Глава 3
Фелисити
– У меня встреча в офисе, но я должен закончить через час, – я подскакиваю от слов отца и закрываю ноутбук, прежде чем он увидит, что у меня на экране. Моя позорная тайна.
Его брови вопросительно поднимаются.
– Извини, ты напугал меня. Просто ищу рецепты, – вру. Он одарил меня полуулыбкой, видя меня насквозь. Я худший лжец в мире. Я даже не знаю, зачем пытаюсь.
– Я попрошу своего клиента присоединиться к нам. Ты уверена, что всего будет достаточно?
– Да. Я собираюсь начать готовить ужин через секунду. Я позабочусь о том, чтобы всего было достаточно.
Он заходит в мою спальню, наклоняется и целует меня в макушку. Это заставляет меня улыбнуться.
– Я рад, что ты приехала домой. Даже если это всего на несколько дней, – он говорит это каждый день с тех пор, как я сюда приехала, каждый раз заставляя меня чувствовать себя виноватой. Я не хотела приезжать на праздник домой. Это было эгоистично, и когда я сказала отцу о том, что не приеду домой, я сразу же пожалела, когда услышала разочарование в его голосе. Это было Рождество, и мне даже не пришла в голову идея, что мы с отцом – вся семья, которая есть у каждого из нас.
Все потому, что я не хотела с ним сталкиваться. У меня на кончике языка вертелось спросить отца, кто его клиент, но я не стала этого делать. Я никогда раньше не спрашивала о чем-то подобном. Мой отец нередко проводит встречи в своем домашнем офисе. Когда я здесь, он ещё больше работает из дома, и я не хочу, чтобы он начал задавать лишние вопросы. Мой отец хорошо понимает подобные вещи.
– Ты просто устал есть еду на вынос, – поддразниваю я его. Единственный раз, когда папа ест еду не из ресторана или не из коробки, взятой с собой, – это когда я дома и готовлю для него.
– Я, конечно, могу солгать, но я реально соскучился по тебе.
Я протягиваю руку и поправляю его слегка изогнутый галстук.
– Я тоже скучала по тебе, – признаюсь я.
– Еще несколько месяцев, и ты вернешься в город ко мне навсегда, – он улыбается собственному напоминанию. Приближается выпускной, и он не мог быть более гордым. Я просто схожу с ума. Возникает вопрос о том, что я собираюсь делать с остатком своей жизни. Но я одна из счастливчиков. У многих других учеников, с которыми я ходила в универ, не было такого отца, как мой. Им не нравилось, что их дети получали дипломы изящных искусств и все время играли на музыкальных инструментах. Но они не поставят тебе еду на стол.
– Папа, ты же понимаешь, что я не вернусь сюда, верно? – он немного напрягается при моих словах. – Я имею в виду, назад сюда, – я показываю на пол, указывая на свою спальню. – Я получу своё собственное место.
– Этот трастовый фонд уже надрывает мне задницу, – он глубоко вздыхает. – Я знаю, дорогая, но имей в виду, что в этом самом здании сдаются квартиры. Я могу снять тебе сейчас одну, если ты захочешь. Я даже куплю её, если...
Я прерываю его речь.
– Пап, у тебя разве нет встречи? – я не хочу снова вступать в этот разговор. Я не отвергаю эту идею, но если я скажу отцу, что обдумываю её, он потребует большего, и я вновь окажусь в этой спальне. Мой отец слишком хорош в переговорах, и я научилась избегать их, потому что не умею давать отказ. Я ничего не могу с собой поделать, когда он давит на меня таким милым, любящим папой. Ненавижу, когда на его лице появляется такое разочарование.
– Хорошо, – он опять целует меня в макушку, прежде чем оставить меня одну в моей комнате. Я снова открываю свой ноутбук и просматриваю колонку нью-йоркских сплетен, которую только что утаила.
Похоже, Сидни Грант снова ночует у Колдера Кокса. Под заголовком – фотография Сидни, покидающая то место, которое, как я полагаю, является домом Колдера. Та самая женщина, с которой его всегда ловили. Та самая женщина, с которой он покинул вечеринку моего отца после того, как поцеловал меня.
Их всегда видят вместе на мероприятиях. Ходят слухи, что они планируют тайную свадьбу. Кажется, я не могу удержаться от чтения каждой статьи о них. Я начинаю думать, что я мазохистка.
Я вновь закрываю ноутбук и выхожу из спальни, направляясь на кухню, чтобы приготовить ужин. Я готовлю ужин каждый вечер с тех пор, как приехала сюда в канун Рождества. Папа составляет список вещей, которые он хотел бы, чтобы я делала, пока я в городе, и я проверяю их одно за другим каждый день. Я помню про его любимое блюдо: фарш из курицы – напоследок приготовлю его сегодня вечером. Я не буду готовить завтра, так как он устраивает новогоднюю вечеринку, а я уеду в универ в полдень на Новый год.
Достав курицу, я приступаю к приготовлению ужина и украшению стола. Я иду и ставлю третью тарелку на стол на случай, если кто-то присоединится к нам, как сказал папа. Нежелательные бабочки бегут из-за того, что это может быть Колдер. Я наказываю себя за эту мысль. У него есть девушка, в миллионный раз напоминаю себе. Я ненавижу то, что влюблена в мужчину, который занят. Это кажется неправильным на многих уровнях. Я никогда не хотела быть той запасной девушкой, но вот пока так.
Я останавливаю себя от похода в свою комнату, чтобы посмотреть, как я выгляжу, потому что это уже не имеет никакого значения. Даже если Колдер придет, он не мой и не может им быть, даже если он поцеловал меня так, как будто я принадлежала ему. Поцеловал меня, словно его тянуло целовать только меня. Заставив мое тело ожить и хотеть того, чего оно никогда раньше не хотело.
Когда я слышу голоса в гостиной, я пытаюсь их расслышать. Я ничего не могу разобрать, пока отец не зовет меня по имени. Глубоко вздохнув, я вхожу в гостиную, а там слева от отца за обеденным столом сидит Колдер. Мне придется сидеть напротив него всю трапезу. Может, я смогу поесть быстро.
– Фелисити, ты же помнишь Колдера с вечеринки в прошлом месяце, не так ли?
– Конечно. Рада снова видеть вас, мистер Кокс, – я слегка киваю, прежде чем сесть.