Аборигенка что-то чирикнула. Клаус в ответ отрицательно покачал головой, и гавкнул на торговом. Птица издала недвусмысленно отрицательную трель, и резко махнула кончиком крыла (ага, это у них, видимо, жест отрицания). После чего, порылась в своих карточка, и, извлечя из сумки пустую, принялась что-то рисовать на ней. Клаус ждал. И через пять минут ожиданий оказался немало удивлен: на карточке были нарисованы неразумная птица, от которой шла стрелочка к рисунку аборигена планеты, и неразумная собака, от которой шла такая же стрелочка к скупому наброску, сделанному с самого Клаусу, а над всем этим красовалось изображение троицы птицеподобных, в окружении каких-то символов взирающих на все эти стрелочки. Видимо, в Создателей верили и тут. Так что, Клаус вытащил пару карточек на этот случай, и продемонстрировал их аборигенке. Та опять отрицательно махнула крылом, и быстро набросала новый рисунок на очередной пустой карточке: птица, круг с оканчивающейся крестом палкой, пес, круг со стрелочкой, рисунок их солнечной системы и раптора местных рядом с ней. Клаус понял, что местная оскорбилась, что к ее народу относятся свысока. Ладно, будет учтено. Клаус извлек из чемодана специально заготовленную офицерами и капитаном стопку карточек, и перешел к тому, ради чего сюда прибыл: к сделке.
***
Станция оживала. Шанти было любопытно наблюдать за тем, как челноки и рапторы аборигенов суетятся, прибывая на станцию и отбывая на планету. Манера швартовки у местных была странная и, по мнению Шанти, далекая от удобства: те швартовались непосредственно к шлюзам станции, выпуская длинные возимые с собой рукава-переходники, которыми долго пытались попасть в шлюзовые захваты. Неудобно, неэффективно, небезопасно – корабль намеревалась сразу же, как будет преодолен языковой барьер, поделиться с птичками (так их теперь прозвали невольные покорители неизведанного космоса) набросками нормальных стыковочных пирсов. Но вот прямо сейчас у серо-синей круизера были иные заботы: на борт прибывала делегация аборигенов, с которой предстояло обсудить вопросы ее собственного снабжения, а также планы на дальнейшее сотрудничество. В целом, Шанти угадала: дураками птички не оказались, а такой шикарный подарок как возвращение звездного порта расположил их к неожиданным пришельцам. Так что, сейчас кораблю следовало вспоминать свое прошлое дальней посыльной, и обтяпывать делишки. Только, теперь не нужно было прятаться от начальников Почтовой службы – она и ее офицеры сами себе хозяева.
Челнок аборигенов преодолел барьер, сел на палубу ангара и завершил постпосадочный протокол, выпуская из своего чрева гостей: трех высокопоставленных птичек (местные, почему-то, любили ходить тройками). Те, перечерикиваясь между собой, двинулись вслед за Клаусом и выделенными для встречи матросами. Неплохо…
- Зар, на соединение, - скомандовала по внутренней связи Шанти, - Аджана, в обсерваторию.
- Что стряслось, капитан? – быстрым шагом покидая свои места в кают-компании, где предстояло произойти встрече с посланцами пернатых, спросили у корабля драконы.
- Какой-то эфирный контакт. Более ничего: сама я в пространстве не нахожу ничего, что могло бы его вызвать. На рапторы местных не похоже: я их сигналы уже отчетливо различаю, - пояснила Шанти, и, пользуясь тем, что аборигены торгового не понимали, связалась с отсеком, по которому шагали посланцы в сопровождении младшего помощника, - Клаус, остальные офицеры сейчас экстренно заняты. Пока поразвлекай гостей.
Доберман утвердительно кивнул, и чуть замедлил шаг.
- На месте! – прокричал Зар, подлетая к дверям покоев аватары Шанти. По-хорошему, старшего помощника следовало бы отругать за такую наглость, но, с другой стороны, и похвалить тоже – за то, что сообразил не бежать до рубки.
Шанти открыла двери своей каюты перед драконом, и активировала аватару.