила его, но упрямо отвергала все его ухаживания и уговоры развестись с мужем. Зина ничего не собиралась менять в своей жизни. Она её устраивала во всех отношениях.
Только вот сейчас женщина не могла понять - зачем пошла на встречу с мужчиной, которого давно вычеркнула из своей жизни.
- Нам надо поговорить, - бросил Алик в трубку. - В семь в кафе на "Зелёной", - и повесил трубку, чтобы она не успела отказаться.
И вот Зина в кафе.
Анатолия она увидела сразу. Зинаида подошла к столику, за которым сидел он, и присела на диван, напротив.
- Здравствуй...
- Привет, - ответила она, упорно отводя глаза от его цепкого взгляда.
- Я рад... нет я счастлив, что ты пришла...
- Алик... не надо вот этих не нужных комплементов и всего остального...
- Прости... Я просто очень хотел увидеть тебя, - вдруг с жаром заговорил Поляков, накрыв руки Зины. - Завтра я стану хозяином завода. У меня будет много денег...
- Вот, значит, как, - вырвав свои пальцы из его рук женщина, помотала головой и горько посмотрела в полыхающие возбуждением глаза Анатолия. - Значит, всё, что происходит с заводом твоих рук дело? Значит, всё ради денег?
- Зиночка... Я не понимаю, в чём ты меня обвиняешь?
- Ты играешь людьми, оставил полгорода без работы. Люди сидят без денег, а всё это для достижения твоей цели? А я отказывалась верить слухам... Нет... я любила совсем другого Алика. Ты - не он! - женщина встала, чтобы уйти. - Ты мразь!
- Успокойся! - холодно приказал Анатолий. - Сейчас ты поедешь со мной. Это не обсуждается!
Он схватил Зину за руку и потянул к выходу из кафе...
Анатолий остановил машину в их дворе. Он сидел, барабаня пальцами по рулю, не решаясь заговорить. И только тогда, когда Зина потянулась к ручке дверей, Алик словно очнулся, перехватил её пальцы, развернул Кондрашову к себе лицом, решительно обнял, прижимая к себе, а потом, взяв её лицо в ладони, поцеловал.