Пускай, я в этом и не нуждалась (несмотря ни на что и вопреки всему, я однолюб и моя влюбленность уже прикипела к моему Шияту), но восхищение еще никому не мешало. Мужское же восхищение для нас, женщин, помощь. Неоценимая. Поднимающая нашу самооценку и жизненные силы на новый — космический — уровень.
Подготовка к демоническому корпоративу прошла суматошно, хаотично, но, что важно, плодотворно. К тому моменту, когда Анрая сообщила об ожидающем в холле Шране, я минут пять как рассматривала свое удивленное отражение.
Приглашенные из ближайшего салона мастерицы сотворили чудо, но по-другому и не могло быть, создав мне праздничный образ при помощи умелого макияжа и модной прической — мои волосы были сообразны в низкий хвост, завиты крупными локонами и украшены тонкой витой цепочкой с подвесками в виде экзотических цветов. Необычно.
Выбранное ранее платье, которое прислали этим утром, село как влитое, его оттенок ярко контрастировал с моей молочной кожей, по-новому выделил цвет волос (мой темно-русый от рождения под горячими лучами Шэтта стал золотистым, словно прозрачный янтарь или свежий липовый мед) и акцентировал внимание на серебре глаз.
Увы, я не стала королевой, и зеркало не треснуло от моей неотразимости и ослепительности. Однако вполне себе хорошенькой и обаятельной я смело называться могла — моё самомнение, подпитываемое из неиссякаемого источника под названием «женская вера в себя», всё же было реалистом — и этого было более чем достаточно (пусть красавицы, принцессы и королевы завоевывают другие фэнтезийные миры, этот лишь для меня!).
Обнаруженный у выхода демон был чертовски хорош собой (интересно, это тавтология?). В нём что-то неуловимо изменилось.
Черный костюм, состоящий из брюк, пиджака оригинального кроя с ремешками-застежками и широким поясом, подчеркивал красоту и мощность мужской фигуры. Укороченные волосы уложены в строгую прическу, один непокорный локон вырвался на свободу и демонстративно ластился к щеке хозяина, но данное обстоятельство еще больше придавало мужчине строгости и серьезности.
Легкий перестук тонких высоких каблучков, обладательницей которых я стала с легкой руки Анраи, выудившей их из закромов моей комнатки с вещами, и вот я уже ловлю первый восхищенный взгляд. Ап!
Этот взгляд мой, я постараюсь и не отдам его никому. И не только этим вечером. Дрожащие пальцы ловко укладываются в протянутую ладонь, дарующую успокоение и уверенность. Тепло тела, к которому меня притянули, терпкий запах желания и горький — от незнакомой мне туалетной воды, вызывают головокружение и легкое помутнение сознания.
Похоже, кто-то вышел на тропу войны, вооружившись всевозможным оружием из недетского арсенала «демона-искусителя-соблазнителя-итакдалеепосписку», но ведь кошечки с Земли так просто не сдаются в плен «мышкам» с иных планет, и пускай пленение обещает быть более чем жарким, очень хочется быть не просто желанной телесно, но и любимой в целом.
Глава 16
Высшее демонское общество
Резиденция Шона располагалась на побережье, немного в стороне от основных построек данной черты города. Белоснежное трехэтажное строение, каскадное, с высокими французскими окнами, скучающе смотрящими на живые потоки, целенаправленно двигающиеся по направлению к зданию; графичное, со строгими линиями парка, предвосхищающего подходы к многоступенчатому крыльцу и радушно распахнутым двустворчатым дверям. Вход было видно издали, он, как портал в иное измерение, манил к себе и поглощал тех, кто посмел к нему приблизиться.
К резиденции мы добрались необычным образом, я удостоилась чести проехаться на самодвижущемся автомобиле, имеющемся у Шрана. Со слов Шията, я поняла, что подобные машины в новинку для Шибаяну, являлись технически непростыми, навороченными и редкими.
