От радости Мафи захотелось петь во все горло. Она предвкушала, как обрадуются ее сестры Куки, Жози, Марсия, Зефирка, Капа, мама Муля, самый умный мопс Черчиль, его жена Феня, их сын Дёмочка.
Чтобы побыстрее добраться до Мопсхауса, Мафи решила пойти через лес, а не по центральной дороге деревни у Синей горы. Собачка домчалась до опушки и замерла. Мама Муля неоднократно предупреждала детей, что сквозь чащу не ходят, можно заблудиться. Пагль постояла пару секунд и бросилась по тропинке, которая вилась между елеберезами. Через пару секунд ее укусила совесть. Мама просила: «Пожалуйста, забудь про тропинку в лесу». И тут же в голове появилась мысль: надо примчаться домой и честно сказать Муле: «Я очень торопилась обрадовать всех своими пятерками, поэтому не послушалась». Главное, никогда не врать старшим членам семьи. Да и сестрам лгать не следует.
– Мафунечка, – произнес чей-то еле слышный голосок, – солнышко, помоги мне, пожалуйста.
Пагль остановилась, огляделась по сторонам, никого не увидела и крикнула:
– Кто здесь?
– Я, – пролепетали в ответ.
– Где вы? – удивилась Мафи.
– Упала в крапиволопухи, – объяснил кто-то невидимый.
Мафи повернулась к кустам. Собачке совсем не хотелось лезть в заросли, которые больно жгутся. Но кто-то попал в беду, надо его выручать. Пагль осторожно раздвинула ветви и увидела немолодую пуделиху.
– Ой, вам, наверное, больно, – расстроилась Мафи, – сейчас помогу.
– Спасибо, солнышко, – поблагодарила через пару минут собака, устраиваясь на упавшем дереве, – меня зовут Теодора. А ты Мафи? Я живу в деревне Солнечный Берег, у нас многие ставят тебя щенкам в пример. Мафи очень умная, добрая, хорошо воспитанная, ласковая, всегда поможет тому, кому плохо.
Паглю стало так приятно, словно она съела самый большой кекс, который украсили растопленным шоколадом, но потом Мафи смутилась.
– Нельзя назвать меня разумной, и воспитание хромает. – Затем она помолчала и, не удержавшись, похвасталась: – Сегодня я две пятерки получила.
Теодора ахнула.
– Две пятерки!
– Да, – подтвердила Мафи. – Как вы в нашем лесу оказались?
– Пошла за ежемалиной и заблудилась, – завздыхала Теодора, – можешь мне помочь?
– Конечно, – кивнула пагль.
Пуделиха вынула из кармана платья листок темно-фиолетового цвета, на нем стояла печать.
– Когда я упала в крапиволопухи, то потеряла очки. Прочитай текст вслух, пожалуйста.
– Это легко, – улыбнулась Мафи, взяла бумагу и четко произнесла фразы: – «И наступит тьма. И упадет с небес вода. И затопит Прекрасную Долину. И станет день как ночь, а ночь черна как сажа. И пройдет три дня. И прилетит ураган. И уничтожит все и всех. И на месте страны возникнет пустыня. И минуют тысячелетия. И ничего не изменится. И погибнут без Хранителей люди. И конец всему!» – И лишь потом удивилась: – Какие странные слова! Зачем их громко произносить?
Теодора легко вскочила.
– Это заговор от боли. Но декламировать его должен не тот, кто плохо себя чувствует, а другой житель Прекрасной Долины. Беги скорей домой, наверное, тебя уже заждались. Спасибо, благодаря тебе у меня уже всё прошло.
– До свидания, – вежливо попрощалась Мафи и помчалась по тропинке.
Глава 2
Совещание в подвале
Мафи помчалась во весь опор, но это не помогло. Домой она влетела вся мокрая и грязная. Мама Муля именно в этот момент вышла в прихожую и вздохнула.
– Мафуня, ты где пропадала?
– Помогала пожилой собаке, – честно ответила пагль, – она упала в заросли крапиволопухов.
Муля укоризненно посмотрела на мокрую псинку, хотела что-то сказать, но Мафи ее опередила:
– Торопилась всем рассказать об оценках, поэтому побежала через лес. Я получила две пятерки.
– Наша сестра получила две пятерки, – повторила Куки, которая очень любит подслушивать за дверью.
– Две пятерки! – подхватил хор голосов внутри дома. – Ура! Сейчас будем пить какао с кексами.
– Какая ты умница! – восторженно произнесла Муля. – Просто слов нет.
Мокрая, но очень гордая собой Мафи вошла в коридор, и к ней бросились обитатели дома: лучшая портниха Прекрасной Долины Зефирка, знаменитый ювелир Капитолина, непревзойденный стилист Марсия, самые младшие сестры Жози и Куки, которые пока не поняли, кем хотят стать. Они тормошили, обнимали, целовали Мафи. На первый этаж спустились и старшие члены семьи: самый умный мопс Черчиль, его жена Феня, хранительница библиотеки, архива и летописица Прекрасной Долины. За ними спешила друг семьи чихуа-хуа Антонина и бежал щенок Дёма, сын Черчиля и Фени. Потом все сели за стол, начали пить какао, угощаться кексами. Но вдруг раздался такой удар грома, что Куки упала со стула.