Не то что у Ксюши. Как говорит ее старшая сестра, Ксения — тетеха и неумеха.
Выждав момент, когда родители занялись приготовлением чая, Александра посмотрела на Ксюшу с видом политического заговорщика:
— Ну, и как тебе?
— Что? — не поняла та.
— Ну, у детективов.
— А!.. Хорошо.
— Что значит — «хорошо»? — возмутилась Сашка. — Там столько отменных мужиков было! Я тебя туда зачем потащила, спрашивается? Неужели ты ни с кем не познакомилась? Ксения, тебе двадцать один год! И у тебя до сих пор нет мужчины! Не станем же мы, право, считать за мужчину то, что у тебя было! Я тебя официально предупреждаю, Ксения, — ты помрешь старой девой, если будешь себя так вести!
— Ты это уже говорила раз сто…
— И говорю в сто первый! Я тебя вывожу в люди, чтобы ты знакомилась! А ты — дикарка, которая умирает от страха при виде каждой брючной пары…
— Ну почему, я познакомилась… — слабо попыталась защититься Ксюша.
Александра немедленно заинтересовалась:
— И с кем?
— С одним французом…
— С каким? Их там четверо было!
— С… Такой шатен… Голубоглазый… Лет под тридцать…
— Как зовут?
Ксения смешалась. Александра, пытливо глянув в лицо сестре, расхохоталась:
— И это ты называешь «познакомиться»? Ты даже не знаешь, как его зовут!
— Знаю! Его зовут Реми!
— Представился? — живо заинтересовалась сестрица.
— Нет, я слышала…
— Ха! Ха! Ха! О чем же ты с ним говорила, несчастная?
— Он спросил, не знаю ли я, кто здесь отвечает за организацию. А я ему сказала, что не знаю…
— И все?!
— Ну, еще он мне пояснил, что хотел бы узнать, почему он не встретил на этой конференции одного своего русского знакомого…
— И это все?!!
Ксюша пожала плечами. В конце концов, что она должна была делать? Кидаться на шею этому парню и кричать, что он душка и ей нравится?
Александра горестно качала головой минут пять. После чего, вздохнув, спросила:
— Ну и как, он тебе понравился?
Ксюша кивнула.
— А еще кто-нибудь понравился?
— Не знаю. Не разглядела.
— Ну ты даешь! — фыркнула Саша. — Полторы сотни мужиков, и она сумела разглядеть за несколько часов только одного из них! Куда же ты смотрела, моя милая?
— На француза, — смутилась Ксюша. — У него такая морда приятная… Умная. Но знаешь, без пижонства, без такой скучающей маски, как у наших интеллектуалов, типа: «я умный, а вы дураки»… Ты понимаешь, о чем я?
— Красивый?
— Вполне..
— На мужика похож?
Ксюша закатила глаза — так похож!
— Тогда будем брать француза.
Ох, в этом вся Сашка! «Брать» — видели вы такое? Вот только как это она собирается «брать» незнакомого мужчину? Сашка болтала ногой, и на лице у нее отражалась работа мысли.
Наболтавшись ногой вдоволь, она ушла болтать к телефону. Вернулась минут через десять и сообщила:
— Его зовут Реми Деллье. Он пробудет в Москве до субботы, сегодня у нас понедельник… У тебя есть четыре дня, поняла, Ксения? И за эти четыре дня ты должна с ним познакомиться и прочно заинтересовать его собой!
— Отличный план. Ну просто без изъяна! И времени навалом. Ты только забыла сказать, как я это должна сделать! «Здравствуйте, господин француз, я вас не знаю и вообще ничего о вас не знаю, но вы мне очень понравились, и поэтому давайте скорее знакомиться и начинать роман, а то у нас всего четыре дня, и Сашка рассердится, если я не успею», — так, что ли?