Необычное, мерно урчащее устройство достаточно быстро и с комфортом доставило нас до пункта назначения, где мой взгляд прочно прикипел к тому действу, что разворачивалось в ожидании самого мероприятия. Гостей, вопреки ранее рассказанному мне, была просто бездна, обитатели этого мира пестрой толпой неспешно перемещались по дорожкам парка, возбужденно переговариваясь и жестикулируя.
— Пойдем? — буквально над ухом прозвучал глубокий голос Шрана, отчего я вздрогнула и обернулась. Предоставленное транспортное средство чем-то напоминало открытые кадиллаки с Земли, воздух и легкий ветерок свободно передвигались по салону, касаясь кожи и нашептывая пассажирам загадочные дорожные истории, однако, не тревожили до такой степени, чтобы нарушить созданное мастерами — прическу, макияж, не повредить ровно разглаженную материю платья.
— Конечно, — улыбнулась я мужчине, — конечно, пойдем, куда же я денусь.
Оставив позади спасительное судно, мы, как и все вокруг, выдвинулись к белоснежному красавцу, за которым в вечерних сумерках шумело и страстно кипело море.
— Ты говорил, что приглашенных не будет много, — осуждающе произнесла я, когда мы благополучно преодолели половину пути к заветной цели — порталу в неизведанное.
— Это не самое масштабный прием, организованный Шоном, — был дан мне невозмутимый ответ. Я удивленно воззрилась на Шрана: что, правда, не самое! Тут же тьма народу. Крылатые и безкрылые, несомненно, в лучших своих нарядах, в предвкушении праздника степенно шествовали нескончаемой лавиной рядом, впереди и далеко за нами. Мне страшно представить, как здесь гуляют более массово.
— И это все только служивые, высшие чины?
— В основном, да, с семьями, спутниками жизни, иногда — детьми.
— Ааааа… Тогда понятно, почему столько присутствующих.
Ступени крыльца подступили неожиданно, твердая поверхность стойко выдержала очередных посетителей, пружинисто направляя их по единственному маршруту. Черту, что отделяла великолепное парадное крыльцо от фойе дворца (по мне, иного слова данный домина не заслуживал), я перешагнула с едва заметной волнительной дрожью, что волнами накатывала на меня. Словно, я вновь иду на экзамен или иное какое испытание, важнейшее в моей жизни, хотя ничего такого мне не обещали.
Поддержка Шрана была для меня жизненно необходимой. Его рука, удерживающая меня, ровно якорь — приземлял меня и не давал скатиться в никому ненужную панику. Мы прошли коротким широким коридором к грандиозной арке, её колонны, увитые живыми удивительными растениями с мелкими голубыми цветочками, уходили бесконечно вверх. Ослепляющий свет, тихая замысловатая музыка и гул от сотен голосов свидетельствовали о том, что именно в этом месте будет проходить демонический корпоратив.
Ошеломляюще. Я сама себе не верила, что стала участницей восхитительного события. Высоченные потолки зала, огромные витиеватые люстры, прозрачные окна в два этажа, сквозь белокипенный тонкий тюль просматривалось бескрайнее синее море — с одной стороны, и величественный парк, в котором, как, оказалось, имелся традиционный по-царски видный фонтан — с другой.
Светлые стены помещения украшены росписью в виде картин, по-видимому, из прошлого Шарэттэ, кое-где были затейливо задрапированы яркими — на контрасте — тканями. Мне понравилось, очень. Возникло желание, как в картинной галерее, пройтись с достойным спутником, исследовать окружающие предметы и получить запредельное эмоциональное удовольствие. Вздох вырвался из моего рта и привлек внимание моего более чем достойного Шията.
— Пройдем дальше? Гости еще не все собрались, у нас имеется некоторое время, чтобы осмотреться, — предложил Шран.
— Безусловно! — обрадовалась я.
В ходе спонтанной экскурсии мне объясняли, что означают те или иные изображения на стенах: я правильно подумала, они, действительно, символизировали различные знаковые эпохи для планеты. После этого я решила рассмотреть приглашенных сильных мира сего.