Переходя с палубы на палубу, я в очередной раз невольно улыбнулась, вспоминая «Ариадну». Небольшой корабль, маневренный и скоростной, как он отличался от этого сверхдорогого, престижного межпланетного корабля со всеми удобствами. Если не смотреть в иллюминаторы, невозможно было догадаться, что ты находишься в открытом космосе. Скорее дорогой отель или просто один из океанских лайнеров. Я вполне осознавала, что раз его создали, то на это был спрос, а пообщавшись с Гордоном, его семейкой и друзьями, понимала — они готовы заплатить просто безобразное количество денег, чтобы развлечься и слетать на другую планету. Потусоваться там недельку, а потом отправиться куда-то еще. Прожигатели жизни, они с удовольствием тратили деньги, живя по принципу «надо все попробовать». Я не осуждала их, но так и не смогла принять такой образ жизни. Может, оттого, что видела, куда может привести желание получить дозу адреналина, а возможно, потому, что в их развлечениях не было цели… Для круга Айворов я навсегда осталась чужой и странноватой, да и терпели меня по большому счету только из-за Гордона. Не удивлюсь, что после всего произошедшего ни один из них и не поздоровается со мной, если случайно увидит. Хотя нет. Скорее всего, наоборот. Но такая любезность будет вызвана лишь любопытством, чтобы выяснить, что на самом деле произошло в день свадьбы.
Очень хотелось залезть в Сеть и посмотреть, какая была официальная трактовка отмены свадьбы, но я заставила себя этого не делать. Новый стресс, который совершенно не нужен. Виноватой сделали меня, в этом я не сомневалась.
Сегодня мне особенно сильно захотелось обратно на «Ариадну»: лечь на свою кровать, расположив планшет рядом, и включить музыку или вновь устроиться в кресле, разрабатывая новый маршрут вместе с Ари. Несмотря на то что я ненавидела Алекса и хотела как можно скорее от него избавиться, нельзя не признать, в глубине души скучала по нему. Без дарканианца жизнь стала пресной и тусклой, я словно потеряла к ней вкус, хотя не признавалась в этом самой себе. Но… по чему именно я больше скучала? По Алексу? А может, просто по всему, что он собой олицетворял? Азарт, опасность, приключения, постоянные прогулки по грани… Последние сутки, несмотря на непрекращающуюся злость, я была живой. Ругаясь с Алексом, провоцируя его, зная, что могу изо всех сил заехать ему кулаком куда дотянусь, послать к черту, а он лишь усмехнется и скептически приподнимет бровь, я вспоминала то время, когда мы работали бок о бок. Как он язвил в ответ, посмеивался или делал вид, что все так и должно быть. А потом, словно ничего и не произошло, заявлялся ко мне в рубку, плюхался в кресло, задирая ноги на приборную панель, и небрежно пододвигал мне планшет с неизменным: «У меня тут появилась одна идейка. Детка, сделай все красиво». Далекие звезды! Как же я ненавидела это его «детка» и тогда, и сейчас. И скучала…
— Ева, — отвлек меня от мыслей Алекс. — Пора.
Ни слова не говоря, я лишь криво улыбнулась ему и поднялась.
— Ему нужно увидеть, что у него есть конкуренция, — тихо пояснил Алекс, когда мы вошли в зал одного из ресторанов. — Поэтому начинай улыбаться. Нас заметили.
Я сразу подхватила его под руку, и мы направились к столику. Чувствовала себя довольно неплохо, хотя отчетливо понимала, что спина не простит мне издевательства над ней. Обезболивающее сделало свое дело, я привычно отмахнулась от проблемы, как делала не один раз до этого. Несколько часов, я вернусь в номер и отлежусь, а пока особых причин для беспокойства не видела. Все мое внимание сосредоточилось на харианце, но я никак не проявляла интерес внешне.
Си Льет сидел в одиночестве по соседству с нами, так что все расстояние от входа до столика я не только видела, но и каждой клеточкой кожи ощущала его взгляд. Заинтересованный, предвкушающий, голодный и полный сожаления… Я демонстративно все свое внимание сосредоточила на Алексе. Перед тем как сесть, мой «новоиспеченный муж» запустил руку мне под шаль и погладил спину. Я удивленно посмотрела на него, стараясь не обращать внимания на очередную порцию дрожи в теле, и почти сразу мне стало понятно, для чего он это сделал. Перед тем как я села, Алекс подошел ко мне сзади, медленно снял с плеч шаль и отошел в сторону. Не надо было смотреть назад, чтобы понять, что Си Льет не перестает смотреть на меня.
— Покажи себя, — глухо распорядился Алекс, и, подчиняясь приказу, я слегка изогнулась, повела плечами, демонстрируя тело и стараясь избавиться от желания заехать дарканианцу по физиономии.