— Ох, Ксения, до чего же ты глупа! Ну кому нужны твои излияния? Зачем ему знать, что он тебе нравится? Это бесперспективный ход! Мужчина должен сам неожиданно почувствовать, что ты ему нравишься, что ты его привлекаешь, притягиваешь…
— Да как же он может почувствовать, если у меня нет даже никакой возможности с ним встретиться?
— Ну, это-то дело нехитрое, я узнала расписание их мероприятий, и твоего француза можно легко разыскать… Вот, смотри, — Сашка углубилась в чтение листочка, записанного под диктовку по телефону, — завтра у них конференция кончается в четыре…
— И что? Ну, разыскала, положим. А дальше? Что я ему, по-твоему, должна сказать?
Сашка молчала, скептически разглядывая младшую сестру.
— Да… — промолвила она наконец. — С такой внешностью…
Ксюша расстроилась. Ну вот, опять! Сашка вечно критикует ее! То она старомодная, то она провинциальная…
— Может, мне сделать стрижку, как у тебя?
Саша обошла Ксюшу.
— Нет, — заключила она. — Косы — это в наше время очень оригинально. И потом, не забывай, мужчины любят длинные волосы. Раз уж отрастила такие волосищи — нет смысла их отрезать, мучайся дальше мыть-чесать…
— Тогда что тебя не устраивает?
— Вид твой наивный. В тебе загадки нет, ты вся как на ладони, слишком простодушна. И стервозности не хватает. Мужчины любят стерв, запомни это! Ты думаешь, отчего это секс-символ нашего времени — Шарон Стоун? Не так уж она и хороша, ничего особенного, подумаешь, вполне рядовая физиономия, стандарт! А все дело в том, что она сыграла в «Основном инстинкте»! Она в моде, потому что она убийца! Хорошие, добрые девочки вроде тебя — скучны до отвращения. «Но нынче все умы в тумане, мораль на нас наводит сон, порок любезен, и в романе — и там уж торжествует он»! Скоро уже два века будет, как народу «порок любезен»! А ты все никак не просечешь.
— Ну не могу же я, Саша, в самом деле, сделаться убийцей, чтобы заинтересовывать собой мужчин!
— В самом деле — не можешь… А вот прикинуться…
И она снова задумалась.
— Чай готов, девочки! Идите сюда! — донеслось с кухни.
— Сейчас! — откликнулась Ксюша.
— Ты пойми, — снова заговорила Александра, — быть хорошей девочкой — этого мало, чтобы привлекать к себе внимание. И даже быть хорошенькой — мало. На рынке выигрывает не тот товар, который лучше, — на рынке выигрывает тот товар, у которого реклама лучше! Реклама, подача, презентация! Такая, которая точнее схватывает психологические особенности покупателя на данный момент общественного развития… Ты следишь за моей мыслью?
— Товар — это я, покупатель — это мужчина, а реклама — это… Что? Быть стервой? Именно это соответствует «психологическим особенностям покупателя»?
Сашка не ответила, глядя на Ксюшу исподлобья, задумавшись. За ней водился такой взгляд: опустив голову, она поднимала сосредоточенный взгляд, фиксирующий некий предмет. И если этот предмет оказывался ее собеседником, то предмет начинал ерзать и чувствовать себя не в своей тарелке. Но Ксюша привыкла к причудам сестры и только поинтересовалась:
— Эй! Кто-нибудь есть дома?
С кухни снова долетело: «Девочки, где вы? Чай стынет!»
— Даже хорошо, в конечном итоге, — прорезалась Сашка. — Даже еще лучше! Твоя коса, твои наивные глаза создадут контраст. А чем сильнее контраст, тем больше он вызывает интереса, интригует… Да, именно!
— А с чем будут контрастировать мои глаза и коса? — поинтересовалась Ксюша.
— С душой убийцы.
Ксюша покрутила пальцем у виска и отправилась на кухню пить чай. Александра не замедлила появиться следом. Молча прихлебывая горячий чай, она не принимала участия в общем разговоре и сидела с отсутствующим выражением.
— Что ты, Сашенька? — участливо спросила мама. — У тебя все ли в порядке?